BIBLIOGRAPHIE
Historiker verwenden eine Standardkürzel, „Gold, Gott und Herrlichkeit“, um die Motive zu beschreiben, die die Erforschung, Expansion und Eroberungen in Übersee hervorriefen, die es verschiedenen europäischen Ländern ermöglichten, zwischen 1400 und 1750 zur Weltmacht aufzusteigen. „Gold“ bezieht sich auf die Suche nach materiellem Gewinn durch den Erwerb und Verkauf asiatischer Gewürze, afrikanischer Sklaven, amerikanischer Metalle und anderer Ressourcen. Als Kaufleute im spätmittelalterlichen Westeuropa an Einfluss gewannen, überzeugten sie ihre Regierungen, eine direkte Verbindung zum lukrativen asiatischen Handel herzustellen, was zu den ersten europäischen Entdeckungsreisen in den 1400s führte. „Gott“ bezieht sich auf die militanten Kreuzzug- und Missionstraditionen des Christentums, die zum Teil durch Rivalität mit dem Islam und Hass auf nichtchristliche Religionen gekennzeichnet sind. „Ruhm“ spielt auf den Wettbewerb zwischen Monarchien an. Einige Könige versuchten, ihre Ansprüche auf neu eroberte Gebiete geltend zu machen, um ihre Position in der europäischen Politik zu stärken und ihre Macht auf Kosten des landbesitzenden Adels zu erhöhen. Sie nahmen auch die Ideologie des Merkantilismus an, die besagte, dass Regierungen und große private Unternehmen zusammenarbeiten sollten, um den Wohlstand des Staates durch Erhöhung der Edelmetallreserven zu erhöhen. Motiviert durch diese drei Ziele, Mehrere westeuropäische Völker erlangten in der frühen Neuzeit die Kontrolle oder den Einfluss auf sich erweiternde Teile der Welt. Bis 1914 dominierten die Europäer einen Großteil der Welt politisch und wirtschaftlich.
Die Spanier und Portugiesen waren Pioniere in der neuen Ära der Überseeexpeditionen, weil sie eine günstige geographische Lage mit Blick auf den Atlantik und Nordafrika, eine maritime Tradition der Hochseefischerei, eine aggressive christliche Kreuzzugstradition und den Besitz der besten Schiffe und Navigationstechniken in Europa um 1400 hatten. Sie waren auch motiviert durch den Wunsch, die venezianische Herrschaft des afroasiatischen Handels nach Europa zu umrunden. Durch die Kombination chinesischer und arabischer Technologien mit lokalen Erfindungen bauten die Portugiesen, Spanier und andere Europäer bessere Schiffe, um den rauen Atlantik zu befahren, und lernten, wie man Waffen auf Schiffen montiert, was ihren Vorteil auf See erhöhte. Die Spanier und Portugiesen konnten nun mit Artillerie, Seekanonen und Musketen große Gebiete in Amerika, Afrika und Asien erobern oder kontrollieren, deren Bevölkerung keine Waffen hatte. Die Engländer bauten Ende der 1500er Jahre die wendigsten Schiffe und die besten Eisenkanonen. In den 1700er Jahren übertrafen europäische Land- und Seewaffen die einst militärisch mächtigen Chinas, Indiens, Persiens und der osmanischen Türkei erheblich.
Der intensive Wettbewerb zwischen den europäischen Großmächten führte zu vermehrten Erkundungen, dem Aufbau von Handelsnetzen und einem Gerangel um Kolonien — Gebiete, in denen die Europäer die wirtschaftliche Produktion und den Handel beherrschten und direkt kontrollierten. In den späteren 1400er Jahren begannen die Portugiesen direkte Begegnungen mit den Völkern der Küsten West- und Zentralafrika. Um 1500 hatten portugiesische Entdecker eine neue Ära der Erforschung eröffnet, indem sie in den Indischen Ozean eindrangen, Ostafrika erreichten und dann nach Indien segelten. Bald eroberten sie mehrere wichtige asiatische Häfen. In der Zwischenzeit entdeckten spanische Flotten, angeführt von einem genuesischen Seefahrer, Christoph Kolumbus, dass eine riesige Landmasse im Westen, die bald Amerika heißen sollte, zwischen Europa und Ostasien lag. Kolumbus hatte gehofft, den Seeweg zu den seiden– und gewürzreichen Ländern Chinas und Südostasiens zu finden und das Christentum in diese fernen Reiche einzuführen. Sowohl die Portugiesen als auch die Spanier versprachen dem Papst, die „heidnischen“ Völker, denen sie begegneten, zu evangelisieren und zu kolonisieren.
In den späteren 1500er Jahren hatten die Spanier große Regionen Amerikas erkundet und viele ihrer Völker erobert, darunter die großen Inka- und Aztekenreiche, und die Portugiesen hatten in Brasilien Fuß gefasst. Krankheiten aus der östlichen Hemisphäre, insbesondere Pocken, töteten in den 1500er und 1600er Jahren etwa 90 Prozent der amerikanischen Bevölkerung und erleichterten die Kolonialisierung. Der einzige praktische Seeweg nach Asien über Amerika wurde schließlich 1520 von einer spanischen Expedition über den Pazifik unter der Leitung von Ferdinand Magellan entdeckt. Nach dem Sponsoring ihrer eigenen Erkundungen Amerikas, England, Frankreich, und Holland kolonisierte auch das östliche Nordamerika und einige karibische Inseln, und, wie die Portugiesen und Spanier, schickte Auswanderer und christliche Missionare in das, was sie „die Neue Welt“ nannten.“
Verschiedene europäische Staaten errichteten Kolonien oder Außenposten in mehreren afrikanischen Regionen und trugen immer mehr versklavte Afrikaner nach Amerika, um auf Plantagen zu arbeiten, auf denen Cash Crops wie Zucker, Baumwolle und Kaffee für den europäischen Verbrauch angebaut wurden. Im sechzehnten und siebzehnten Jahrhundert kolonisierten die Holländer Teile Indonesiens, einschließlich Java und der Gewürzinseln, und die Spanier eroberten und christianisierten die Philippinen. Die Engländer und Franzosen wurden in den 1600er Jahren in Asien aktiv. Amerikanische Mineralien unterstützten eine große Expansion der europäischen Wirtschaft und ermöglichten es den Europäern, sich in den reichen asiatischen Handel einzukaufen, insbesondere von Waren aus China. Diese Eroberungen und wirtschaftlichen Aktivitäten ermöglichten den Transfer riesiger Ressourcen nach Europa, insbesondere Silber, Gold, Zucker, Kaffee und Gewürze.
Dank der Erforschung und Eroberung, die sich aus der Suche nach „Gold, Gott und Herrlichkeit“ ergab, brachten die Europäer nach und nach verschiedene Völker in ihre wirtschaftliche und politische Sphäre und legten den Grundstein für die westliche Weltherrschaft. In einem tiefgreifenden wirtschaftlichen, intellektuellen und politischen Wandel hinterließen die Westeuropäer viele ihrer mittelalterlichen Überzeugungen und Institutionen und führten zwischen 1750 und 1914 noch tiefgreifendere Veränderungen in der Welt ein, darunter Kapitalismus, Industrialisierung und den Aufbau großer westlicher Reiche in Asien und Afrika.
SIEHE AUCH Gold; Missionare; Sklavenhandel
BIBLIOGRAPHIE
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Markierungen, Robert B. 2007. Die Ursprünge der modernen Welt. 2. Aufl. Lanham, MD: Rowman und Littlefield.
Craig A. Lockard