Seewölfe sind eine einzigartige Wolfsart, die im Great Bear Rainforest an der Pazifikküste Kanadas vorkommt. Schwimmen zwischen Inseln wie Fische, Sie unterscheiden sich genetisch von ihren Cousins im Landesinneren, oder von Wölfen in jedem anderen Teil der Welt.
British Columbia hat eine relativ geringe menschliche Population, in der Seewölfe eine isolierte Wildnis genießen – eine Fläche von 21 Millionen Hektar, die oft als „Bastion der biologischen Vielfalt“ bezeichnet wird. Es gibt 25 einheimische Arten von Nadelbäumen und Grizzlybären, Schwarzbären und Geisterbären, die zusammenleben.
Im Wasser machen Wale, Seelöwen, Robben, Seevögel und Lachse das Meer außerordentlich reicher als irgendwo sonst an der Küste.
Seit Jahrtausenden leben Wölfe in Frieden. Sie hatten eine einzigartige Beziehung zu den Küstenvölkern der First Nations, für die der Wolf als verehrtes Tier galt, das mit Bewunderung und Respekt behandelt wurde.
Sie werden jedoch von allen Seiten durch Jagd, Fang und Industrie bedroht. Straßenbau und Kahlschlag scheinen für Wölfe schädlich zu sein und zerstören nicht nur die Wälder, in denen sie leben, sondern erleichtern Jägern auch den Zugang zu Küstenwölfen.
Das Northern Gateway Pipelines Projekt ist eine neue Bedrohung. Riesige Öltanker werden Öl in dieser unberührten Region transportieren, was verheerende Folgen haben kann. Wenn ein Öltanker auf Grund läuft, seinen Inhalt verschüttet oder sinkt, hat dies langfristige schädliche Auswirkungen auf die Umwelt, ähnlich wie die Exxon Valdez-Katastrophe von 1989 in Alaska.
Chris Darimont von der Raincoast Conservation Foundation entwickelte das Rainforest Wolf Project, um diese Wölfe als fragile Symbole zu zeigen und ein wissenschaftliches Verständnis über Küstenwölfe zu erlangen, die als „Kanadas neuestes Meeressäugetier“ bezeichnet werden.
In den frühen 2000er Jahren begannen der engagierte Naturfotograf und Naturschützer Ian McAllister und der kanadische Wolfsbiologe Paul Paquet mit der Erforschung dieser Küstenwölfe, die Lachs aus dem wilden grauen Pazifik fressen. Sie entdeckten eine bemerkenswerte Tatsache, die die Einheimischen bereits kannten: 25 Prozent der Ernährung der Wölfe bestand aus Fisch. Am außergewöhnlichsten ist die Schwimmfähigkeit der Küstenwölfe, die oft kilometerweit zwischen Inseln schwimmen.
Diese Fotos sind Teil einer großartigen Serie aus einem Buch mit dem Titel „The Sea Wolves, Living Wild in the Great Bear Rainforest“, erstellt von den Autoren Ian Mc Allister und Nicholas Read. Das Buch zeigt, wie wichtig es ist, den Great Bear Rainforest für jede einzigartige Kreatur zu erhalten, die an der abgelegenen Küste von British Columbia lebt.