LostLettermen.com , die College-Sport-Website für ehemalige Spieler gewidmet, wird regelmäßig beitragen „Wo sind sie jetzt?“ geschichten zum Dolch. Hier ist ein Blick auf den aktuellen Aufenthaltsort des ehemaligen Providence-Sterngottes Shammgod:
Seit einem wundersamen Lauf zu den Elite Eight von 1997 wurde Providences Gott Shammgod ungefähr so oft gesehen wie Gott selbst.
Das liegt daran, dass Shammgod, abgesehen von einem 20-Spiele-Stint mit den Washington Wizards in der folgenden Saison, auf der ganzen Welt außer der NBA war.
Dazu gehören inländische Stationen in der Semi-Pro CBA, USBL und International Basketball League sowie Stationen in Übersee, darunter Venezuela, die Dominikanische Republik, Polen, Saudi-Arabien und zuletzt China.
Shammgod hat einen Kult unter Basketballfans entwickelt, die sich gerne an seinen unvergesslichen Namen und sein göttliches Turnier von 1997 erinnern und sich fragen, wie er es nie in die NBA geschafft hat. Verloren in der Geschichte ist die Tatsache, Shammgod gemittelt unter 11 Punkte pro Spiel für die Brüder in dieser Saison und hatte Scouts seine Größe und Jumper in Frage zu stellen, sobald er die Schule verlassen.
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Wo ist der 34-Jährige jetzt? Splitting Zeit zwischen Harlem und seinem Haus in Monroe, N.Y., während der Vorbereitung auf die kommende Saison in China mit Shanxi Zhongyu, besser bekannt als das Team Stephon Marbury spielte für die letzte Saison. Nach einer schlechten Erfahrung dort vor ein paar Jahren freut sich Shammgod, nach dem Zustrom amerikanischer Talente seit den Olympischen Spielen 2008 in Peking zurückzukehren. Er weist darauf hin, dass der chinesische Basketballverband jetzt mit ehemaligen NBA-Spielern beladen ist.
„Letztes Jahr hatten Sie Smush Parker, John Lucas (III), Sie hatten Rodney White, Sie hatten Donnell Harvey, Sie hatten Stromile Swift, Maurice Taylor“, sagte Shammgod. „Die ganze Liga besteht aus Leuten, die ich kenne.“
Shammgods Basketballkarriere war sicherlich eine wilde und unvorhersehbare Fahrt. Aufgewachsen in Harlem, Shammgod ging von Shammgod Wells aufwachsen und spielte an Manhattans La Salle Academy neben anderen Prep Phenom Ron Artest. Er hat Kobe Bryant auch zufällig seinen Crossover-Zug im berühmten ABCD-Camp beigebracht.
Shammgod wurde 1995 zusammen mit Marbury und einem McDonald’s All-American als Senior zum Co-City-Spieler des Jahres gewählt und ging nach Providence, um für Pete Gillen zu spielen.
Aber als er dort ankam, stieß er auf ein Problem: Shammgod musste seinen legalen Namen Gott Shammgod tragen, es sei denn, er änderte ihn legal in Shammgod Wells. Das erforderte $ 600, die er nicht hatte, also blieb Shammgod bei seinem Geburtsnamen und eine Legende wurde geboren.
Im zweiten Jahr wurde Shammgod zum Fanfavoriten im NCAA-Turnier, als die 10. gesetzten Brüder den zweitplatzierten Duke in der zweiten Runde und den 13. gesetzten UTAH Chatanooga in der Sweet 16 schickten, bevor sie Arizona in der Elite Acht gegenüberstanden.
10 Punkte weniger als knapp vier Minuten vor Schluss und Austin Croshere nach einem Foulspiel aus dem Spiel, wandten sich die Brüder Shammgod zu, um sie fast im Alleingang zum Sieg zu führen. Shammgod zeigte am anderen Ende seine schnellen Verteidigungs- und lächerlichen Ballbehandlungsfähigkeiten und beendete das Spiel mit 23 Punkten und hatte in den letzten Sekunden der Regulierung sogar eine 15-Fußzeile, um das Spiel zu gewinnen. Aber er verpasste, und die Wildcats setzten sich in der Verlängerung durch und gewannen den nationalen Titel.
Shammgod beschloss zu streiken, solange das Eisen heiß war, und die Schule nach seinem zweiten Jahr zu verlassen. Aber nachdem er in der zweiten Runde des ’97 Draft ausgewählt wurde, dauerte er nur 20 Spiele in der Liga. Shammgod weigerte sich, in Europa zu spielen, weil er lange Spielzeiten hatte, die ihn zu lange von seiner Familie fernhielten, und verbrachte das letzte Jahrzehnt damit, seit 2002 ohne Einladung zu einem NBA-Camp Weltenbummler zu sein.
Nachdem Shammgod in der vergangenen Saison eine Knieverletzung auskuriert hatte, ist er bereit, nach China zurückzukehren, wo er zuletzt 2008 spielte. Obwohl er es die schlimmste Erfahrung seines Lebens genannt hat, sagte Shammgod, das Land habe sich seit den Olympischen Spielen komplett zum Besseren verändert.
„Als die Olympischen Spiele vorbei waren, wurde alles anders“, sagte Shammgod. „Was das Essen angeht, haben sie bessere Restaurants“, stellt fest, dass es viel mehr amerikanische Restaurantketten gibt. Er fügte hinzu: „Wegen der Olympischen Spiele mussten sie bessere Hotels zu besseren Fitnessstudios machen.“
In der Zwischenzeit trat Shammgod in diesem Frühjahr beim Converse Band of Ballers Streetball-Turnier in Atlanta auf, wo er Harlemite-Kollegen und Rapper Jim Jones half, ihren Titel für „The Jones Family“ zu verteidigen.“
Er verbringt derzeit Zeit mit seiner Familie, zu der auch ein 16-jähriger Sohn namens God Shammgod gehört, der die St. Raymond High School in der Bronx besucht, zu deren Alumni Julius Hodge vom NC State und Allan Ray von Villanova gehören.
Wann er in Rente gehen will, sagte Shammgod: „Es könnte nächstes Jahr sein, es könnte das Jahr danach sein, ich weiß es nicht. Wann immer ich das Gefühl habe, dass die Zeit reif ist, werde ich es tun.“
Es mag nicht sehr konkret erscheinen, aber wer sind wir, um Gottes Plan in Frage zu stellen?
Jim Weber ist der Gründer von LostLettermen.mit, Eine historische Website für College-Football und Männerbasketball, die die Vergangenheit des Sports mit der Gegenwart verbindet.