Firn (/ fɪərn /; von Schweizerdeutsch Firn „letztes Jahr“, verwandt mit vorher) ist teilweise verdichteter Névé, eine Schneesorte, die aus vergangenen Jahreszeiten übrig geblieben ist und zu einer Substanz umkristallisiert wurde dichter als névé. Es ist Eis, das sich in einem Zwischenstadium zwischen Schnee und Gletschereis befindet. Firn hat das Aussehen von nassem Zucker, hat aber eine Härte, die es extrem widerstandsfähig gegen Schaufeln macht. Seine Dichte reicht im Allgemeinen von 0,4 g / cm3 bis 0.83 g / cm3, und es kann oft unter dem Schnee gefunden werden, der sich an der Spitze eines Gletschers ansammelt.
Schneeflocken werden unter dem Gewicht der darüber liegenden Schneedecke zusammengedrückt. Einzelne Kristalle in der Nähe des Schmelzpunkts sind halbflüssig und glatt, so dass sie entlang anderer Kristallebenen gleiten und die Räume zwischen ihnen ausfüllen können, wodurch die Dichte des Eises erhöht wird. Wo sich die Kristalle berühren, verbinden sie sich miteinander und drücken die Luft zwischen ihnen an die Oberfläche oder in Blasen.
In den Sommermonaten kann die Kristallmetamorphose aufgrund der Wasserperkolation zwischen den Kristallen schneller auftreten. Am Ende des Sommers ist das Ergebnis Firn.
Die minimale Höhe, die Firn auf einem Gletscher ansammelt, wird Firngrenze, Firnlinie oder Schneegrenze genannt.