Wer hätte gedacht, dass Wiedervereinigungen so fröhlich sein würden?
Vor ein paar Monaten wäre es dir verziehen, wenn du denkst, wir hassten uns alle gegenseitig.
Im Juni, vor der viktorianischen Sperrung, fuhr der viktorianische Premier Daniel Andrews nach Südaustralien und fragte: „Ich möchte die Südaustralier nicht beleidigen, aber warum sollten Sie dorthin gehen?“
In Sky News wurde Victoria als „Paria, wie eine Leprakolonie“beschrieben. Obwohl im Scherz gesagt, Der Weekend Australian ging noch weiter, mit einem Artikel, der den Staat als „sozialistische Leprakolonie“ beschreibt.“
In Byron Bay sagte ein Einheimischer, angewidert über die Yuppie-Melburner, die vor der Sperrung nach Norden ausgewandert waren, Reportern: „Sie können die Melburner in einer Sekunde erkennen … Sie stinken nur nach Melbourne. Pufferjacken und gebügelte Jeans. Ich meine, was soll das?“
In den sozialen Medien wurden Witze über Viktoria und Melcatraz gemacht, und als Vergeltung erklärten die Viktorianer, sie würden Queensland boykottieren und ihre Touristendollar vor Ort ausgeben, sobald die Grenzen wieder geöffnet waren.
Westaustralien wollte nichts mit einem anderen Staat zu tun haben – und die Antwort aus dem Rest Australiens war weitgehend gleichgültig.
Aber nach einem bitteren und geteilten Winter haben wir unsere Waffen niedergelegt. Bis zu dieser Woche sind fast alle Binnengrenzen gefallen, und Flughäfen im ganzen Land haben sich von düsterem Ödland in die letzte Szene der Liebe verwandelt, Tatsächlich.
Es stellt sich heraus, dass wir uns trotz aller Schlittenfahrten (Pufferjacken – autsch) tatsächlich lieben.
Diese Woche ist das Summen, das zu dieser Jahreszeit bereits in der Luft liegt (Weihnachtsfeiern, Advent, Schulabbruch, Sommerferien am Horizont), lauter, intensiver und emotionaler als gewöhnlich. Als Land sind wir wieder vereint. Und das Gefühl ist eines der Erleichterung und Freude.
Es ist eher eine echte Aufregung als eine Verpflichtung, Weihnachtsfeiern mit Kollegen zu besuchen, die Sie seit der Schließung des Büros im März nicht mehr gesehen haben. Es gibt den Nervenkitzel, neue Mitglieder Ihrer Familie kennenzulernen, die während der Sperrung geboren wurden. Es gibt ein Jahr im Wert von Feier, die wir versuchen, in ein paar Wochen im Dezember zu packen.
So lange operierten wir in Angst und Unsicherheit. Werden sich die Grenzen öffnen? Welche Grenzen und wann? Wenn sie sich öffnen, bleiben sie offen – oder werden sie so schnell wieder geschlossen wie im Winter? Wird es sicher sein zu reisen? Werden die Fluggesellschaften operieren? Brauchen wir Genehmigungen? Was ist, wenn es einen weiteren Ausbruch gibt?
Es gab sowohl Schmerz als auch Unsicherheit. Die Menschen haben die letzten Momente mit sterbenden Angehörigen verpasst, Beerdigungen, die Geburt von Kindern, große Meilensteine, jährliche Zusammenkünfte, Pflege kranker Freunde und Verwandter, und Pflege von Liebesbeziehungen über große Entfernungen.
Die Wiedervereinigung wird durch Monate erzwungener Trennung intensiv versüßt. Und es ist immer noch süßer für diejenigen, die die längsten Sperren erlitten haben.
Der Schriftsteller David Foster Wallace, der viel über Langeweile schrieb, versprach, dass auf der anderen Seite extremer Langeweile Glückseligkeit stand.
„Glückseligkeit – sekundenweise Freude und Dankbarkeit über die Gabe, lebendig und bewusst zu sein – liegt auf der anderen Seite der erdrückenden, erdrückenden Langeweile“, schrieb er.
So ist es hier.
Vor kurzem traf ich mich mit Schulfreunden aus Warrnambool in einem Strandhaus in Port Fairy. Könnten sich Viktorianer aus 10 verschiedenen Haushalten in einem Airbnb versammeln? Jede Woche, als sich das letzte Novemberwochenende näherte, war die Antwort nein. Meine Freunde verfolgten eifrig die Pressekonferenzen von Andrews und warteten darauf, dass sich die Einschränkungen lockerten. Dies war das Wochenende, an dem so viele von uns rumhingen – das Licht am Ende des von Ratten befallenen Tunnels von 2020.
Und pünktlich zu unserem Wiedersehen – die Einschränkungen aufgehoben.
Am Samstagabend konnte man denen sagen, die am längsten gesperrt waren. Diejenigen aus den Postleitzahlen von Melbourne, die zuerst – und am längsten – gesperrt waren, tanzten auf Tischen, die ganze Nacht feiern, U2 um 3 Uhr morgens aus vollem Herzen singen. Sie waren die letzten, die ins Bett gingen. Sie waren am freudigsten (und auch am pissigsten, was ich denke, was eine lange Sperrung für Sie tun kann).
Die Freunde, die lange Stage 3-Sperren durchmachten, mischten Cocktails, schleuderten sich um Mitternacht in den Südlichen Ozean und machten passable TikTok-Videos, während die Interstate-Gäste, die den zweiten Lockdown und das daraus resultierende Leiden insgesamt verpassten, um 10 Uhr erschöpft ins Bett schliefen.
Heiterkeit folgt Entbehrung. Es wird ein toller Sommer.
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