Seit 17 Jahren verstößt die Gulliver Preparatory School in Pinecrest gegen eine Bezirksresolution, die ihre Einschreibung auf 650 Schüler begrenzt, und hat der Stadt mindestens sechs Mal Informationen zur Verfügung gestellt, die etwas anderes besagen.
Niemand in der lokalen Regierung wusste, dass es ein Problem war, bis im letzten Sommer, als das Dorf Pinecrest einen anonymen Brief erhielt. Erst im Dezember gab die renommierte Privatschule, die kürzlich neue Top—Administratoren ernannte, schließlich zu, 780 Schüler zu haben. Erst letzte Woche gab Gulliver bekannt, dass es seine Obergrenze für die Einschreibung seit fast zwei Jahrzehnten überschritten hat.
In diesen Jahren wechselte die Stadtverwaltung. Als Pinecrest 1996 eingemeindet wurde, übernahm das Dorf die Verantwortung für Planung und Landnutzung von der Grafschaft. Erst 2011 teilten Gullivers ehemalige Administratoren der Stadt mit, dass die Schule die Obergrenze für die Einschreibung einhalte.
Aber das war nicht wahr, erfuhr die Stadt letzte Woche, nur 24 Stunden bevor der Gemeinderat über die Zulassung von mehr Studenten abstimmen sollte.
„Nach den jüngsten Informationen der Schule scheint dies in den letzten 17 Jahren nicht der Fall gewesen zu sein“, sagte Guido H. Inguanzo, Dorfschreiber von Pinecrest.
Im Jahr 2011 teilte der ehemalige Top-Administrator der Schule, John Krutulis, den Pinecrest-Beamten in einem Brief mit, dass die Schule 650 Schüler habe. Aber die jüngsten Dokumente, die von Gullivers neuem Verwaltungsteam zur Verfügung gestellt wurden, zeigten, dass die Schule in diesem Jahr tatsächlich 757 Schüler hatte.
„Bei einer Anhörung zur Zoneneinteilung im Juni 2012 gab der Vertreter der Schule zu Protokoll, dass sie damals keine Änderung der Obergrenze anstrebten. Es scheint jetzt, dass sie zu dieser Zeit gegen den Zustand verstoßen haben „, fügte Inguanzo hinzu.
Alle Zeiten, in denen die Schule falsche Informationen zur Verfügung stellte, waren unter der alten Verwaltung.
Krutulis, der seit etwa drei Jahren nicht mehr an der Schule ist, sagte dem Miami Herald am Donnerstag: „Das war die Nummer, die mir damals von der Zulassungsstelle gegeben wurde. Ich habe nicht wissentlich ungenaue Informationen gegeben.“
Gulliver Prep liegt am Kendall Drive und der 65th Avenue in der Nähe der Dadeland Mall. Der 14 Hektar große Campus bietet wettbewerbsfähige Programme für Schüler der Klassen 9-12. Der Unterricht beginnt laut Gullivers Website bei 34.000 US-Dollar. Die Studiengebühren für die vorgeschlagene Erhöhung der Obergrenze um 140 Studenten würden einen jährlichen Unterschied von etwa 4,8 Millionen US-Dollar ausmachen.
Als die Einschreibung der Schule wuchs, so taten Konflikte über Studenten, die ihre Autos außerhalb des Campus auf nahe gelegenen Stadtwiesen und privaten Einfahrten parken, was einen anonymen Schriftsteller — der behauptete, ein Pinecrest—Bewohner und Gulliver-Elternteil zu sein – veranlasste, die Dorfregierung auf die Verletzung im Juni 2016.
„Sie werden feststellen, dass Gulliver Preparatory seine Studentenbevölkerung trotz einer Vereinbarung mit Pinecrest und ihrer Pflicht, seinen Schülern und ihren Familien die beste Ausbildung in kleinen Klassenzimmern zu bieten, weiter erhöht“, sagte der anonyme Tippgeber.
Der Brief fuhr fort: „Wir als Gulliver-Familien haben das Gefühl, dass wir nicht den Wert für das erhalten, wofür wir bezahlen. Offensichtlich gibt es zu viele Studenten auf dem Campus, besonders wenn sie die Studenten zur Mittagszeit vom Satellitencampus bringen. Als Bewohner von Pinecrest, sehen wir das Problem, mit dem Stau am Morgen und Autos in Wohnstraßen.“
Jetzt hat die Schule, die kürzlich eine brandneue Verwaltung angekündigt hat, ihre tatsächlichen Einschreibungszahlen bekannt gegeben und offiziell beantragt, dass die Einschreibungsobergrenze angehoben wird, um bis zu 790 Schüler zuzulassen. In diesem Monat berichtete die Schule, dass 780 Schüler eingeschrieben waren.
„Wir arbeiten kooperativ mit dem Dorf Pinecrest zusammen, um den aktuellen Betrieb der Schule besser an bestimmte Pinecrest-Zonenvorschriften anzupassen“, sagte Frank Steele, Gulliver Preps neuer Schulleiter, in einer Erklärung. „Wir schätzen die Bemühungen der Dorfverwaltung und der Ratsmitglieder, diesen Prozess abzuschließen, sehr.“
Ob Gulliver seine Studentenbevölkerung reduzieren muss, wird vom Pinecrest Council im September abgestimmt. 12. Der Rat hat die Abstimmung über die Maßnahme letzte Woche verschoben, weil die Schule die erforderlichen Dokumente vorgelegt hat, in denen der 17-jährige Verstoß nur 24 Stunden vor dem Treffen aufgeführt ist.
„Es war nicht nur ein Jahr oder ein paar. Es waren 17 Jahre. Ich finde es schwierig, etwas zu bewerten und eine faire Entscheidung zu treffen, wenn wir nur die Informationen erhalten haben „, sagte Pinecrest Bürgermeister Joe Corradino während des Treffens.
Wenn der Rat dafür stimmt, die Kapazität so zu belassen, wie sie ist, „und die Schule sich nicht daran hält, würde der Fall zur Durchsetzung des Kodex an einen Sonderrichter geschickt, was zu hohen Geldstrafen führen kann“, sagte der Dorfmanager, Yocelyn Galiano. „Unsere Rechtsabteilung prüft derzeit, ob rückwirkende Geldbußen verhängt werden können oder nicht.“
Schulverwalter würden nicht kommentieren, wie die Obergrenze angepasst würde oder ob eine Ablehnung dazu führen würde, dass Schüler rausgeschmissen würden.
„Darüber will ich gar nicht nachdenken. Wie fängst du überhaupt an, welche Schüler zu booten?“ sagte Stephanie Burke, ein Elternteil von drei Schülern an der Gulliver Academy, dem Grund- und Mittelschularm der Vorbereitungsschule in Coral Gables. Ihre Kinder würden schließlich betroffen sein. „Es ist mir wichtig, dass Gulliver weiterhin alle Studenten ausbildet, die wir dort haben. Die Schule ist von unschätzbarem Wert für unsere Gemeinschaft. Ich zog nach Pinecrest in 2009 von New York City für die Schulen. Ich wählte die Schule, bevor ich wählte, in welchem Gebiet ich leben würde. Ich hoffe, das Dorf kann eine Lösung finden.“
Philip Leitman, der in der Nähe der Schule lebt, sagt, obwohl Gulliver eine „gute Schule“ ist, sollte die Erhöhung der Obergrenze abgelehnt werden.
„Meine Besorgnis und mein Einwand gegen den Antrag basieren auf den zunehmenden und negativen Auswirkungen auf die Nachbarschaft“, sagte Leitman in einem Brief an die Stadt. „Gulliver hat in den letzten Jahren den Umfang und die Größe seiner Einrichtungen erhöht, und das Parken hat es wiederholt schwierig gemacht, unsere Straße zu verlassen.“
Melissa Tapanes, Gullivers Anwältin, bekräftigte gegenüber dem Miami Herald, dass die Schule eine neue Verwaltung hat, die trotz der Handlungen früherer Schulleiter ehrlich mit dem Dorf umgegangen ist.
Tapanes stellte fest, dass die Schule sogar eine Verkehrsstudie durchführte und eine neue Richtlinie einführte, die es den Schülern verbietet, außerhalb des Campus auf nahe gelegenen Stadtwiesen und Privatgrundstücken zu parken.
Studentenparkplätze in der Nachbarschaft neben Gulliver haben zu Beschwerden bei der Pinecrest Police Department und der Code Compliance Division der Stadt geführt, heißt es in einem Memo der Mitarbeiter.
„Wir sind bestrebt, dieses Versehen zu lösen und voranzukommen“, sagte Tapanes und stellte fest, dass 450 von Gullivers Studenten in Pinecrest leben.
Monique O. Madan: 305-376-2108, @MoniqueOMadan