Katzen werden als ‚obligate Fleischfresser‘ bezeichnet. Dies bedeutet, dass Katzen Fleisch essen müssen, um zu überleben und ihre spezifischen und einzigartigen Ernährungsbedürfnisse zu erfüllen. Da Katzen alleine jagen, ist ihre Beute klein, da dies alles ist, was sie alleine fangen können. Die häufigste Beuteart für Katzen sind kleine Säugetiere und Vögel. Einige Katzen sind auch geschickt genug, um größere Beute wie Kaninchen zu fangen. Aufgrund der geringen Größe ihrer Beute müssen Katzen über einen Zeitraum von 24 Stunden mehrere Tötungen vornehmen, um ihren täglichen Energiebedarf zu decken. In der Tat kann eine Katze, die keine zusätzliche Nahrung von einem Besitzer hat, so viele wie 10 bis 20 Tötungen pro Tag machen.
Aufgrund dieses natürlichen Fütterungsmusters sind Katzen so angepasst, dass sie häufig kleine Mengen Futter zu sich nehmen.
Obwohl Hauskatzen speziell für die Nahrungssuche angepasst sind, nutzen sie normalerweise alternative Nahrungsquellen, die möglicherweise verfügbar sind, z. B. Futter, das durch Aufräumen gefunden wird, oder im Fall von Hauskatzen Futter, das ihnen von ihren Besitzern zur Verfügung gestellt wird.
Wie jagen Hauskatzen?
Katzen folgen normalerweise einer festgelegten Abfolge von Verhaltensweisen, wenn sie Beute jagen, wie im folgenden Diagramm beschrieben.
Flussdiagramm, das die häufigste Abfolge des Jagdverhaltens der Hauskatze darstellt.
Katzen nähern sich ihrer Beute normalerweise, indem sie sie verfolgen. Dies beinhaltet, dass sich die Katze in einer hockenden Position befindet und den Kopf ausgestreckt hat. Bei der ersten Annäherung werden langsame Bewegungen verwendet, die sich bis zu einem Sprint beschleunigen können, je näher die Katze der Beute kommt. Wenn die Katze nahe genug kommt, um die Beute einfangen zu können, stoppt die Katze und bereitet sich darauf vor, vorwärts zu springen. An diesem Punkt können Sie beobachten, wie sich die Katze vor einem kurzen Sprint in einer angespannten Position hält und nach vorne springt, um die Beute mit einer oder beiden Vorderpfoten zu treffen.
Sie können feststellen, dass Ihre Katze an einigen, aber nicht allen Jagdverhalten in der Sequenz teilnimmt, abhängig von der Jagderfahrung der Person. Besitzkatzen fangen ihre Beute oft ein, töten und verzehren sie jedoch nicht immer, was insbesondere für Tierliebhaber zu Frustration führen kann. Wir schauen uns als nächstes die Gründe für dieses Verhalten an.
Eine Katze lokalisiert Beute (eingekreist) in der Umgebung. ©Anne-Marie Dossche
Eine Katze in Stalking-Position. ©Sarah Ellis.
Wird die Jagd immer durch Hunger motiviert?
Wenn Katzen wie wir hungrig sind, sind sie motiviert, Nahrung zu sich zu nehmen. Die Motivation, Beute zu jagen, hängt jedoch nur teilweise mit dem Hunger zusammen. Dies liegt daran, dass Katzen als eine Art, die alleine jagt (im Gegensatz zu Gruppen), ausschließlich auf sich selbst angewiesen sind, um genügend Nahrung bereitzustellen. Wenn Katzen vor der Jagd warten müssten, bis sie hungrig sind, würden sie aufgrund der schwierigen Jagd und des Beutefangs ein hohes Risiko eingehen, zu verhungern. Es wird geschätzt, dass bei jedem Jagdversuch eine Erfolgschance von weniger als fünfzig Prozent besteht. Ebenso kann es einfach keine Beute geben, wenn eine Katze hungrig wird. Infolgedessen haben Katzen gelernt, opportunistisch zu füttern, was bedeutet, dass sie ihre Aktivitätsmuster abhängig von der Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln ändern. Wenn sich also die Gelegenheit zur Jagd bietet, wird eine Katze an räuberischem Verhalten teilnehmen, unabhängig davon, ob sie gerade hungrig ist oder nicht.
Es gibt einen Bereich des Jagdverhaltens einer Katze, der mit Hunger verbunden ist, und das ist, ob eine Katze die Beute tötet, die sie gefangen hat. Katzen töten und verzehren die Beute, die sie fangen, viel eher, wenn sie zum Zeitpunkt der Jagd hungrig sind, als wenn sie vor der Jagd gut gegessen hätten. Dies erklärt, warum viele Katzen am Jagdverhalten teilnehmen, aber die Beute, die sie fangen, nicht unbedingt töten oder verzehren, sondern sie nach Hause bringen und verlassen.
Wenn sich aufgrund ihrer opportunistischen Natur eine zweite räuberische Gelegenheit bietet, unmittelbar nachdem eine Katze gerade Beute gefangen und getötet hat, werden sie höchstwahrscheinlich weiteres räuberisches Verhalten an den Tag legen. Wir können davon ausgehen, dass dies darauf zurückzuführen ist, dass die Vorteile einer zweiten Mahlzeit das Risiko überwiegen, die erste zu verlieren.
Studien haben ergeben, dass Hauskatzen eher jagen, wenn sie nur mit Futterresten gefüttert werden, als Katzen, die mit kommerziellem Katzenfutter gefüttert werden. Die durchschnittliche, wohlgenährte Haustierkatze nimmt nur etwa 3 Stunden pro Tag an der Jagd teil. Dies wird mit einer nicht im Besitz befindlichen, wilden Katze ohne Nahrungsergänzung verglichen, die jeden Tag etwa 12 Stunden jagen kann. Daher scheint die Fütterung unserer Hauskatzen zu einer gewissen Verringerung des Jagdverhaltens zu führen.
Alternativ können Katzen auch zur Jagd getrieben werden, um mehr Abwechslung in ihre Ernährung zu bringen, da Besitzer oft berichten, dass sie ihre Haustierkatze sofort nach dem Verzehr ihres Katzenfutters jagen sehen. Katzen sind von Natur aus neophil, was bedeutet, dass sie gerne neue und verschiedene Lebensmittel ausprobieren und Abwechslung genießen. Wenn Katzen wiederholt das gleiche Futter erhalten, können sie versuchen, durch die Jagd Abwechslung zu finden.
Dies erklärt, warum Katzen oft Beute nach Hause bringen, aber nicht immer töten oder konsumieren. Besitzer interpretieren dies oft so, dass ihre Katze ihnen Geschenke bringt, aber es ist wahrscheinlicher, dass die Katze ihr leckeres Katzenfutter einfach der Beute vorzieht, die sie gefangen haben.
Die Beziehung zwischen ‚Spiel‘ und ‚Raubtier‘
Besitzer erleben oft, wie ihre Katzen anscheinend mit ihrer Beute spielen oder spielen, nachdem sie sie gefangen haben. Warum machen Katzen das?
Das Spielen mit ihrer Beute wird als Verdrängungsverhalten von Katzen angesehen, das durch den Konflikt zwischen der Notwendigkeit, ihre Beute zu töten, und der Angst, dadurch möglicherweise von ihrer Beute verletzt zu werden, hervorgerufen wird. Studien haben gezeigt, dass je mehr Angst vor Verletzungen eine Katze war, desto mehr ’spielen‘, bevor sie angeblich gesehen wurde.
Wenn erwachsene Katzen mit Spielzeug spielen, das wir ihnen zur Verfügung stellen, sehen wir im Wesentlichen, dass sie räuberisches Verhalten gegenüber leblosen Objekten zeigen. Studien haben gezeigt, dass erwachsene Katzen intensiveres und längeres Spiel mit Spielzeug zeigen, das tatsächlichen Beutegegenständen ähnelt. In ähnlicher Weise waren die Spielsitzungen umso intensiver und länger, je hungriger die Katze zum Zeitpunkt des Objektspiels war. Beide Faktoren deuten darauf hin, dass Katzen diese Spielzeuge beim Spielen als Beute betrachten.
Kann ich etwas tun, um das Jagdverhalten meiner Katze zu reduzieren?
Die Fütterung Ihrer Katze hat einen gewissen Einfluss auf ihr Jagdverhalten, aber da die Jagd nicht ausschließlich durch Hunger motiviert ist, verringert die Bereitstellung größerer Futtermengen für Ihre Katze nicht die Jagdlust, sondern bietet ihnen stattdessen die Möglichkeit, zu viel zu essen und an Gewicht zuzunehmen.
Wie wir besprochen haben, ist die Jagd ein angeborenes Katzenverhalten, so dass der Versuch, dieses Verhalten vollständig zu eliminieren, das Wohlergehen einer Katze gefährden könnte.
Die folgenden Tipps sind tierschutzfreundliche Möglichkeiten, um das Jagdverhalten Ihrer Katze zu reduzieren:
- Bieten Sie ein sehr schmackhaftes Katzenfutter mit einem hohen Fleischgehalt.
- Füttern Sie Ihre Katze Tag und Nacht mit kleinen, häufigen Mahlzeiten, um ein natürliches Fütterungsmuster der Katze nachzuahmen. Timed Feeder oder Puzzle Feeder können verwendet werden, um Besitzern zu helfen, die tagsüber unterwegs sind.
- Bringen Sie nach Möglichkeit Abwechslung in das Futter, das Ihrer Katze angeboten wird.
- Erhöhen Sie die Häufigkeit des Spielens mit Ihrer Katze. Kurze, aber häufige Spielsitzungen ähneln am ehesten dem natürlichen räuberischen Muster einer Katze. Wählen Sie Spielzeug, das der natürlichen Beute einer Katze sehr ähnlich ist, um das Engagement zu steigern. Dies bietet Ihrer Katze ein alternatives Ventil für räuberisches Verhalten und verbraucht Energie, die für die Jagd reserviert ist.
- Erwägen Sie, Ihre Katze in Zeiten zu halten, in denen Beutearten am aktivsten sind, z. B. morgens und abends. Jede Änderung der Routine einer Katze sollte langsam und über einen längeren Zeitraum durchgeführt und sorgfältig überwacht werden, um sicherzustellen, dass sie keine negativen Auswirkungen auf die Katze hat.