Ursprünge und anfänglicher ErfolgBearbeiten
Die Gruppe, aus der die Marvelettes werden sollten, wurde im Herbst 1960 an der Inkster High School in Inkster, Michigan, einem Vorort westlich von Detroit, Michigan, von dem fünfzehnjährigen Glee Club-Mitglied Gladys Horton gegründet. Horton engagierte die älteren Glee Club-Mitglieder Katherine Anderson, Georgeanna Tillman, Juanita Cowart und eine Highschool–Absolventin Georgia Dobbins (5. Mai 1942 – 18. September 2020), um sich ihr anzuschließen. Die Mitglieder hatten Mühe, einen Namen für ihren neuen Act zu finden, bis eines der Mitglieder scherzhaft auf ihre eigenen Gesangsfähigkeiten einging, Sprichwort „Wir können noch nicht singen.“ Horton änderte das Sprichwort zu „The Casinyets“.
1961 nahm das Quintett, heute The Marvels genannt, auf Geheiß seines Lehrers an einem Talentshow-Wettbewerb teil und belegte den vierten Platz. Obwohl nur den ersten drei Gewinnern eine Reise zum Vorsprechen für das junge Motown-Label angeboten wurde, rieten zwei der Lehrer der Mädchen, dass sie auch vorsprechen dürfen. Beim Vorsprechen für Motown-Führungskräfte wie Brian Holland und Robert Bateman, Sie hatten ein zweites Vorsprechen mit größeren Mitarbeitern, darunter Smokey Robinson und der Labelpräsident und Gründer, Berry Gordy, die, während sie von ihren Gesangsstilen beeindruckt waren, ihnen rieten, mit ihrer eigenen Komposition zurückzukehren. Nach seiner Rückkehr nach Inkster kontaktierte Georgia Dobbins einen lokalen Musiker namens William Garrett, der eine unvollendete Blues-Komposition mit dem Titel „Please Mr. Postman“ hatte; Garrett erlaubte Dobbins, es zu verwenden, solange er Songwriting-Kredit erhielt, wenn das Lied ein Hit wurde. Obwohl er keine vorherige Songwriterfahrung hatte, nahm Dobbins den Song mit nach Hause und formte ihn über Nacht um, um den jugendlichen Sound von Doo-Wop widerzuspiegeln.
Vor ihrer Rückkehr nach Motown verließ Dobbins die Gruppe aufgrund ihrer wachsenden Familie und ihres Vaters, der ihr riet, ihre Karriere im Showbusiness nicht fortzusetzen. Dobbins ‚Abreise ließ Horton die volle Verantwortung für die Gruppe übernehmen. Um sie zu ersetzen, bat Horton eine andere Inkster-Absolventin, Wanda Young, Dobbins zu ersetzen. Als die Gruppe zurückkehrte und ihre Komposition aufführte, Gordy stimmte zu, mit der Gruppe zusammenzuarbeiten, aber unter dem Rat, dass sie ihren Namen ändern. Gordy benannte sie in The Marvelettes um und unterschrieb den Act im Juli 1961 bei Motowns Tamla Division. Im folgenden Monat nahm die Gruppe „Please Mr. Postman“ auf, das von Brian Holland, Robert Bateman und Freddie Gorman, einem weiteren Songwriting–Partner von Holland (bevor Holland Teil des Holland–Dozier-Holland-Teams wurde), der als Postbote im Mondlicht stand, sowie das Lied „So Long Baby“, gesungen von Wanda. Tamla ausgestellt „Bitte Herr. Postbote“ am 21.August 1961. Der Song kletterte dann an die Spitze der Single-Charts und erreichte im Dezember Platz 1. damit sind sie der erste Motown-Act, der einen # 1-Hit auf den Hot 100 hat.
Um an diesen Erfolg anzuknüpfen, hatte Motown den Gruppenrekord „Twistin’Postman“, um den Twist-Tanzwahnsinn und die Wiederveröffentlichung von Chubby Checkers „The Twist“ zu nutzen. Der Song erreichte schließlich Anfang 1962 Platz 34 der Pop-Charts. Vor Ende 1961 veröffentlichte Tamla das erste Marvelettes-Album, auch Please Mr. Postman genannt, das jedoch keine Charts erreichte. Die nächste Single der Gruppe, „Playboy“, war das zweite Mal, dass eine ihrer Singles von einem Bandmitglied geschrieben wurde, diesmal von Gladys Horton. Wie „Postman“ wurde das Lied von anderen Autoren umgerüstet und erreichte nach seiner Veröffentlichung Anfang 1962 Platz 7. Ein vierter Hit, „Beechwood 4-5789“, mitgeschrieben von Marvin Gaye, erreichte Platz 17. Im Jahr 1962 wurden zwei weitere Alben von der Band veröffentlicht, darunter Smash Hits von ’62 (später als The Marvelettes Sing veröffentlicht) und Playboy. Nach dem Erfolg von „Beechwood“ spielten R & B-Radiosender auch häufig die Kehrseite der Single „Someday, Someway“, was sich auszahlte und den Song auf Platz 8 der R & B-Charts schickte – ihr erster doppelseitiger Hit.
Aufgrund ihres Erfolgs musste die Gruppe die Schule verlassen, um aufzutreten, und trotz des Versprechens von Tutoren, bei ihrer Schulbildung zu helfen, wurde ihnen nie eine gewährt. Aufgrund ihres jungen Alters und Horton eine verwaiste Station der Gerichte zu sein, sie wurden schließlich von Esther Gordy Edwards aufgenommen, die bused sie Motortown Revue zeigt. Nach mehreren erfolgreichen Top-40-Aufnahmen veröffentlichte die Gruppe den bescheidenen Erfolg „Strange I Know“, der seinen Höhepunkt auf Platz 49 erreichte. Anfang 1963 wurde die Gruppe zu einem Quartett verkürzt, als Juanita Cowart sich entschied zu gehen, unter Berufung auf einen Nervenzusammenbruch – verursacht durch Stress von der Durchführung auf der Straße und einen Fehler, den sie bei der Beschreibung der Gruppe Hintergrund während eines Auftritts auf American Bandstand gemacht. Als Quartett veröffentlichte die Gruppe eine von Holland–Dozier–Hollands frühen Kompositionen, „Locking Up My Heart“, die ihren Höhepunkt auf Platz 44 erreichte. Es war eines der ersten Einzel Horton und Young in Co-Leads zu kennzeichnen. Der Erfolg von „Locking“ wurde wahrscheinlich durch das starke Airplay der B-Seite des Songs, der jungen Ballade „Forever“, getestet, die ebenfalls einen Pop-Charting erhielt und bei # 78 ihren Höhepunkt erreichte. Dann komponierte und produzierte Berry Gordy die Single „My Daddy Knows Best“, aber es war ihre niedrigste Charts zu der Zeit, # 67.
Der Weggang von Georgeanna Tillman und erneuter ErfolgBearbeiten
Bis 1964 kämpfte die Mehrheit der amerikanischen Gesangsgruppen, insbesondere aller weiblichen Bands wie The Shirelles und the Ronettes, nach der Ankunft britischer Pop- und Rock-Acts mit der Suche nach einem Hit. In der Zwischenzeit begannen andere Motown-Mädchengruppen wie Martha und die Vandellas und die Supremes, von Motown-Mitarbeitern befördert zu werden, wobei die Vandellas zur Top-Mädchengruppe von 1963 wurden. Das folgende Jahr, Die Supremes nahmen nach einer Reihe von Hit-Aufnahmen in diesem Jahr ihren Platz als wichtigste weibliche Gruppe des Labels ein, Der Höhepunkt war die Veröffentlichung ihres zweiten Albums, Wohin ging unsere Liebe, was Motown erfolgreich fördern konnte. Einige Quellen behaupten, dass „Where Did Our Love Go“ von den Marvelettes abgelehnt wurde. Gladys erinnert sich: „Als sie’Where Did Our Love Go‘ spielten, spielten sie’Too Many Fish In The Sea‘. Wir wählten ‚Too Many Fish In The Sea‘, weil es die ganze Musik und alle Bongos hatte. Wir waren alle zusammen und sagten gleichzeitig, wir wollten nicht, wohin unsere Liebe ging.“
In diesem Jahr erreichten die Marvelettes mit der Norman Whitfield-Produktion „Too Many Fish in the Sea“die Top vierzig und erreichten mit der Aufnahme Platz 25. Inzwischen hatte Motown seine Charm School damit begonnen, die Choreografen Cholly Atkins und Maxine Powell einzustellen, um die Acts des Labels zu verfeinern. Atkins begann, die Tanzbewegungen der Marvelettes zu polieren, während Powell der Gruppe beibrachte, anmutiger zu sein und ihnen und jedem anderen Motown-Act zu sagen, dass sie „vor Königen und Königinnen auftreten“ würden. Inzwischen, Zwei der Marvelettes heirateten: Georgeanna Tillman heiratete den langjährigen Freund Billy Gordon von the Miracles und Wanda Young heiratete ihren langjährigen Freund Bobby Rogers von the Miracles und änderte ihren Namen in Wanda Rogers. Ende 1964 wurde bei Georgeanna Tillman, einer langjährigen Sichelzellenanämie, Lupus diagnostiziert. Anfang 1965, als sie mit ihren strengen Aufnahmesessions und Tourplänen und ihren Krankheiten Schritt halten musste, riet ihr ein Arzt von Tillman, die Aufführung für immer zu verlassen. Der Rest der Marvelettes ging von da an als Trio weiter.
Mitte 1965 übernahm Wanda Rogers die Leadsängerin, da Motown-Produzenten der Meinung waren, dass Rogers ‚Stimme für diese Rolle besser geeignet war als Hortons. Mit Rogers als Lead hatte die Gruppe einen Hit mit „I’ll Keep Holding On“, der # 34 erreichte, während „Danger! Heartbreak Dead Ahead“ entschied sich für eine # 61-Show, war aber #11 auf der R & B-Chart. Später im Jahr 1965 veröffentlichte die Gruppe die Smokey Robinson-Komposition „Don’t Mess with Bill“, die die Gruppe zurück in die Top Ten brachte und Platz 7 erreichte und ihre zweite Single wurde, die über eine Million Mal verkauft wurde. Von da an, mit Robinson hauptsächlich verantwortlich, Die meisten Marvelettes Einzel würde Rogers an der Spitze haben. Im Jahr 1966 hatten sie einen bescheidenen Erfolg mit „You’re the One“ und am Ende dieses Jahres erreichten sie die Top 20 mit „The Hunter Gets Captured by the Game“, die Smokey kämpfen musste, um freigelassen zu werden. 1967 nahm die Gruppe die Van McCoy-Komposition „When You’re Young and in Love“ auf, die ursprünglich von Ruby & the Romantics aufgenommen worden war. Der Song erreichte Platz 23 in den USA und erreichte Platz 13 in Großbritannien und wurde ihr einziger britischer Hit.
DeclineEdit
Bis 1967 hatte Gladys Horton ihr Engagement bei den Marvelettes überdacht. Nach ihrem ersten Kind, Sammie, wurde mit Zerebralparese geboren, Horton beschloss, die Gruppe vollständig zu verlassen, dies vor der Veröffentlichung des Hits „My Baby Must Be a Magician“. Der Song erreichte Platz 17 und war dafür bekannt, dass Melvin Franklin von The Temptations die Eröffnungszeile lieferte. Mit Horton aus, Harvey Fuqua stellte die Gruppe Ann Bogan vor, die Hortons Ersatz wurde. Als Bogan jedoch 1968 der Gruppe beitrat, waren die meisten Musiker der frühen Jahre von Motown gegangen, hauptsächlich aufgrund finanzieller Streitigkeiten mit dem Label. Die Gruppe kämpfte mit Aufnahmen nach der Veröffentlichung von „Magician“, mit Motown bietet wenig bis gar keine Förderung. Die Singles „Here I Am Baby“ und „Destination“ von 1968: Anywhere“ waren nur bescheiden erfolgreich und erreichten Platz 44 bzw. 63. Die Veröffentlichung ihres 1969er Albums In Full Bloom scheiterte ebenso wie die einzige Single, das Remake von Justine Washingtons „That’s How Heartaches Are Made“.
Wanda Rogers, die seit einiger Zeit unter einer Reihe persönlicher Probleme litt, wurde unzuverlässig und schwierig zu handhaben. Die Konzertplanung war schwierig, da sie manchmal nicht zu Auftritten erschien. 1970 nahm Rogers Songs für ein Soloalbum auf, das von Smokey Robinson produziert wurde und Cover früherer Motown-Aufnahmen enthielt, die Motown als The Return of The Marvelettes vermarkten wollte. Da dieses Album keine anderen Marvelettes enthielt, weigerte sich das ursprüngliche Mitglied Katherine Anderson, auf dem Cover des Albums zu erscheinen, da sie Motowns Respektlosigkeit gegenüber ihr und der Gruppe empfand. Das Album war nur ein bescheidener Hit und erreichte Platz 50 der R& B Album Charts und enthielt keine Hit-Singles. Im Anschluss daran löste sich die Gruppe mit Katherine Anderson Absetzen kurz als Staff Writer für Motown. Nachdem Motown 1972 nach Los Angeles gezogen war, verließen Anderson und Rogers das Geschäft und kehrten nach Michigan zurück, wobei sich Anderson in ihrer Heimatstadt Inkster niederließ, während Rogers nach Southfield, Michigan, zog. Inzwischen, Gladys Horton war nach Los Angeles gezogen, wo sie ihre drei Söhne großzog.
Spätere JahreBearbeiten
Im Januar 1980 starb das ehemalige Marvelette- und Originalmitglied Georgeanna Tillman im Alter von 36 Jahren im Haus ihrer Mutter in Inkster an den Folgen von Lupus. Kurz darauf reichten mehrere der ehemaligen Mitglieder Klage gegen Motown ein und beklagten sich, keine Lizenzgebühren für ihre Arbeit erhalten zu haben. 1989 versuchte Gladys Horton, die ursprünglichen Marvelettes wieder zu vereinen, nachdem ihr ein Vertrag bei Motorcity Records angeboten worden war. Wanda Young war die einzige andere Marvelette, die zustimmte, auf der Aufnahme zu singen. Danach trat Horton weiter auf, manchmal als „Gladys Horton of the Marvelettes“. Aufgrund einer rechtlichen Meinungsverschiedenheit mit Larry Marshak, der den Namen der Marvelettes von Motown kaufte, nachdem das Label die Rechte an dem Namen verloren hatte, kämpfte Horton jahrelang darum, das Eigentum an dem Namen zu behalten. Marshak hatte mehrere Gruppen, die sich als „The Marvelettes“ bezeichneten, aber die Frauen, die sich als The Marvelettes darstellten, waren viel jünger als die ursprüngliche Besetzung und hatten bei keinem der ursprünglichen Motown-Hits der Marvelettes aufgenommen.
Bis 2006 war dank der Bemühungen der ehemaligen Supremes-Sängerin Mary Wilson in 33 Staaten ein Gesetz über den Truth In Music Act eingeführt worden, um zu verhindern, dass Künstler den Namen einer Gruppe verwenden, die nicht mindestens ein ursprüngliches Mitglied hatte, was dazu führte, dass die Gruppen, die Marshak als Marvelettes eingestellt hatte, sich selbst als „Tribut an die Marvelettes“ bezeichneten. Sowohl Horton als auch Katherine Anderson kämpften um den Besitz des Namens und befanden sich in der Endphase der Rückgabe des Namens, als Horton im Januar 2011 in einem kalifornischen Pflegeheim an einem Schlaganfall starb. Nach ihrem Austritt aus den Marvelettes, Sowohl Georgia Dobbins als auch Juanita Cowart blieben in Inkster und ließen sich außerhalb der Unterhaltungsindustrie nieder, Cowart war in ihrem Inkster Church Choir aktiv. Wanda Rogers lebt jetzt mit ihrer Tochter in Westland, Michigan, während Katherine Anderson in Inkster lebt und mehrere Gesangsgruppen aus der Region Detroit betreut. Ann Bogan, das neuzeitliche Mitglied der Gruppe, lebt jetzt in Cleveland, Ohio und wurde Teil der New Birth und ihrer Untergruppe Love, Peace & Happiness, bevor sie sich zurückzog, um ihre Kinder großzuziehen. Alle überlebenden Mitglieder der Gruppe wurden kürzlich für eine Episode ihres Lebens in der TV-One-Show interviewt, Unbesungen.
Georgia Dobbins starb am 18.September 2020 im Alter von 78 Jahren an einem Herzstillstand.