BRIGHTON, England
Sept. 29, 2009 — In einem tristen Kirchensaal in Brighton an der Südküste Englands erklärt Dr. Philip Nitschke, wie man sich mit einer Plastiktüte umbringt.
„Wenn du dir nur eine Tüte über den Kopf legst“, sagt er zu der etwa 60-köpfigen Menge, „dauert es nicht lange, bis du es sehr, sehr unangenehm findest. So funktioniert diese Methode nicht.“
Nitschke spielt dann ein Video ab, das seine bevorzugte Methode skizziert. Das Video hat einen fröhlichen Soundtrack und wird von einer älteren Dame namens Nurse Betty präsentiert.
„Wir haben uns für eine große Ofentasche entschieden“, erklärt sie schmunzelnd. „Vor allem, weil das passt alle größe köpfe, kleine und große.“
Einige in der heutigen Menge sind unheilbar krank, aber die meisten sind es nicht. Noch nicht. Nitschke leitet eine Organisation namens Exit International und rät Menschen, im Voraus zu planen, weil sie sich vielleicht eines Tages umbringen wollen.
Nitschke, ein geradliniger Australier, der an der University of Adelaide, der Flinders University und der Sydney University studierte, wird seit Jahren von der Polizei untersucht und von Demonstranten verfolgt. Er gibt zu, dass er die Grenzen des biblischen und bürgerlichen Rechts überschreitet.
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Nitschke, 61, wurde letzten Monat am Londoner Flughafen Heathrow für 11 Stunden auf dem Weg nach Brighton festgehalten. Einwanderungsbeamte entschieden schließlich, dass Nitschke lediglich Informationen über Selbstmord liefert und Menschen nicht ermutigt, sich das Leben zu nehmen. Die Förderung von Selbstmord ist in Großbritannien und den meisten anderen Orten illegal.
Aber Nitschke durfte mit Drogentestkits nach Großbritannien einreisen. Mit einem der Kits kann eine potenziell selbstmörderische Person sicherstellen, dass die Medikamente, die er oder sie verwenden möchte, stark genug sind, um zu töten. Nitschke brachte auch die „Exit Bag“ und verschiedene Utensilien mit, um zu demonstrieren, wie man sich mit einer Plastiktüte und Helium umbringt.
„Wir erzählen ihnen, wie sie den Gasfluss mit einer Armatur steuern können, die auf eine Heliumflasche passt“, sagt Nitschke kurz vor seinem Treffen in Brighton. Er sagt, dass die meisten Menschen ohne seine Informationen nicht wissen würden, wie sie sich effizient versorgen können. „Das stimmt“, sagt er. „Sie würden wahrscheinlich ausgehen und sich erhängen. Das ist friedlich, es ist schnell, es funktioniert.“
‚Dr. Tod‘: Die Tugenden der Vorausplanung
Die meisten Menschen auf dem Treffen in Brighton sind nicht unheilbar krank und planen nicht, sich bald umzubringen. Aber sie nehmen Nitschkes Rat an und planen voraus.
„Ich bin sehr ermutigt aus diesem Treffen herausgekommen, wissend, dass es Optionen gibt, sollte ich mich jemals entscheiden, mich zu verbeugen“, sagt ein Mann.
„Ich habe gesehen, wie meine beiden Eltern ziemlich böse waren“, sagt ein anderer. „Ich will nicht den gleichen Weg gehen.“
Nitschke sagt: „Schau, das wichtigste Medikament, um das Leben zu beenden, ist Nembutal, das Barbiturat“, das die Droge ist, die seine Kits testen sollen. „Es sollte eine hellblaue Farbänderung geben. Wenn ja, wissen Sie, dass Sie es mit Nembutal zu tun haben.“
Er hebt eine Spritze aus der kleinen Plastikbox, die mit dem Logo von Exit International geschmückt ist. „Durch die langsame Zugabe der Komponente in der dritten Ampulle hier gibt die Menge, die benötigt wird, um sie wieder in eine farblose Flüssigkeit umzuwandeln, eine Vorstellung davon, wie stark das Nembutal in dieser Flasche gewesen sein muss.“
Dies, argumentiert Nitschke, ist Information und keine Ermutigung. Er plant, die Kits im Internet für etwa 50 US-Dollar zu verkaufen. „Es ist nicht illegal“, sagt er. „Es gibt nichts Illegales an diesem Kit. Es ist ein Test-Drogen-Kit.“
Nembutal wurde einst häufig zur Behandlung von Schlaflosigkeit eingesetzt. Es ist in den USA nicht mehr rezeptfrei erhältlich, aber die von der FDA zugelassenen menschlichen Anwendungen umfassen die Behandlung von Anfällen und als kurzfristiges Hypnotikum. Und Tierärzte verwenden es als Betäubungsmittel und um kranke Tiere einzuschläfern.
Marilyn Monroe und andere starben an nembutalen Überdosierungen.
Das Medikament ist jedoch in mexikanischen Zoohandlungen rezeptfrei erhältlich. Nitschke hat unheilbar kranke Patienten auf Reisen begleitet, um es zu kaufen. In geschlossenen Workshops – nur für diejenigen, die eine Gebühr von etwa 40 US-Dollar zahlen, älter als 50 Jahre sind und gesund sind – geht Nitschke ins Detail.
„Du musst denken, was passiert, wenn ich kotze?“ er sagt. „Es geht um viel Wissen, und ich nehme an, ich habe mir im Laufe der Jahre viel davon angeeignet.“
Nitschke war der erste Arzt der modernen Welt, der seine Patienten legal tötete. Im Jahr 1996 legalisierte Australiens Northern Territory, sein Heimatstaat, ärztlich assistierten Selbstmord.
„Dr. Tod“: Das Recht zu sterben
„Ich habe eine Maschine gebaut“, sagt er. „Sie drückten einen Knopf an der Maschine, die Maschine lieferte die Drogen und sie starben in den Armen der Menschen, die sie liebten.“
Insgesamt half Nitschke vier Menschen zu sterben, bevor das Gesetz aufgehoben wurde. „Die Leute sagten:’Sonntag ist der Tag, an dem ich sterben möchte“, sagt er. „Komm vorbei und mach das möglich.“
Nitschke sagt, er stelle niemals in Frage, was er im Lichte des Urteils anderer oder des biblischen Verbots des Tötens tue. „Ich meine, ich wusste, dass ich das Richtige tat“, sagt Nitschke, der sagt, er sei nicht religiös.
Nun, da die Praxis in seinem Heimatstaat illegal ist, hat Nitschke den weltweiten Vortragskreis erreicht – er wird im November Workshops in den Vereinigten Staaten durchführen – und Selbstmordtipps geben und sich für das Recht auf Sterben einsetzen.
Euthanasie ist in irgendeiner Form nur in Thailand, der Schweiz, Luxemburg, Belgien und Holland sowie im Bundesstaat Washington und Oregon legal. Und nur die unheilbar Kranken qualifizieren sich in den meisten dieser Orte. Nicht so, um Exit International beizutreten.
„Es muss keine schwere Krankheit sein“, sagt Nitschke. „Es muss kein Schmerz sein. Ich denke, wir sollten das Recht vernünftiger Erwachsener respektieren, diese Wahl zu treffen.“
Seine Unterstützung des Todes für rationale Erwachsene wie Lisette Nigot, eine gesunde australische Frau, die entschied, als sie 80 wurde, dass genug genug war und sie sich umbringen würde, hat gemäßigtere Elemente in der Pro-Euthanasie-Bewegung entfremdet.
„Ich sagte Dinge wie: ‚Warum gehst du nicht auf eine Weltreise? Warum schreibst du kein Buch?““, sagt Nitschke. „Am Ende sagte sie:’Warum kümmerst du dich nicht um deine eigenen Angelegenheiten. Was ich von dir will, Philip, sind technische Informationen. Also gab ich ihr die Information und sie starb.“
Nitschke gibt zu, dass seine Informationen in die falschen Hände geraten könnten.
„Jetzt geben wir nicht wissentlich Informationen an Menschen weiter, die psychiatrisch beeinträchtigt sind“, sagt Nitschke, der versucht, Menschen bei den Treffen zu screenen. „Nun, einige Leute könnten zu meinen Workshops kommen und sie könnten dies nicht erklären und sie könnten Zugang zu Informationen bekommen, sie könnten sich letztendlich selbst schaden. Und die Leute argumentieren, dass niemand die Informationen bekommen sollte, weil das passieren könnte.“
Aber Nitschke argumentiert, dass diejenigen, die es wollen, diejenigen, die es brauchen und diejenigen, die gesund sind, das Recht haben, detaillierte Anweisungen zu erhalten, wie sie sich schnell, friedlich und legal umbringen können.