Jede Sommerpause im Alter von vier bis 13 Jahren bin ich mit meiner Familie von Toronto nach Florida gereist. Volle zwei Tage verbrachte ich auf dem Rücksitz des Minivans meiner Mutter, wo ich mich mit meinen beiden Brüdern stritt und aus dem Fenster starrte und beobachtete, wie unser kanadisches Vorstadtklima in tropische Skylines mit Palmen übersät schmolz. Eine dieser Reisen — die, als ich acht war – hat ein besonderes Gewicht in meiner Erinnerung, obwohl, da entdeckte ich meine Megalophobie. Es ist etwas, was ich jahrelang geheim gehalten habe.
Diese Phobie, Das ist keine anerkannte Störung, aber Psychologen und Reddit-Benutzern gleichermaßen bekannt, manifestiert sich auf unermessliche Weise, und kann einfach als Angst vor großen Objekten definiert werden. Dies kann von Wolkenkratzern über Statuen bis hin zu Objekten reichen, die scheinbar so harmlos sind wie Papierstücke, die größer als die standardmäßigen 8,5 x 11 Zoll sind.
Unsere Route entlang des Highway 75 führte uns durch Ohio, und etwa 30 Minuten südlich von Dayton stand Solid Rock Church. An dieser Stelle bin ich zum ersten Mal mit meiner Angst konfrontiert worden. Die Statue des „Königs der Könige“ (von den Einheimischen als „Touchdown Jesus“ bekannt) war eine 62 Fuß hohe Statue, die aus einem Teich vor der Kirche hervorging. Es schoss in die Luft und ähnelte einer feierlichen Touchdown-Pose.
Ich erinnere mich an die Aufregung meiner Eltern, als sie von den Vordersitzen aus zu meinen Brüdern und mir schrien und uns sagten, wir sollten uns nach links drehen, um die gigantische Statue zu bewundern, die aus dem Wasser auftauchte. Was über mich kam, war echter Terror. Meine Augen fingen an zu wässern, als ich meinen Mund ergriff, aus Angst, meinen Bruder, der neben mir saß, zu kotzen — der, zusammen mit dem Rest meiner Familie, schien überhaupt keine Angst vor dieser riesigen gefrorenen Kreatur zu haben.
Ich konnte mich nicht bewegen. Und während meine Tränen meine Familie beunruhigten, schien ihnen meine Begründung „Es ist so groß, ich kann es nicht ansehen“ so lächerlich, dass es für den Rest der Reise zu einem Laufwitz wurde. Touchdown Jesus könnte die Ursache sein oder einfach nur etwas, das meine Größenfeindlichkeit provoziert hat. Seine großen Hände sahen aus, als könnten sie mich zerquetschen, und sein strenger, lebensechter Ausdruck ließ es so aussehen, als wäre er echt. Er war eine Steinstatue – eine, die in meinen Augen jede Sekunde lebendig werden konnte.
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Meine Phobie bleibt übrigens im Alter von 20 Jahren bestehen. Tatsächlich habe ich dank Google Images sofort viszerale Reaktionen auf Fotos von Sehenswürdigkeiten, die ich noch nicht einmal persönlich gesehen habe. Mount Rushmore, der Große Buddha – selbst der Eiffelturm versetzt mich in Panik. Mein Schwerpunkt fühlt sich an, als würde er sich verschieben, ich werde benommen und es fühlt sich an, als würde ich mich übergeben.
Für ihre Patienten, die mit irrationalen Phobien zu kämpfen haben, ist Suzanne Stone, eine klinische Psychologin bei CBT Associates in Toronto, auf Expositionstherapie spezialisiert, bei der Phobien vor Ort behandelt werden, indem Patienten buchstäblich dem ausgesetzt werden, was sie fürchten. „Bei einer Nadelphobie würden wir zunächst Videos von Menschen ansehen, denen auf Youtube Blut abgenommen wird, dann eine Nadel berühren und dann jemandem zusehen, wie er sein Blut persönlich in einem Blutlabor abnimmt“, sagt Stone. “ arbeite daran, selbst eine Nadel zu bekommen.“
Ich beschloss, dies selbst zu testen, ohne die Hilfe eines Arztes (ich empfehle dies nicht; niemand empfiehlt dies) und führte einfach eine Google-Bildsuche nach „großen Statuen“ durch.“ Cue die Übelkeit, Schwitzen und Angst. Das einzige, was mir Trost gibt, ist, dass ich in der Lage war, echte Menschen zu finden, die die gleiche Phobie wie ich teilen, und zu lernen, dass es Behandlungsmethoden gibt — von Medikamenten bis hin zu mehr, äh, nicht-traditionellen Formen der Heilung.
Luke Chao, Hypnotherapeut und Gründer der Morpheus Clinic for Hypnosis in Toronto, behandelt täglich eine Vielzahl von Patienten, die Symptome häufigerer Phobien wie Flugangst (Aviophobie oder Aerophobie) oder Angst vor öffentlichen Reden (Glossophobie) aufweisen. Chao gibt jedoch zu, dass Megalophobie selten ist. „Bei einer solchen Phobie müsste ich herausfinden, welche Art von Gedanken durch den Kopf gehen — woher kommt diese Angst?“ Chao sagt.
Chao verwendet Hypnose als Mittel zur Behandlung seiner Patienten, was es seiner Meinung nach dem Gehirn erleichtert, neue Ideen bei der Suche nach Hilfe zu akzeptieren, insbesondere wenn eine Phobie Menschen daran hindert, ihren normalen Tagesablauf zu verfolgen. Er gibt jedoch zu, dass es nicht immer einfach ist, an den Punkt der Behandlung zu gelangen.
„Letztendlich ist die Idee zu akzeptieren ein ziemlich großer Sprung für jemanden, der davon überzeugt ist, dass er nicht sicher ist“, sagt Chao. Dieses Gefühl teilt die 41-jährige Sarah Jarrett aus Toronto, wenn sie ein Objekt betrachtet, das größer zu sein scheint, als es sein soll.
“ „Spielkarten oder Büroklammern, die auf komische Weise von einem Clown benutzt werden, machen mich verrückt „, sagt Jarrett. „Ich fühle Angst in der Mitte meiner Brust. Es ist ein schreckliches Panikgefühl.“ Sie glaubt — trotz ihres Zögerns, aus Angst vor Demütigung eine offizielle Diagnose zu stellen —, dass ihre Phobie in einem Kindheitsfieber wurzelt, das sie erlebte, als sie zu halluzinieren begann und Objekte um sie herum größer als normal zu sein schienen.
Es ist möglich, da Kindheitstraumata eine häufige Verbindung zu Phobien sind, sagt Chao. Ruby Fleet, 17, erinnert sich an den Moment, als sie eine ägyptische Ausstellung in einem Museum besuchte, mit einem riesigen abgetrennten Fuß, der, nach seiner Plakette, gehörte zu einem viel größeren Körper.
„Ich bin ausgeflippt aus dem Zimmer gerannt“, sagt Fleet. „Mein Vater versuchte herauszufinden, was mit mir los war, aber ich war außer mir und stellte mir nur die Größe der Skulptur vor, an der sie befestigt gewesen wäre.“ Fleets körperliche Reaktion auf ihre Megalophobie reicht von Übelkeit bis zu extremem Schwindel. Sie fügt hinzu, dass sie es nicht mag, mit jemandem darüber zu diskutieren, aus Angst, lächerlich zu klingen — eine Angst, die ich teile.
Es ist fast so, als ob mich der Prozess, mich mit großen Wesen vertraut zu machen, an sich erschreckt, und basierend auf meiner Erfolgsbilanz, meinen Kollegen zu erzählen, sympathisieren die Leute nicht zu schnell mit jemandem, der Angst vor großen Objekten hat. Es scheint viel mehr verdiente Dinge zu geben, die man fürchten muss, oder? Globale Erwärmung; das neue Gesundheitsgesetz; ein weiterer Kater Fortsetzung, etc. Sich mit meiner Angst vor dieser Phobie auseinanderzusetzen, war nicht einfach. Eigentlich, ähnlich wie auf der ursprünglichen Reise nach Florida, Jeder in meiner Gegenwart hält meine Reaktion auf eine Statue oder einen Monolithen normalerweise für lächerlich.
Im Juni 2010 erlag Touchdown Jesus einem schrecklichen Ende, als es von der Beleuchtung getroffen wurde. Im Rahmen meiner selbst initiierten Expositionstherapie teilte mir Google jedoch mit, dass an seiner Stelle jetzt eine kleinere, aber ebenso schreckliche 52-Fuß-Statue von Jesus Christus namens Lux Mundi steht. Vielleicht schaffe ich es irgendwann zur Expositionstherapie, aber vorerst keine Roadtrips mehr durch Ohio für mich.
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