Die Great Plains werden oft als amerikanische Serengeti bezeichnet.
Die 400 Millionen Hektar, die sich von Kanada bis Mexiko erstreckten, hatten einst eine Fülle von Wildtieren, die nirgendwo sonst in Nordamerika zu finden waren. Die symbiotische Beziehung zwischen Tierwelt und Grasland macht diesen Ort so besonders.
Tief verwurzelte mehrjährige Gräser halten die tiefen Böden intakt und ernähren die reichlich vorhandenen Weidetiere wie Elche, Zinken, Hirsche und Bisons. Als Bisonfutter stören sie wiederum mit ihren Hufen den Boden und zerstreuen einheimisches Saatgut. Präriehunde bevorzugen Länder, die von Bisons für ihre Kolonien beweidet werden, und sie bieten wiederum die Beutebasis für viele Raubtiere, darunter Schwarzfußfrettchen, Falken, Adler, Dachse und schnelle Füchse. Graslandvögel wie Bergregenpfeifer und grabende Eulen nisten in Präriehundekolonien.
Diese komplizierten Verbindungen sorgen für eine gesunde Umgebung in den Great Plains. Aber heute sind die Great Plains einer der am stärksten bedrohten, am stärksten veränderten und am wenigsten geschützten Lebensräume in Nordamerika. Vor der europäisch-amerikanischen Besiedlung unterstützten diese Wiesen Millionen von Bisons, Elchen und Zinken. Grizzlybären und graue Wölfe durchstreiften einst die Ebenen, mit Szenen der natürlichen Auslese ein regelmäßiges Spektakel.