- Die US Air Force und Northrop Grumman haben die ersten neuen Bilder des B-21 Raider seit fast vier Jahren veröffentlicht.
- Der neue Bomber ähnelt dem B-2A Spirit, aber subtile Unterschiede deuten auf einige wesentliche Änderungen hin.
- Der B-21 Raider wird voraussichtlich irgendwann im Jahr 2022 zum ersten Mal fliegen.
Die US-Luftwaffe und Northrop Grumman haben das erste neue Bild des B-21 Raider-Bombers seit fast vier Jahren veröffentlicht. Das Bild, das das Flugzeug in Hangars auf Luftwaffenstützpunkten im ganzen Land zeigen soll, zeigt einige weitere Details des heimlichen Bombers. Laut Luftfahrtexperten sieht das neue Flugzeug wie der B—2-Bomber aus – mit einigen wesentlichen Unterschieden.
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Die drei Bilder zeigen das Flugzeug in Hangars auf der Ellsworth Air Force Base in South Dakota, der Whiteman Air Force Base in Missouri und der Dyess Air Force Base in Texas. Ellsworth und Dyess sind derzeit die Heimat von B-1B Lancer Bombern, während Whiteman die Heimat der amerikanischen Flotte von B-2A Spirit Bombern ist. Der B-21 Raider wird schließlich beide Typen ersetzen.
Die B-21 Raider ist der erste neue Air Force Bomber seit 1988, dem Jahr, in dem die B-2A Spirit vorgestellt wurde. Benannt nach „Doolittle’s Raiders“, der Truppe von B-25 Mitchell-Bombern, die Tokio im Frühjahr 1942 bombardierten, wurde die B-21 entwickelt, um moderne Luftverteidigungsbedrohungen zu überwinden, darunter Systeme wie das russische S-400-Boden-Luft-Raketensystem und der chinesische J-20 Stealth Fighter, um in den feindlichen Luftraum einzudringen. Die B-21 wird in der Lage sein, präzisionsgelenkte konventionelle Missionen und Atomwaffen durchzuführen.
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Die B-21 wird ein fliegendes Flügeldesign sein, eine Spezialität von Northrop Grumman seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Die Mischung von Rumpf und Flügel, kombiniert mit dem Fehlen von horizontalen und vertikalen Stabilisatoren im Heck, wird im Allgemeinen als die bestmögliche Form angesehen, um feindliche Radargeräte aus allen Richtungen zu vermeiden. Ein Bomber, der tief in feindliches Gebiet eindringt, wird wahrscheinlich Radarwellen haben, die von ihm aus mehreren Winkeln abprallen, was Allround-Stealth zu einer Notwendigkeit macht.
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Die neuen Bilder lösten einige Gespräche aus, als Reporter und Luftfahrtenthusiasten die Funktionen des neuen Flugzeugs diskutierten. Hier ist eine Skizze der B-21 mit Notizen von Reportern von Aviation Week & Space Technology:
Der Aviationist hat auch einige der Fotos analysiert, die Sie hier sehen können.
Insgesamt, die trend für die B-21 ist eine verfeinerung der B-2A der original fliegen flügel form. Die Vorderkantenform des B-21 ist einfacher als die Sägezahnhinterkante des B-2A. Die sauberere, einfachere Hinterkante ist wahrscheinlich, wie der ursprüngliche Stealth-Bomber aussehen sollte, aber in den 1980er Jahren erforderte eine Last-Minute-Forderung der Luftwaffe, dass der Spirit in der Lage sein sollte, in geringer Höhe zu fliegen, eine teure Designänderung. Laut Analysten von Aviation Week ist das Flugzeug daher wahrscheinlich für Mittel- und Höhenflüge optimiert.
Experten gehen davon aus, dass die B-21 kleiner als die B-2A sein wird und etwa zwei Drittel der Größe und des Gewichts des älteren Bombers beträgt. Dies spiegelt sich in der Tatsache wider, dass das B-21-Rendering weniger Hauptfahrwerksräder aufweist. Das Flugzeug benötigt einfach weniger Landungsräder, um ein leichteres Flugzeug zu tragen.
Aviation Week weist darauf hin, dass das Rendering einen kürzeren Rumpf und Lufteinlässe weiter vorne zeigt als der ältere Bomber. Dies alles dient dazu, das interne Volumen für die Lebenserhaltung der Besatzung, den Treibstoff, die Sensoren und die Waffen zu erhöhen. Als verstohlenes Flugzeug muss die B-21 alle Waffen, Sensoren, Treibstoff und andere Gegenstände intern aufbewahren, sodass der Platz knapp ist.
Die Air Force plant, mindestens 100 B-21 Raiders zu kaufen, obwohl der Dienst im Idealfall 200 oder mehr möchte. Das Flugzeug befindet sich derzeit in den Werken von Northrop Grumman in Palmdale, Kalifornien, in der Entwicklung, wobei sich das erste Demonstrationsflugzeug in der Bauphase befindet. Der Bomber sollte ursprünglich Ende 2021 fliegen, aber dieses Datum wird wahrscheinlich auf Anfang 2022 verschoben.