Ist das eine Fabel oder eine Tatsache?
Märchen oder Wahrheit?
Eine beispiellose Menge an Sinnlosigkeit in der Geschichte der NFL hat zu solchen Fragen geführt, und während sich die Liga darauf vorbereitet, ihre 100-Jubiläumssaison zu feiern, ist dies definitiv ein Diskussionsthema aus historischer Perspektive.
Ist der Fluch von Bobby Layne echt?
Es mag in den letzten 60 Jahren nicht so aussehen, aber in den frühen Tagen der National Football League waren die Detroit Lions eines der erfolgreichsten Franchise-Unternehmen.
Die Lions gewannen 1952, 1953 und 1957 NFL-Meisterschaften, aber dann kam ein schicksalhafter Tag, der das Schicksal der Franchise für alle Zeiten verändert hat.
Am Okt. 6, 1958, Layne, der Star-Quarterback des Teams, wurde an die Pittsburgh Steelers für Quarterback Earl Morrall und zwei Draft-Picks gehandelt.
Nachdem Layne die Nachricht erfahren hatte, verkündete er angeblich ein bevorstehendes Scheitern der Organisation.
Oder hat er?
Und wenn ja, ist es zumindest teilweise schuld an den Kämpfen der Löwen?
Es ist etwas, das immer noch zur Debatte steht, mehr als sechs Jahrzehnte später.
Was hat das alles ausgelöst?
Layne wurde 1950 von den Chicago Bears zu den Lions gehandelt und war in den nächsten acht Spielzeiten der Klebstoff für Detroits Franchise, der die Lions 1952 und 1953 zu NFL-Titeln führte und zu vier Pro Bowls ernannt wurde.
Die Lions gewannen auch den Titel im Jahr 1957, tat dies aber mit Backup-Quarterback Tobin Rote, der die Meisterschaftssaison für die Lions beendete, nachdem Layne im vorletzten Spiel der regulären Saison einen Beinbruch erlitten hatte.
Neben Fußball war Laynes andere Leidenschaft angeblich Alkohol.
Trotz Laynes Erfolg passten seine harten Partygewohnheiten nicht gut zu Cheftrainer George Wilson, der laut einem Detroit News-Artikel genug hatte, nachdem Layne am Tag vor einem Spiel betrunken zu einem Teamtreffen aufgetaucht war.
Mit Layne altern (er war 31 Jahre alt zu der Zeit), verletzt und leben es aus dem Feld, und Rote bereits in der Falte, die die Lions zur Meisterschaft im Jahr zuvor führte, zogen die Lions den Abzug auf den Handel.
Dann begann die Legende.
Während er sein Schließfach aufräumte, hörte man Layne angeblich sagen, dass die Lions für weitere 50 Jahre nichts gewinnen würden.
Die Debatte
Zeitungsautoren waren in Hörweite, Layne das sagen zu hören, berichteten es aber nie in ihren Publikationen, so ein Artikel des Bleacher Report vom Oktober 2016.
Verschiedene Berichte bieten unterschiedliche Meinungen darüber, ob Layne diese Worte gesagt hat.
Der langjährige Detroit News-Autor Jerry Green, der über jeden einzelnen Super Bowl berichtet hat, sagte 2008, dass der Fluch „reiner Unsinn“ sei.“
Im Jahr 2016 verschüttete Laynes Sohn Alan jedoch in einem Dezember-Artikel die Bohnen an Terence Moore von Sports On Earth.
„Eigentlich hat mein Vater gesagt, dass die Löwen 50 Jahre lang keine weitere Weltmeisterschaft gewinnen würden, aber (es) war per se kein Fluch“, sagte Alan Layne in dem Artikel.
Bobby Layne starb 1986 im Alter von 59 Jahren.
Alan Layne sagte als Teenager, er näherte sich seiner Mutter und Bobbys Frau Carol, um herauszufinden, ob Bobby Laynes Tirade der Tag des Handels wahr war.
„Mein Vater hatte ein Temperament“, sagte Alan Layne. „Deshalb sagte meine Mutter, als er die Stadt in Richtung Pittsburgh verließ, dass die Leute mit ihm sprachen oder so, und er drehte sich um und sagte:“Nun, du nicht gut, mies, Blankety-Blanks wirst seit 50 Jahren keine Meisterschaft mehr gewinnen.‘ Ja, das ist, was sie sagte, sagte er, und er war einfach verrückt.“
The aftermath
Wie sich herausstellte, war Bobby Laynes angebliche Prognose des Untergangs nicht genau richtig. Es ist mehr als 60 Jahre her, dass die Lions eine Meisterschaft gewonnen haben, nicht 50.
Natürlich kreiden Experten und Lions-Fans einen großen Teil davon aufgrund inkompetenter Eigentümer und schrecklicher Managemententscheidungen.
Die Fakten für die Löwen sind hässlich.
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Seit 1958 sind die Lions 390-514-17, was ein Gewinn Prozentsatz .423.
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Die Lions sind das einzige Team in der NFC, das nie in einem Super Bowl auftaucht. Die drei anderen Teams in der NFL, die noch nie im Super Bowl waren — die Jaguars, Browns und Texans — sind alle Expansions-Franchises. Cleveland erhielt ein neues Franchise, nachdem das Original nach Baltimore gezogen war. Sie sind seit 1994 in der Liga.
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Detroit hat gerade gehabt 20 gewinnende Jahreszeiten seit dem Layne-Handel.
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Die Lions haben seit ihrem letzten Titel im Jahr 1957 nur 12 Playoff-Auftritte gemacht, oder ein Verhältnis von einmal alle fünf Jahre.
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Detroit hat seit 1957 nur ein Playoff-Spiel gewonnen.
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Die Lions haben seit 1991 kein Playoff-Spiel mehr gewonnen, die zweitlängste Dürre in der NFL hinter den Cincinnati Bengals. Die neun aufeinanderfolgenden Playoff-Niederlagen der Lions sind die meisten in der Liga.
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Die Löwen haben seit 1993 kein Playoff-Spiel mehr ausgetragen.
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Im Jahr 2008 waren die Lions das erste Team in der Geschichte der NFL, das in einer Saison mit 0: 16 sieglos blieb, eine Marke, die 2017 von den Browns erreicht wurde.
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Die Lions besitzen zwei der drei längsten Pechsträhnen in der Geschichte der Liga. Von 2001 bis 2003 verloren die Lions 25 Spiele in Folge. Im Jahr 2010 brachen sie ihren eigenen Rekord, indem sie ihr 26. Cleveland verlor 25 Straight Road Games von 2015 bis 2018.
Im Jahr 2009 war die Rede davon, dass jeder „Fluch“ aufgehoben werden würde, wenn die 50-Jahres-Marke von Laynes ursprünglicher Erklärung überschritten würde.
Die Lions entwarfen Quarterback Matthew Stafford, der die gleiche High School wie Layne in einem Vorort von Dallas besuchte und in derselben Straße wie Laynes Onkel und Tante lebte, mit der Nr. 1 der Gesamtwertung.
Aber Fluch oder kein Fluch, das Versagen der Löwen hat weitergelebt.
Die Lions haben in Staffords 11 Jahren als Franchise-Quarterback kein Playoff-Spiel gewonnen, geschweige denn sind sie dem Gewinn der Meisterschaft, von der Layne angeblich sagte, dass sie ihnen an diesem schicksalhaften Tag im Jahr 1958 jahrzehntelang entgehen würde, nicht nahe gekommen.