Die INC diente als Clearingstelle für alle, die die Unabhängigkeit von Großbritannien unterstützten, bevor sich verschiedene Splittergruppen und Fraktionen bildeten. Obwohl die INC gegründet wurde, um alle Inder einzubeziehen, wurde die Organisation als Vertreter der hinduistischen Rechte angesehen, und muslimische Inder brachen ab, um 1906 eine neue politische Organisation, die All India Muslim League, zu gründen. In späteren Unabhängigkeitsdiskussionen führten die Befürchtungen einer Unterrepräsentation durch Muslime zu Bitten, die muslimischen Rechte zu schützen und schließlich die Nation Pakistan zu gründen.
Die Spaltung der INC wurde unter dem Einfluss von Mohandas Karamchand Gandhi (1869-1948) im Jahr 1920 gelockert, als er Parteiführer wurde. Gandhi, ein ausgebildeter Anwalt, war in London ausgebildet worden und hatte in Südafrika gearbeitet, wo er Gewaltfreiheit und Nichtkooperationsstrategien einsetzte, um der britischen Herrschaft zu widerstehen. Die britische Weigerung, ihn als vollen Bürger in Südafrika anzuerkennen, trug zur Entwicklung einer antikolonialen Identität in Gandhi vor seiner Rückkehr nach Indien im Jahr 1914 bei. In einem Klima voller Tradition, Spiritualität und Symbolik war Gandhi eine ideale Figur, um die sich der politische Drang nach Unabhängigkeit verdichten konnte.
Im indischen Nationalkongress wandte sich Gandhi seinen früheren Erfahrungen in Südafrika zu, um die Grundregeln für die Bewegung in Richtung indischer Unabhängigkeit festzulegen. Weitere wichtige politische Persönlichkeiten waren Jawaharlal Nehru, der 1947 Indiens erster Premierminister wurde und achtzehn Jahre in diesem Amt tätig war. Nehrus Vater, Motilal Nehru (1861-1931), wurde ebenfalls führend in der INC und der Unabhängigkeitsbewegung, nachdem er in England ausgebildet worden war und nach Indien zurückgekehrt war, um als Rechtsanwalt zu praktizieren.
Der Drang nach Unabhängigkeit erfolgte in drei miteinander verbundenen Phasen: der nichtkooperativen Bewegung, der Bewegung des zivilen Ungehorsams und schließlich der Bewegung „Quit India“. Keine dieser Phasen war starr definiert; Sie flossen natürlich als Ergebnis zeitgenössischer Ereignisse ineinander. Zu den Grundprinzipien der nichtkooperativen Bewegung gehörte der Widerstand gegen die Briten, indem sie keine importierten Waren kauften, sich weigerten, Steuern zu zahlen, und nicht für die Briten arbeiten, anstatt Gewalt als Mittel zur Erlangung der Unabhängigkeit.
Ein wichtiger Wendepunkt ereignete sich im März 1930 mit dem Dandi-Marsch, der die Bewegung des zivilen Ungehorsams auslöste. In dem, was viele für einen politischen Schachzug halten, wählte Gandhi die britischen Steuern und Vorschriften für Salz als Thema, um einen Protest zu veranstalten. Jeder Inder, ob Aristokrat oder Bauer, kannte den Wert von Salz, das als Konservierungsmittel verwendet wurde. Gandhis Hervorhebung des britischen Monopols für die Salzproduktion trug dazu bei, das Problem der Wahl der Ureinwohner im täglichen Leben zu verdeutlichen. In einem strategischen Schritt unternahmen Gandhi und achtundsiebzig Unterstützer eine dreiundzwanzigtägige Reise zu Fuß nach Dandi, einer Küstenregion, in der es reichlich Salz gab. Bei ihrer Ankunft stellte Gandhi natürliches Salz her und verletzte damit das britische Gesetz, dass nur importiertes Salz verwendet oder gekauft werden durfte. Im ganzen Land wurde illegales Salz hergestellt, und viele Inder, einschließlich Gandhi, wurden dafür inhaftiert. Salz wurde so zum Symbol für die Ungerechtigkeit und Unterdrückung des britischen Empire. Nach dem Dandi-Marsch wurde sich die gesamte Nation des Kampfes um die Souveränität durch die britische Herrschaft bewusster.
1942 kündigte Gandhi die Kampagne „Quit India“ an. Mit Unterstützung der INC wandten sich alle Gedanken der Beseitigung der britischen Präsenz in Indien und der Schaffung einer Selbstverwaltung zu. Die Veröffentlichung der Erklärung führte dazu, dass die britische Regierung den indischen Nationalkongress verbot und anschließend INC-Führer, einschließlich Gandhi, verhaftete. Der öffentliche Kampf zwischen der INC und den Briten brachte die Quit India-Kampagne im ganzen Land in den Vordergrund, und der Widerstand wuchs.
Als die Briten Indien die Unabhängigkeit einräumten, kam es mit solcher Schnelligkeit, dass viele der ungelösten Spannungen beiseite gefegt wurden, um später wieder aufzubrechen. Lord Louis Mountbatten (1900-1979), der letzte Vizekönig Britisch-Indiens, der in gutem Ansehen mit Nehru stand, gewährte den Forderungen der Muslimliga, einen eigenen Staat, Pakistan, für Muslime zu schaffen. Im hinduistisch dominierten Indien zunehmend unbequem, Viele in der Muslimliga hatten sich für die Bildung eines separaten muslimischen Staates eingesetzt. Zum Zeitpunkt seiner Ermordung im Jahr 1948 war Gandhi gegen die Teilung Indiens, aber die Geschwindigkeit der Unabhängigkeit überschattete solche Bedenken. Gewalt folgte, als Hindus versuchten, neu geschaffene Grenzen nach Indien zu überschreiten, während Muslime nach Pakistan flohen, was zu vielen Todesfällen führte und Indiens lang erwartete Freiheit vom britischen Raj trübte.
siehe auch Empire, Britisch; Indien, Imperial; Indische Armee; Indischer Aufstand von 1857; Sepoy.
BIBLIOGRAPHIE
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