Im letzten Jahrhundert expandierten industrielle Ölpalmenplantagen auf der ganzen Welt, zuerst in Asien, dann in Lateinamerika. Die Entwicklung ertragreicher Ölpalmen und neue Verarbeitungstechniken, die die traditionell zähflüssige rote Flüssigkeit in ein für den Weltmarkt geeignetes farb— und geruchloses Öl verwandelten, machten Ölpalmenplantagen zu einer lukrativen Investition. In den letzten Jahren hat die Expansion Afrika mit aller Macht ins Visier genommen. Zahlreiche Kampagnen und Interessenvertretungen haben die negativen Auswirkungen hervorgehoben, darunter Entwaldung, Vertreibung von Gemeinden, beklagenswerte Arbeitsbedingungen, die Ausweitung von Monokulturen, die Erosion der biologischen Vielfalt und der Klimawandel.
Aber es gibt noch eine andere Seite der Palmöl—Geschichte – eine, die in West- und Zentralafrika beginnt, wo Bauern Agrarökologie praktizieren, Palmfrüchte von kleinen Farmen und wilden Hainen ernten und sie für den lokalen Verbrauch verarbeiten, wie sie es seit Generationen tun. Ölpalme stammt aus diesem Teil der Welt und wurde erst im zwanzigsten Jahrhundert als Plantagenpflanze nach Asien und Lateinamerika eingeführt. In ihrem Ursprungszentrum bleibt die Ernte ein wichtiger Bestandteil der lokalen Kultur, des Lebensunterhalts und der Küche, und ihre handwerkliche Produktion wird hauptsächlich von Landfrauen kontrolliert.
Dieses Video bietet einen Einblick in die Realität der von Frauen geführten handwerklichen Palmölproduktion, eine Realität, die in Erzählungen über globales industrielles Palmöl oft unsichtbar gemacht wird. Dieses Modell wird durch den raschen Fortschritt von Industrieplantagen, Freihandelsabkommen und von Unternehmen kontrollierten Wertschöpfungsketten auf Kosten von gemeinschaftsbasierten Lebensmittelsystemen bedroht.