Eine New Yorker Tradition setzt sich bei Mombo fort

Pizzeria-Besitzer liebte es, Menschen zusammenzubringen

Fred Poulos, der Gründer von Mombo’s Pizza, der Pizza im New Yorker Stil in Sonoma County populär machte und eine Generation von Pizzaiolos ausbildete, starb am Sonntag, den 14. Er war 67.

In einer Esskultur, in der Neuheit immer eine Überschrift ist, erhielten die einfachen, familienfreundlichen Pizzerien von Poulos selten die Presse, die sie verdienten, obwohl sie eine der beliebtesten Freitagabendtraditionen von Santa Rosa und Sebastopol waren.

Wie die meisten Gastronomen war Gastfreundschaft eine Berufung, und der gebürtige Massachusetts verbrachte ein Leben lang damit, sein Handwerk zu erlernen und beliebte Restaurants zu eröffnen. Aber was Poulos am meisten liebte, war, diese Erfahrungen und hart erkämpften Lektionen mit Tausenden von Mitarbeitern zu teilen, die er im Laufe der Jahre betreute.

In einem kürzlichen Interview vor seinem Tod sagte Poulos, dass eine seiner größten Freuden in seinem Leben häufige Anrufe von ehemaligen Mitarbeitern auf der ganzen Welt waren.

„Sie erinnern sich an die Zeit, die wir zusammen verbracht haben. Es ist sehr erfüllend „, sagte er. „Ich mache weiter, aber es beleuchtet mich nur, als eine Person betrachtet zu werden, die Menschen bei ihrer Zukunft geholfen hat“, sagte er.

Zu diesem Mentor gehörte der langjährige Mombo-Manager Drew Peletz, der im Februar die Geschäfte von Poulos in Santa Rosa und Sebastopol kaufte. Der Standort Santa Rosa ist seit März geschlossen 1, Ein geplanter Umbau kam während der Shelter-in-Place-Bestellungen zum Stillstand, wird aber voraussichtlich diesen Sommer wiedereröffnet. Sebastopol bleibt offen.

„Von dem Tag an, an dem ich anfing, sagte er mir: ‚Das könnte eines Tages alles dir gehören'“, sagte Peletz. „Er hat mir viel über das Pizzageschäft, den Ostküstenstil, den Teig, die Rezepte, die Sauce und seinen Wunsch nach höchster Qualität beigebracht. Wir führen sein Vermächtnis weiter.“

„Ich denke, was mir am meisten auffällt, war seine Leidenschaft für das Essen. Er war so glücklich, die Leute aufgeregt zu sehen und zusammen zu kommen, um etwas zu essen. Er wollte, dass seine Restaurants Menschen zusammenbringen „, sagte er.

Als lebhafter Geschichtenerzähler, der außerhalb von Boston aufgewachsen ist, begann Poulos in Pizzerien und Feinkostläden in der Nähe seines Hauses. Im Laufe der Jahre kehrte er viele Male zu diesen Wurzeln zurück, darunter ein Aufenthalt bei Fellini in Rhode Island, wo er mit dem legendären Pizzaiolo Paul Schneider zusammenarbeitete — einem Mann, der jetzt als Zeichentrickfigur mit Schweinekuchen-Hut verewigt ist und zu einer Ikone der Marke Mombo geworden ist.

Poulos war auch einer der Gründer der legendären Pizza My Heart in Santa Cruz mit Keith Holtaway in den 1980er Jahren und brachte New Yorker Scheiben zu kalifornischen Strandbesuchern. Viele nordkalifornische Pizzabetreiber können ihre Abstammung bis zu diesem Ort zurückverfolgen, einschließlich Champion Pizzaiolo Leah Scurto, der kürzlich PizzaLeah in Windsor eröffnete.

Nach seiner Abreise im Jahr 1990 betrieb Poulos mehrere Restaurants in New Mexico, wollte aber letztendlich nach Kalifornien zurückkehren, um mit seiner Frau Marianna eine Familie zu gründen.

Auf einem Tagesausflug nach Sonoma County wusste das Paar sofort, dass sie mit ihrer damals kleinen Tochter Giovanna ein Zuhause gefunden hatten. Tatsächlich war es die heute 20-jährige Giovanna, die als kleines Kind den Namen „Mombo“ plapperte, der zum Spitznamen für Poulos ‚Restaurants wurde.

Im Jahr 2002, nach einem Fehlstart mit einem Restaurant in Occidental, fand Poulos den Santa Rosa Raum Mombo’s noch besetzt in der Junior College Nachbarschaft. Fast sofort fand er ein Publikum für seine authentische Pizza nach New Yorker Art — damals noch selten in Nordkalifornien.

Poulos beschrieb diese berauschenden Tage mit den Worten: „Es war so perfekt. Es waren so viele Leute da und nichts dergleichen. Wir wollten es erschwinglich machen und die Leute lieben es „, sagte Poulos. „So viele Leute haben unsere Pizza von Pizza My Heart in Santa Cruz erkannt. Es hat eine große Begeisterung ausgelöst und ich musste eine weitere in der Nähe unseres Wohnortes in Sebastopol machen.“ Dieser Außenposten wurde 2005 eröffnet.

Im Laufe der Jahre verbrachten der Poulos und seine Familie Zeit damit, an weit entfernte Orte zu reisen, kehrten aber immer zu den Restaurants — und Mitarbeitern — zurück, die er liebte.

“ Ich möchte einfach als eine Person betrachtet werden, die Menschen bei ihrer Zukunft hilft“, sagte der Pizzeriabesitzer kürzlich.

Marianna erinnerte sich an einen Nachmittag, den ihr Mann kürzlich mit Peletz und einigen seiner Lieblingsmitarbeiter auf seiner Veranda verbracht hatte: „Er strahlte, er war so stolz und aufgeregt über ihre Zukunft. Das erfüllte sein Herz.“

Die Familie hat keine öffentlichen Dienste angekündigt.