Der Höhepunkt eines kürzlichen Shootings in Wyoming war ein Ausflug in die Bighorn Mountains. Ich bin ehrlich, ich hatte noch nie von dieser Bergkette gehört, bevor ich mich mit den Leuten von Visit Sheridan unterhalten hatte. Isoliert im Norden von Wyoming, ist es eine abgelegene Wildnis voller Abenteuer…und fast leer.
Nach der Reise habe ich versucht zu zählen, wie viele Seen wir in drei Tagen / 2 Nächten besucht haben…Ich glaube, es war 12 oder 13. Genf, Kristall, Rotkehlchen, Regenbogen, Elsa, Krater, Klippe, Eunice, Schafhirte, Granit und einige weitere unbenannte. Und wir sahen insgesamt eine andere Person an unserem letzten Tag.
Unser grober Plan war, im Coffeen Park zu starten, über den Geneva Pass zu fahren und ein Basislager am Robin Lake aufzubauen, um das Sheepherders Basin zu erkunden. Der Fahransatz ist definitiv nicht einfach und erfordert echte AWD oder 4WD. Es ist ungefähr anderthalb Stunden auf unbefestigten Straßen von Sheridan entfernt, und Sie möchten nicht die zusätzlichen Kilometer zum Ausgangspunkt laufen. Unser Wanderansatz war ereignislos, schlängelte sich durch Wälder und vorbei an Seen und kristallklaren Seen, bevor wir die steile (aber vernünftige) Annäherung an den Pass begannen. Wie gesagt, es war nicht das brutalste, an dem ich je teilgenommen habe, aber die Auszahlung war ausgezeichnet.
Fast sobald Sie den Pass erklimmen, haben Sie einen großartigen Blick auf Black Tusk und einige Seen darunter. Wir bauten unser Basislager in der Nähe des Robin Lake auf, in einem kleinen Felsvorsprung, der uns einen großartigen Blick auf Black Tusk in der Ferne bot. Sunset war ein Genuss.
Am nächsten Morgen nahmen wir es ziemlich locker. Keine strenge Reiseroute hier, nur für den Tag erkunden. Zu oft verbringe ich meine Zeit im Hinterland damit, mich schnell zu bewegen und nie lange anzuhalten. Es war schön, ein bisschen langsamer zu bewegen und nicht über Crack-of-dawn Alarme oder Zeitpläne besorgt sein. Wir standen mit der Sonne und Wärme auf, um den Kaffee zu beginnen, und nahmen dann den Tag von dort an.
Unser ursprüngliches Ziel war es, die Cliff Lake Loop zu wandern, die viele der Hauptseen im Sheepherder Basin trifft. Nachdem wir die Topokarte durchgesehen hatten, beschlossen wir, von diesem Plan abzuweichen und ein paar Seen abseits des Weges zu erkunden. Das stellte sich als hervorragende Idee heraus. Nachdem wir ungefähr eine halbe Meile auf der Schleife gestartet waren, sprangen wir über einige kleine Grate und machten uns auf den Weg zum Rainbow Lake, um den Blick von oben in das Becken zu genießen – und schließlich die wilden, aquamarinen Farben des Rainbow Lake selbst. Ja, ich bin natürlich reingesprungen.
Vom Rainbow Lake aus machten wir uns auf den Weg ins Becken zum Lake Elsa, wo wir zu Mittag aßen, und schließlich zum Lower Crater Lake. Wir haben hier eine sehr direkte Route genommen, die zu einem lustigen, steilen Scrambling führte.
Kein Besuch an einem See dieses Epos ist komplett ohne ein weiteres alpines Bad. Und ein gutes Nickerchen.
Nach dem Crater Lake schlängelten wir uns zurück durch das Becken, trafen uns schließlich mit dem Cliff Lake Loop Trail und folgten diesem zurück zu unserem Camp am Robin Lake. Auf ein Abendessen mit Rucksackmahlzeiten folgten heiße Schokolade und Gespräche bei Sonnenuntergang, bis die Sterne herauskamen.
Am nächsten Morgen war es (leider) Zeit, in die Stadt zurückzukehren. Es ist selten, dass ich einen Ort so nah an meinem Zuhause erkunde, den ich nicht nur nie erkundet habe, sondern von dem ich noch nie gehört habe. Im Zeitalter der sozialen Medien, in denen wir scheinbar immer wieder mit Fotos derselben Wanderungen, Seen und Bergansichten überschwemmt werden, ist es erfrischend, Orte zu finden, die noch relativ unbekannt sind.
Also, wenn Sie einer dieser desillusionierten Leute sind, die die Menschenmassen satt haben, ist es vielleicht an der Zeit, einen Blick auf die Bighorns zu werfen – es wird nicht so schnell voll.
