Der ultimative Reiseführer für Osteuropa

Weniger Reisende fahren nach Osten – deshalb sollten Sie.

Wenn Sie von Deutschland aus nach Osten fahren, werden Sie feststellen, dass Ihre Euros seltener akzeptiert werden. Englisch ist nicht so weit verbreitet. Die Straßen können kiesiger erscheinen, mit Betonwohnblöcken, die oft die Sonne blockieren. Polen hat keinen Schiefen Turm von Pisa, Budapest verfügt über kein Kolosseum, und die rauschende Donau kann weniger mit Romantik verbunden sein als die ruhige Seine. Aber reisen Sie mit offenen Augen, und Sie werden im Osten genauso viel Schönheit, Geschichte, Spaß und Abenteuer finden wie im ausgetretenen Westen.

Die durchschnittlichen Löhne hinter dem historischen Eisernen Vorhang sind immer noch drastisch niedrig, was für die Einheimischen hart ist, aber dem unerschrockenen Reisenden zugute kommen kann: Sie werden feststellen, dass ein Drei-Gänge-Menü in Sofia, Bulgarien, Sie weniger kosten kann als ein Cocktail in einer Pariser Bar. Also pack ein Phrasenbuch und zieh dich warm an – wir fahren nach Osten!

Osteuropa: Ein Überblick

Die Definition von Osteuropa kann ein wenig umstritten sein. Ich bin vor ein paar Jahren nach Polen gezogen und habe dieses Land seitdem immer wieder als Basis genutzt. Während die Leute in England und Australien Polen eher als ‚Osteuropa‘ betrachten würden, bestehen die Einheimischen hier oft auf ‚Mitteleuropa‘, und wenn sie sich eine Karte ansehen, haben sie vielleicht einen Punkt. Für die Zwecke dieses Artikels macht Polen jedoch den Schnitt. Wir werden uns auch Tschechien und die Slowakei, Ungarn, Rumänien, das ehemalige Jugoslawien, das Baltikum und die Ukraine ansehen.

Alle beschriebenen Länder fielen nach dem Zweiten Weltkrieg in unterschiedlichem Maße unter den Einfluss der Sowjetunion. Während sich die meisten inzwischen in westlich orientierte Demokratien verwandelt haben, klingelt die brutale Erinnerung an den Kommunismus immer noch in den Ohren. Polen und Ungarn rücken bedrohlich nach rechts, und der jüngste Versuch der Ukraine, sich politisch nach Westen zu bewegen, stieß auf russische Panzer, die die Grenze zur Krim überquerten. Während sich ‚Geschichte‘ in London und Rom wie eine Sache der Vergangenheit anfühlt, ist sie hier immer noch eine sich entfaltende Geschichte.

Osteuropa-Highlights: Eine Beispielroute

Sobald Sie ein wenig Zeit damit verbringen, auf eine Karte zu starren, werden Sie feststellen, dass es sehr viel Osteuropa gibt. Nicht nur in der Anzahl der Länder, sondern auch in der Größe. Die Ukraine allein könnte bequem in mehrere westeuropäische Nationen passen. Im Folgenden skizziere ich eine grobe Reiseroute, die vom Baltikum nach Bulgarien führt. Sie können diese Reiseroute entweder vollständig abschließen (wie oben abgebildet) – was 5-6 Wochen dauert – oder einfach nur Abschnitte davon machen.

Ein paar Dinge zu beachten ist, dass, während die meisten dieser Länder sowohl in der Europäischen Union als auch in der Schengen–visafreien Zone sind, es Ausnahmen gibt – insbesondere Serbien und die Ukraine. Überprüfen Sie daher unbedingt Ihre Visabestimmungen, bevor Sie sich auf den Weg machen. Ebenfalls, Das Folgende ist eine höllische Reise und soll Ihnen ein Gefühl dafür geben, was verfügbar ist, eher als ein endgültiges Rezept – du solltest, Na sicher, wählen und wählen. Wenn Sie direkt nach Prag fahren möchten, um das berühmte (und billige) tschechische Bier zu probieren, bevor Sie den Winterstraßen von Vilnius trotzen, dann kann ich nicht sagen, dass ich Ihnen die Schuld gebe!

Baltikum: Estland, Lettland, Litauen

Diese drei kleinen Nationen, die wegen ihrer Lage an der Ostsee so genannt werden, werden von westlichen Reisenden oft übersehen. Aber sie sollten nicht sein. Schauen wir uns jeden der Reihe nach an:

Estland

Highlight: Tallinn. Mit nur 1,3 Millionen Einwohnern erfand sich Estland nach dem Zusammenbruch des Kommunismus 1989 rasch neu und zählt heute zu den technologisch am weitesten entwickelten Ländern der Welt. Es bietet Einheimischen und Expats digitale Staatsbürgerschaft und gilt als Drehscheibe für digitale Nomaden. Wenn Osteuropa in Ihrem Kopf bröckelnde Gebäude und lange Schlangen für Lebensmittel ist, dann beginnen Sie mit Estland, um diese Missverständnisse zu zerstreuen.

Lettland

Highlight: Riga. Das historische Zentrum von Riga ist ein UNESCO-Weltkulturerbe, und der wunderschön erhaltene / restaurierte Stadtplatz ist ein großartiger Vorläufer dessen, was Sie erwarten, wenn Sie Länder wie Polen und Tschechien weiter südlich erkunden.

Litauen

Highlight: Vilnius. Wie Riga gehört auch das historische Zentrum von Vilnius zum UNESCO-Weltkulturerbe. Einmal mit Polen vereint, Vilnius verfügt über ein stolzes literarisches Erbe und eine reiche jüdische Geschichte – es wurde einst als „Jerusalem Litauens“ bezeichnet.“

Polen: Danzig, Warschau & Krakau

Als eine der stärksten Volkswirtschaften, die aus dem Zusammenbruch des Ostblocks hervorgegangen ist, vermischt sich Polens pulsierende Gegenwart mit einer Geschichte, die über 1000 Jahre zurückreicht, von den glorreichen Tagen des polnisch-litauischen Commonwealth bis hin zu den Traumata, die die Nazis und Sowjets während des zweiten Weltkriegs erlitten haben 20. Jahrhundert. Ich kam 2015 für eine Woche in dieses Land und blieb drei Jahre lang ein- und ausgeschaltet!

Danzig

Verbringen Sie Ihre letzten Tage an der Ostsee in Danzig, der ehemals überwiegend deutschen freien Stadt Danzig. Spazieren Sie entlang der alten Docks und erinnern Sie sich an die Solidaritätsbewegung, die unter der Führung von Lech Walesa zum Sturz des Kommunismus führte, zuerst in Polen und dann wohl im Rest Europas. Eine der malerischsten Städte Polens, ein nächtlicher Spaziergang durch die Altstadt und am Flussufer wird eine wertvolle Erinnerung sein.

Warschau

Der Anblick unvorstellbaren Grauens während des Zweiten Weltkriegs, als die sowjetischen Panzer darauf warteten, dass die Nazis den gesamten polnischen Widerstand beseitigten, bevor sie einfegten und die Hammer- und Sichelfahne über die zerstörte Stadt pflanzten, Warschaus Wiederbelebung ist legendär. Im Schatten des imposanten Kulturpalastes wurde die historische Altstadt aufwendig restauriert. Besuchen Sie das Jüdische Museum POLNA und erleben Sie einige der besten Restaurants, die Osteuropa unter den vielen schicken Restaurants der Städte zu bieten hat (Tipp: Probieren Sie das Cafe Kafka zum Mittagessen).

Krakau

Polens größte Touristenattraktion, und das aus gutem Grund. Der mittelalterliche alte Platz spukt unter dem Mondlicht, als Reihen von Pferden und Karren stehen, um Aufmerksamkeit, bereit, den nächsten Besucher für eine Fahrt zu nehmen. Außerhalb der Stadt können Sie sich tief unter die Erde wagen, um die Salzminen zu erkunden und das Auschwitz-Museum schmerzhaft, aber notwendig zu besuchen.

Umweg: Lviv, Ukraine

Nehmen Sie den Nachtzug von Krakau nach Osten, um etwas wirklich abseits der ausgetretenen Pfade zu erleben. Lviv ist eine großartige Möglichkeit, Ihre Zehen in das gigantische Land der Ukraine zu tauchen und sich ein paar aufregende Tage zu gönnen. Historisch polnisch und einst unter dem habsburgischen Namen Lemberg bekannt, bietet Lemberg eine der abenteuerlichsten Nachtlebenszenen, denen Sie jemals begegnen werden. Von einer Bar namens Masoch (wir lassen Sie das Thema erraten) bis hin zu mehrstöckigen Clubs, versteckten Restaurants, die nur mit einem Passwort zugänglich sind, Bars auf dem Dach, in denen Sie in kaputten Autos sitzen, ein Wochenende in Lemberg wird Ihnen genug Geschichten erzählen, um Ihre Freunde jahrelang eifersüchtig zu machen.

Slowakei: Zdiar, Die Tatra

Zurück auf der Straße von Polen aus überqueren wir die Slowakei. Die Hauptstadt der Nation, Bratislava, ist eine rauere, kleinere Version von Prag (siehe unten), die ein lustiges Wochenende belohnt. Aber die Tatra, die sich über die polnische Grenze erstreckt, bietet eine der berauschendsten Freuden der Slowakei.

Profi-Tipp: Besuchen Sie die polnische Stadt Zakopane, nur wenige Klicks von der Grenze entfernt, um den lokalen Oscypek-Bergkäse zu probieren, bevor Sie mit dem Minibus zur Grenze fahren, in die Slowakei gehen und einen weiteren schnellen Bus nach Zdiar, einem Skigebiet, nehmen. Übernachten Sie im Ginger Monkey Hostel für gemütliche Diggs und treffen Sie Mitreisende.

Umweg: Prag, Tschechien

Es ist etwas abgelegen und bedeutet eine leichte Wende nach Westen, aber Prag, die dynamische Hauptstadt Tschechiens (ehemals Tschechische Republik, ehemals Tschechoslowakei), ist eine Reise wert. Erklimmen Sie den steilen Hügel zur Prager Burg und sehen Sie die Türme und verwinkelten Straßen der Stadt zu Ihren Füßen. Drängeln Sie sich mit Straßenmusikanten auf der Karlsbrücke, bevor Sie sich in eine der vielen höhlenartigen Bierhallen der Stadt begeben, um einen (oder mehrere) Schluck der unglaublich erfrischenden einheimischen Biere zu trinken, die wie Wasser fließen und halb so viel kosten!

Ungarn: Budapest, Ungarn

Ungarns mächtige Hauptstadt wächst als wichtiges osteuropäisches Reiseziel und konkurriert mit Prag und Krakau. In zwei Hälften geteilt, hügeliges historisches Buda und flaches, kiesiges Pest, der Ruhm der österreichisch-ungarischen Monarchie, die Schrecken des faschistischen Pfeilkreuzregimes und der kommunistischen Unterdrückung, und die zeitgenössische Hipster-Wiederbelebung der Stadt sind nach nur wenigen Stunden in der Stadt zu spüren. Erklimmen Sie den exquisiten Königspalast, trinken Sie die Nacht in einer Ruinenbar (beginnen Sie mit dem gigantischen Szimpla), beruhigen Sie Ihre Seele in einem Thermalbad und verbrennen Sie Ihre Geschmacksknospen mit würzigem, mit Paprika gefülltem Gulasch. Weitere Tipps zu Aktivitäten in Budapest finden Sie in unserem anderen Leitfaden hier.

Von hier nach Sofia müssen Sie höchstwahrscheinlich eine der folgenden Routen wählen, die wie verschiedene Zinken an einer Gabelung alle ihren eigenen Weg nach Bulgarien finden.

Bulgarien: Sofia

Herzlichen Glückwunsch, Sie haben gereist 2600 Kilometer von Tallinn (mehr, wenn Sie nahm in Prag und Lemberg), und Sie haben es Bulgarien! Hier werden Sie sich wirklich in Osteuropa fühlen, wie die vielen Denkmäler der Stadt, die an kommunistische Schrecken erinnern, bezeugen. Sofia ist am bemerkenswertesten für seinen Zusammenprall von Einflüssen, Das kyrillische Schriftsystem und die orthodoxe Religion aus Russland – siehe die Alexander–Newski-Kathedrale – verschmelzen mit einer osmanischen Infusion aus der Türkei, gleich hinter der Grenze. Es ist wirklich eine Stadt an der Grenze. Und wenn Sie sich entscheiden, den Nachtbus nach Istanbul zu nehmen, geht das Abenteuer nur weiter.

Wie viel kostet eine Reise nach Osteuropa?

Die niedrigen Lebenshaltungskosten in Osteuropa überraschen mich ständig. Um eine zufällige Probe zu nehmen, schreibe ich diesen Artikel aus einem Cafe in Posen, Polen. Ein großes lokales Craft Beer würde 2 US-Dollar kosten, ein Latte ungefähr das gleiche und eine köstliche, hochwertige warme Mahlzeit etwa 6-8 US-Dollar. Dies ist typisch für Osteuropa, wobei Länder wie die Ukraine, Serbien und Bulgarien noch günstigere Preise anbieten. Die großen Touristenstädte wie Prag und Budapest können Sie bei der Unterkunft stechen, wenn Sie nicht im Voraus buchen, und seien Sie immer vorsichtig bei Nachtclubs und ‚Bars mit schlechtem Ruf‘, in denen Betrug bekannt ist.

Reisen nach Osteuropa können realistischerweise für nur $ 30-50 USD / Tag durchgeführt werden, einschließlich Unterkunft, Essen, Bier, Transport und Attraktionen.

Wie lange brauchen Sie, um Osteuropa zu erkunden?

Die obige Reiseroute würde – richtig gemacht – etwa 5-6 Wochen dauern, aber Sie können natürlich so lange oder so wenig dauern, wie Sie möchten. Entfernungen können groß sein und veraltete Verkehrsinfrastruktur kann unbequeme Reisen bedeuten (halten Sie Ihren Geldbeutel im billigen, aber staubigen Nachtzug von Belgrad nach Budapest fest. Als ich diese Reise 2015 unternommen habe, habe ich nur 10 Euro für das Ticket inklusive Schlafplatz bezahlt!).

Fortbewegung

Während Bahnpässe für Reisen in Westeuropa sehr zu empfehlen sind, sind sie im Osten weniger notwendig. Zugreisen – auch wenn sie am Tag gebucht werden – sind unverschämt günstig, wobei 20 US-Dollar mehr als genug für fast jede interne Reise sind, die Sie wahrscheinlich unternehmen werden. Für internationale Reisen sollten Sie Nachtbusse und -züge in Betracht ziehen, um eine Übernachtung zu sparen. Buchen Sie im Voraus, wenn Sie zwischen Großstädten fahren – zum Beispiel kann der Nachtzug von Warschau nach Budapest teuer werden (100 Euro +), wenn er in letzter Minute gebucht wird.

• Für Züge, versuchen Bahn.de
• Für Busse, versuchen Sie FlixBus
• Für Flüge, versuchen Sie WizzAir

Anreise

Die meisten oben aufgeführten Städte sind mit günstigen Ryanair-Flügen von London und ganz Westeuropa aus leicht zu erreichen. Überprüfen Sie Skyscanner und wählen Sie „Ganzer Monat“, um die günstigsten Daten anzuzeigen. Wenn Sie aus der Ferne reisen, können Städte wie Berlin und München in Deutschland bequeme Drehkreuze bilden. Ich habe auch festgestellt, dass Prag ein überraschend erschwingliches Endziel ist, wenn ich den ganzen Weg von Australien / Neuseeland fliege. Wenn Sie aus Skandinavien kommen, kann Danzig in Polen manchmal für nur 15 Euro erreicht werden.

Wo übernachten

Städte wie Krakau und Budapest bieten eine blühende Jugendherbergskultur, ideal, wenn Sie andere Reisende treffen und Trinkfreunde für den Abend finden möchten. In Budapest gebe ich Carpe Noctem meine wärmste Empfehlung – ich bin praktisch eingezogen. Anderswo, Booking.com kann günstige Kurzzeitmieten für Apartments anbieten, während AirBNB eine etwas teurere, aber komfortablere Option ist, um dasselbe zu tun. Obwohl Sie vielleicht nicht einmal in Betracht ziehen, so etwas in Paris oder London zu tun, haben Sie keine Angst, mutig zu sein und TripAdvisor nach einem schönen Hotel zu suchen – ich habe 4- oder 5-Sterne-Luxus für unter 50 US-Dollar pro Nacht in ganz Osteuropa gefunden.

Es ist kein Geheimnis: In Osteuropa wird es kalt, Temperaturen unter Null sind von Dezember bis März keine Seltenheit. Dies hat seine Kompensationen – nichts ist schöner als ein mittelalterliches Stadtzentrum, das von weißem Schnee bedeckt ist. Weihnachten bedeutet Weihnachtsmärkte und Glühwein aus großen Kesseln, aber es ist auch, wenn alle mit ihren Familien nach Hause gegangen sind. Meine Lieblingsreisezeit ist September, wenn es noch heiß ist, aber die Haupttouristenmassen haben ihre Sommerferien abgeschlossen und lassen die Straßen frei, um sie zu erkunden.

Essen und Trinken

Fangen wir mit dem Trinken an! Bier ist in den meisten oben beschriebenen Ländern buchstäblich billiger als Wasser in Flaschen. Suchen Sie nach den lokalen Bieren, aber seien Sie vorsichtig – in diesem Teil der Welt ist Bier ein Schlag, und Biere mit einem Alkoholgehalt von 9% sind keine Seltenheit. Wodka ist in Millionen verschiedener Geschmacksrichtungen erhältlich – probieren Sie Zubrowka in Polen, und lokale Obstbrände wie der starke Sliwowica (Pflaumengeist) sind leicht zu finden. Probieren Sie in Ungarn den süßen und reichhaltigen Tokajer Wein.
Die osteuropäische Küche neigt dazu, schweres Essen zu sein, um den Wodka aufzusaugen und Sie auf einen langen Winter vorzubereiten. Pierogi (polnische Knödel) sind eine herzhafte Mahlzeit, ebenso wie Ungarns Gulasch, Prags viele Schweinefleischsorten und Litauens reichhaltiges, dunkles Roggenbrot. Halten Sie Ausschau nach Milchbars in Polen für billige Mahlzeiten Schulter an Schulter mit Studenten und Vagabunden. Supermarktketten wie Lidl und Tesco können Ihnen im Grunde überall günstige Lebensmittel anbieten.

Was zu tun ist

Jede Stadt, die Sie besuchen, wird ein Museum haben, das von alten Herrlichkeiten und neueren Schrecken zeugt. Budapest verfügt über Thermalbäder, Polen hat seine Salzminen, Slowakei hat Berge und Prag – gut, Prag hat Bier und vieles mehr, und so ziemlich überall hat einen fairen Anteil an Schlössern! Aber das Beste, was Sie tun können, ist einfach zu wandern, mit offenen Augen durch die gepflasterten Straßen zu gehen, die Menschen anzusehen und ein paar Fetzen der lokalen Sprachen zu lernen. Wandertouren sind in den meisten größeren Städten verfügbar – siehe Viator für das, was in Ihrem Ziel verfügbar ist.

Der sparsame Kern

• Osteuropa kann eine Herausforderung sein, aber es bietet eine Fülle von Attraktionen und unglaublich niedrige Lebenshaltungskosten, was es zu einem Traumziel für abenteuerlustige Budgetreisende macht
• Zu den Highlights zählen das Baltikum, Polen, Lemberg, die Tatra, Prag, Budapest, Rumänien, Belgrad, Dubrovnik und Sofia
• Reisen Sie mit dem Nachtzug oder Bus, um auf eine Übernachtung. Mit Ausnahme einiger wichtiger Strecken sind die Tarife konstant niedrig
• Deutschland nebenan kann als einfacher Knotenpunkt für den Zugang zu Osteuropa dienen, aber günstige Flüge mit Unternehmen wie WizzAir können Sie so ziemlich überall hinbringen
• Übernachten Sie in Hostels, um Reisende zu treffen und für eine Partystimmung Booking.com und AirBNB für komfortable Privatunterkünfte, und suchen Tripadvisor für tolle Angebote von hochwertigen Hotels
• Dezember ist schön, aber kalt, und mit vielen Orten wahrscheinlich geschlossen werden. September bietet warmes Wetter, aber nicht zu viele Touristen
• Bier trinken, den lokalen Wodka probieren und die herzhaften, reichhaltigen Mahlzeiten mit Schwerpunkt auf Fleisch, Kartoffeln und Brot essen. Ja, Sie werden wahrscheinlich ein paar Kilo schwerer nach Hause kommen!
• Osteuropa ist reich an Geschichte und hat die Konflikte mehrerer Imperien erlebt. Genießen Sie die historischen Altstadtplätze, Schlösser und Museen, aber meistens spazieren Sie einfach durch die faszinierenden Straßen und lauschen den Geschichten der Menschen, denen Sie begegnen.