Drei Figuren warteten hinter einem einfachen Tisch. Ihre Aufmerksamkeit auf einem einzigen Stuhl, in Licht getaucht. Die Stimme einer alten Frau aus dem Schatten: ‚Schick sie herein‘. Quer durch den Raum öffnete ein strenger und einfacher Sicherheitsbeamter die Tür. Der Umriss einer jungen Frau erschien an der Tür. Sie zögerte, aber nur für einen Augenblick, dann ging sie durch den Raum und setzte sich.
Es gab ein Keuchen, als das Licht ihr Gesicht traf. Ihr rechtes Auge war hell und blinzelte, aber ihr linkes war ein fettiger Schlitz. Ihre Haut war mondweiß verbrannt. Ihr Mund war eine schlaffe Wunde ohne Lippen oder Ausdruck. Ihre militärische Baskenmütze wurde eng über eine vernarbte und haarlose Kopfhaut gezogen.
Die alte Stimme: ‚Dein Name ist Kaleen. Kaleen nickte. Sie waren der leitende Ermittler des Zariman? Kaleens Stimme war ein gezacktes Flüstern, ein starres Gesicht. ‚Ja.‘
Kaleen hustete, richtete sich auf: ‚Der Zariman war verloren, als er die Falte vom Saturn zu den äußeren Toren machte. Mechanisches Versagen. Ich benachrichtigte Familien und füllte einen Bericht mit den Inspektoren. Nichts kehrt jemals aus der Falte zurück, also habe ich den Fall geschlossen.‘
‚Aber Sie haben den Fall Tage später wieder geöffnet.‘
‚Ich glaubte es selbst nicht, bis ich an Bord des Schiffes ging. Es war völlig intakt, voller Energie, als wäre es nie gegangen.‘
‚ Und die Crew war weg.‘
‚Nicht genau. Kaleen zögerte. Wir dachten, es sei leer, aber wir fingen an zu finden…‘ Ihr Gesicht zuckte vor Schmerz‘, Wir fingen an, Kinder zu finden, die sich im Schiff versteckten.‘
‚Und das ist, wenn Sie Verfahren verletzt?
Kaleen senkte den Kopf, eine Träne quoll in ihrem blinden Auge. Sie waren Kinder. Sie hatten Angst. Sie brauchten Trost.‘
‚Also hast du die Quarantäne gebrochen und das ist dir passiert.‘
Es war Stille, als Kaleen ihr Gesicht berührte, ‚Also, was hast du mit ihnen gemacht?
Die alte Frau deutete dem Offizier zu, Kaleen mitzunehmen. Das Treffen war vorbei. Als Kaleen die Tür erreichte, drehte sie sich aus seinem Griff und schoss zurück, ‚Warum würdest du das tun? Warum hast du Kinder auf ein Militärschiff gesetzt?‘
‚haben wir nicht. Das würde Verfahren verletzen.'