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Das Amazonasbecken ist das größte Flussbecken der Welt mit einer Fläche von 2,5 Millionen Quadratmeilen. Und innerhalb des Amazonas und seiner vielen Nebenflüsse leben rund 2.500 Fischarten, die wissenschaftlich beschrieben wurden, wobei schätzungsweise 1.000 neue Arten darauf warten, entdeckt zu werden.
Von all diesen Fischen des Amazonas gibt es 8, die als ikonische Arten gelten, sei es wegen ihrer Größe, ihres Aussehens, ihres Appetits oder einfach nur wegen ihrer Kuriositäten.
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Paiche
Die Paiche (Arapaima gigas), auch bekannt als Pirarucú oder Arapaima, ist einer der größten Süßwasserfische der Welt (der größte ist der russische Belugastör). Paiche werden oft bis zu sieben Fuß lang, wobei die größten Berichten zufolge Längen zwischen 10 Fuß und in Ausnahmefällen 15 Fuß erreichen. Erwachsene wiegen oft bis zu 440 Pfund. Während seine schiere Größe allein beeindruckend ist, Diese seltsame prähistorische Reminiszenz hat auch eine Reihe seltsamer Eigenschaften. Es ist nicht nur eine Luftatmung, die regelmäßig auftauchen muss, um Sauerstoff zu schlucken, es hat auch flexible panzerähnliche Schuppen, die es vor Piranha-Angriffen schützen.
PinPiranha
Apropos Piranhas, diese kleinen Fische sind wohl die berühmtesten Fische des Amazonas, einfach wegen ihres Rufs als aggressive Fleischesser. Dieser Ruf war jedoch größtenteils das Ergebnis von Hollywood-Filmen wie der Piranha-Filmreihe. Es stimmt, von den etwa 20 Piranha-Arten, die im Amazonas leben, haben die meisten bösartig aussehende Zähne, die mehr als in der Lage sind, den Finger eines unvorsichtigen Fischers zu entfernen. Normalerweise fressen Piranhas jedoch nur totes oder sterbendes Fleisch – und einige Arten sind Vegetarier. Die Idee, dass sie einem schwimmenden Menschen in Sekundenschnelle das Fleisch abstreifen, ist ein Mythos. Das einzige Mal, dass Sie sich Sorgen machen müssen, mit Piranhas zu schwimmen, ist, wenn der Wasserstand niedrig ist, die Piranhas gestresst sind und das Essen sehr knapp ist.
PinElektrischer Aal
Der elektrische Aal (Electrophorus electricus) ist in der Tat eine seltsame Kreatur. Trotz seines Namens und seines länglichen, zylindrischen Körpers ist es eigentlich kein Aal, sondern ein Messerfisch. Erwachsene werden normalerweise bis zu sechs Fuß und sieben Zoll lang, aber es ist nicht ihre Größe, die lokale Fischer abschreckt. Ein elektrischer Aal kann einen Schock von 650 Volt und manchmal mehr abgeben, der seine Beute leicht betäuben oder als Abwehrmechanismus fungieren kann. Beim Menschen wird die Wirkung eines Aalschocks oft als kurzer, aber schmerzhafter Betäubungsschock beschrieben, der mit dem eines Elektroschockers verglichen wird. Darüber hinaus ist die Entladung aus einiger Entfernung vom Fisch zu spüren, und ein elektrischer Aal kann jemanden noch Stunden nach seinem eigenen Tod schockieren.
PinStachelrochen
Die Süßwasserrochen des Amazonas haben stark kreisförmige scheibenförmige Körper mit Breiten von einem Fuß bis zu sechseinhalb Fuß. Mit ihren vielfältigen Farben und Mustern sind Amazonas-Stachelrochen ziemlich hübsch. Sie sind auch nicht aggressiv und handeln nur zur Selbstverteidigung. Aber Vorsicht: Wenn Sie versehentlich auf einen treten, während Sie barfuß in den Untiefen waten, bereiten Sie sich auf einen bösen Stich vor. Fischer und andere Bewohner des Amazonas fürchten den Stachelrochen wegen des giftigen Stachels an seinem Schwanz. Es ist selten tödlich, aber es ist sehr schmerzhaft und bakterielle Infektionen können ernsthafte Probleme verursachen, wenn der Stich unbehandelt bleibt. Trotz ihrer giftigen Natur sind Stachelrochen eine häufige Nahrungsquelle für die menschlichen Bewohner des Amazonas.
PinGamitana
Wenn es darum geht, den Fisch des Amazonas zu essen, ist Gamitana (Colossoma macropomum) aufgrund seines leckeren Fleisches einer der gefragtesten. Auch bekannt als Tambaqui oder Giant Pacu, ist der Gamitana ein großer bassartiger Fisch, der fast 100 Pfund wiegen kann. Juvenile Gamitanas werden aufgrund ihres ähnlichen Aussehens oft mit Piranhas verwechselt, aber Gamitanas sind hauptsächlich Vegetarier und ernähren sich hauptsächlich von Früchten und Samen. Um ihnen zu helfen, Früchte zu kauen, haben sie Backenzähne, etwas, das bei Raubfischen nicht zu finden ist. Sie schlucken auch viele Samen ganz, was dazu beiträgt, Samen im gesamten Flussnetz zu verteilen.
PinTucunaré Peacock Bass
Viele Sportfischer kommen auf der Suche nach dem Tucunaré Peacock Bass (Cichla temensis), der in mehreren kleineren Flüssen im zentralen Amazonasgebiet vorkommt, an den Amazonas. Mit einer Länge von etwa 3,3 Fuß und einem Gewicht von 29 Pfund ist es nicht der größte Fisch im Amazonasgebiet. Trotzdem liefert er sich einen legendären Kampf, wenn er an einer Leine gefangen wird, was ihn zu einem der großen Trophäenfänge des Amazonas und zu einem der angesehensten Süßwassersportfische der Welt macht.
PinBullenhai
Als ob Piranhas, elektrische Aale und parasitäre Fische nicht genug wären, um Schwimmer im Amazonas zu erschrecken, gibt es auch Haie, mit denen man kämpfen muss. Bullenhaie werden häufiger mit Küstengebieten in Verbindung gebracht und sind neben Tigerhaien und Weißen Haien eine der drei Haiarten, die am häufigsten Menschen beißen. Aufgrund ihrer Fähigkeit, sowohl in Salz- als auch in Süßwasser zu leben, schwimmen sie jedoch häufig große Entfernungen in großen Flusssystemen. Im Amazonas wurden Bullenhaie bis nach Iquitos in Peru stromaufwärts registriert, eine Entfernung von etwa 2.500 Meilen vom Atlantik. Glücklicherweise sind Angriffe von Bullenhaien im Amazonasgebiet sehr selten.
Candiru
Der Candiru (Vandellia cirrhosa) hat verschiedene Namen, darunter Zahnstocherfisch, Vampirfisch oder Cañero. Sein Status als „ikonisch“ ist vielleicht fragwürdig; vielleicht wäre berüchtigt ein besseres Wort. Dieser kleine parasitäre Fisch ist berüchtigt für seine angebliche Fähigkeit, die menschliche Harnröhre zu infiltrieren und zu parasitieren. Einige Leute behaupten sogar, wenn ein Mann am Flussufer steht und in den Fluss uriniert, kann er den Urinstrom hinaufschwimmen, um in seinen neuen menschlichen Wirt einzutreten. Nichts davon ist tatsächlich wissenschaftlich bewiesen, aber anekdotische Berichte sind im gesamten Amazonasgebiet an der Tagesordnung. Es gibt nur einen dokumentierten Fall, in dem ein Candiru in eine menschliche Harnröhre eindringt, und er steckt in fragwürdigen Details. Der Candiru könnte also zusammen mit allen Piranhas einer der am meisten verleumdeten Fische im Amazonasgebiet sein.
Lesen Sie mehr über die Fische des Amazonas beim World Wildlife Fund.
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