Mit freundlicher Genehmigung von Marianne Atkinson
Das Irvin Deep injection Well in Clearfield County wird von Exco Resources betrieben.
Tiefe Injektionsbohrungen werden auch als Soleentsorgungsbohrungen bezeichnet und sind offiziell als unterirdische Injektionsbohrungen der Klasse II bekannt. Sie können jede Flüssigkeit im Zusammenhang mit Öl- und Gasbohrungen aufnehmen, einschließlich Frack-Abwasser.
In Pennsylvania werden die Bohrlöcher von der Environmental Protection Agency durch das Underground Injection Control Program (UIC) reguliert. Die EPA übernahm 1985 die Aufgabe der Genehmigungen, Inspektionen und Durchsetzung von staatlichen Aufsichtsbehörden.
Nach Angaben der Environmental Protection Agency gibt es derzeit sieben aktive tiefe Injektionsbohrungen für Öl- und Gasabfälle in Pennsylvania. Drei weitere haben Genehmigungen von der EPA erhalten, die entweder inaktiv bleiben oder angefochten werden.
Die Öl- und Gasindustrie verwendet Injektionsbohrungen, um Abwässer mit hohem Salzgehalt sowie Chemikalien, Schwermetalle und radioaktives Material zu entsorgen. Ein Großteil des in Pennsylvania produzierten Frackwassers wird nach Ohio transportiert, das mehr Entsorgungsbrunnen hat. Wasser kann auch in privaten Kläranlagen aufbereitet werden. Der Prozess reinigt den größten Teil des Wassers, aber zumindest eine kleinere Menge Flüssigkeit oder fester „Kuchen“ muss noch zurück in den Boden injiziert oder auf eine Deponie gebracht werden. Vor 1985 durften Betreiber Sole in den Wasserstraßen des Staates entsorgen.
Bei Tiefbrunnen-Injektionen ist kein Fracking erlaubt. Die Brunnen sind verkleidet, und das Abwasser wird Tausende von Metern unter die Oberfläche geschickt, normalerweise zu einem Sandstein, oder Kalksteinformation.
Drei von Pennsylvanias tiefen Injektionsbohrlöchern sind kommerziell, was bedeutet, dass sie Wasser von jedem Energieunternehmen beziehen können. Die anderen dürfen nur ihr eigenes Frackwasser entsorgen. Einige nehmen so niedrig wie 4200 Barrel pro Monat, aber die meisten von ihnen können etwa 30.000 Barrel pro Monat nehmen. EXCO Resources betreibt zwei in Clearfield County. Die EPA schloss vorübergehend eine dieser Injektionsbohrungen und verhängte 2012 eine Geldstrafe gegen das Unternehmen, nachdem das Unternehmen festgestellt hatte, dass aus dem Bohrloch Sole austrat und monatelang Flüssigkeiten injiziert wurden, ohne die EPA zu benachrichtigen.
Weitere Betreiber sind Bear Lake Properties, Columbia Gas, Cottonwood und CNX Gas. Diese Brunnen befinden sich in den Grafschaften Beaver, Somerset und Warren. Wenn es um Druck geht, dürfen die Brunnen zwischen 1300 und etwa 3200 Pfund pro Quadratzoll aufnehmen. Die beiden neuesten genehmigten Bohrungen werden von Windfall Oil in Clearfield County und von Seneca Resources in Elk County betrieben. Aber lokale Beamte und Anwohner haben diese Genehmigungen angefochten und sie werden derzeit überprüft. Alle zehn erlaubten tiefen Injektionsbohrungen befinden sich im westlichen Teil des Staates.
In letzter Zeit wurden diese Arten von tiefen Injektionsbohrlöchern mit Erdbeben in Texas, Arkansas und Ohio in Verbindung gebracht.