Ephor

Die Ephoren waren Führer des antiken Sparta und seiner Kolonien Taras und Herakleia und teilten die Macht mit den beiden spartanischen Königen. Die Ephoren waren ein jährlich gewählter Rat von fünf Personen, die „im Namen der Stadt“ schworen, während die Könige für sich selbst schworen.

Sparta

Zeus auf seinem Thron mit seinem Adler

Dieser Artikel ist Teil der Serie:
Spartanische Verfassung

Große Rhetra
Gesetze von Lycurgus
Politeia

Liste der Könige von Sparta
Gerousia
Ephorate
Apella
Spartiates
Perioeci
Heloten
Agoge
Syssitia

Spartanische Armee • Andere griechische Stadtstaaten • Rechtsportal

Herodot behauptete, dass die Institution von Lycurgus geschaffen wurde, während Plutarch sie für eine spätere Institution hält. Es kann aus der Notwendigkeit von Gouverneuren entstanden sein, während die Könige Armeen in der Schlacht führten. Die Ephoren wurden von der Volksversammlung gewählt, und alle Bürger waren berechtigt. Es war ihnen verboten, wiedergewählt zu werden, und sie stellten ein Gleichgewicht für die beiden Könige dar, die selten zusammenarbeiteten. Platon nannte die Ephoren Tyrannen, die Sparta als Despoten regierten, während die Könige kaum mehr als Generäle waren. Bis zu zwei Ephoren begleiteten einen König auf ausgedehnten Feldzügen als Zeichen der Kontrolle, und sie hatten die Befugnis, in einigen Perioden der spartanischen Geschichte den Krieg zu erklären. Es gab insgesamt sieben Ephoren, bestehend aus den beiden Königen und den fünf, die gewählt wurden.

Laut Plutarch erklärten die Ephoren jeden Herbst in der Krypta der Helot-Bevölkerung pro forma den Krieg, damit jeder spartanische Bürger einen Helot töten konnte, ohne Angst vor Blutschuld zu haben. Dies wurde getan, um die große Helot-Population in Schach zu halten.

Die Ephoren mussten nicht vor den Königen von Sparta niederknien und wurden von den Bürgern wegen der Bedeutung ihrer Befugnisse und wegen der heiligen Rolle, die sie während ihrer Funktionen verdienten, hoch geschätzt. Da Entscheidungen mit Stimmenmehrheit getroffen wurden, konnte sich Spartas Politik schnell ändern, wenn sich die Stimme eines Ephors änderte. Zum Beispiel überzeugte Pausanias 403 v. Chr. drei der Ephoren, eine Armee nach Attika zu schicken, eine vollständige Umkehrung der Politik von Lysander.

Kleomenes III. schaffte die Ephoren 227 v. Chr. ab, aber sie wurden vom makedonischen König Antigonos III. Doson nach der Schlacht von Sellasia 222 v. Chr. wiederhergestellt. Obwohl Sparta 146 v. Chr. unter römische Herrschaft fiel, bestand die Position bis ins 2. Jahrhundert n. Chr., als sie wahrscheinlich vom römischen Kaiser Hadrian abgeschafft und durch die kaiserliche Herrschaft als Teil der Provinz Achaia ersetzt wurde.