WASHINGTON-Intuition kann Menschen zu einem Glauben an das Göttliche führen und helfen zu erklären, warum manche Menschen mehr Glauben an Gott haben als andere, so eine von der American Psychological Association veröffentlichte Studie.
In einer Reihe von Studien fanden Forscher der Harvard University heraus, dass Menschen mit einem intuitiveren Denkstil tendenziell stärker an Gott glauben als Menschen mit einem reflektierteren Stil. Intuitives Denken bedeutet, mit dem ersten Instinkt zu gehen und auf der Grundlage automatischer kognitiver Prozesse schnell Entscheidungen zu treffen. Reflektierendes Denken beinhaltet die Infragestellung des ersten Instinkts und die Berücksichtigung anderer Möglichkeiten, wodurch kontraintuitive Entscheidungen ermöglicht werden.
„Wir wollten Variationen im Glauben an Gott in Bezug auf grundlegendere kognitive Prozesse erklären“, sagte der Forscher Amitai Shenhav. „Manche sagen, wir glauben an Gott, weil unsere Intuitionen darüber, wie und warum Dinge passieren, uns dazu bringen, einen göttlichen Zweck hinter gewöhnlichen Ereignissen zu sehen, die keine offensichtlichen menschlichen Ursachen haben. Dies führte uns zu der Frage, ob die Stärke der Überzeugungen eines Individuums davon beeinflusst wird, wie sehr er seinen natürlichen Intuitionen vertraut, anstatt anzuhalten, über diese ersten Instinkte nachzudenken.“
Die Studie wurde online im Journal of Experimental Psychology: General® veröffentlicht. Die Studie der Harvard University Psychology Department wurde von Shenhav, einem Doktoranden, durchgeführt; Postdoktorand David Rand, PhD; und Associate Professor Joshua Greene, PhD.
Im ersten Teil der Studie, 882 U.S. erwachsene, mit einem Durchschnittsalter von 33 und bestehend aus 64 Prozent Frauen, füllten Online-Umfragen über ihren Glauben an Gott aus, bevor sie einen kognitiven Reflexionstest machten. Der Test hatte drei mathematische Probleme mit falschen Antworten, die intuitiv erschienen. In einer Frage hieß es beispielsweise: „Ein Schläger und ein Ball kosten insgesamt 1,10 US-Dollar. Der Schläger kostet $ 1 mehr als der Ball. Wie viel kostet der Ball?“ Die automatische oder intuitive Antwort ist 10 Cent, aber die richtige Antwort ist 5 Cent. Teilnehmer, die mehr falsche Antworten hatten, zeigten ein größeres Vertrauen in Intuition als Reflexion in ihrem Denkstil.
Teilnehmer, die intuitive Antworten auf alle drei Probleme gaben, gaben 1 ½ mal häufiger an, von Gottes Existenz überzeugt zu sein als diejenigen, die alle Fragen richtig beantworteten. Dieses Muster wurde unabhängig von anderen demografischen Faktoren wie politischen Überzeugungen, Bildung oder Einkommen der Teilnehmer gefunden. „Wie Menschen über die Preise von Schlägern und Bällen denken – oder nicht denken – spiegelt sich in ihrem Denken und letztendlich in ihren Überzeugungen über die metaphysische Ordnung des Universums wider“, heißt es in dem Zeitschriftenartikel.
Teilnehmer mit einem intuitiven Denkstil waren auch wahrscheinlicher, im Laufe ihres Lebens selbstbewusster an Gott zu glauben, unabhängig davon, ob sie eine religiöse Erziehung hatten. Personen mit einem reflektierenden Stil neigten dazu, weniger Vertrauen in ihren Glauben an Gott zu haben. Die Studie ergab auch, dass dieser ausgeprägte Zusammenhang zwischen unterschiedlichen Denkstilen und Glaubensniveaus nicht durch Unterschiede in der Denkfähigkeit oder im IQ der Teilnehmer erklärt werden konnte. „Grundlegende Denkweisen über die Problemlösung in Ihrem täglichen Leben sagen voraus, wie sehr Sie an Gott glauben“, sagte Rand. „Es ist nicht so, dass ein Weg besser ist als der andere. Intuitionen sind wichtig und Reflexion ist wichtig, und Sie wollen ein gewisses Gleichgewicht der beiden. Wo Sie sich in diesem Spektrum befinden, beeinflusst, wie Sie in Bezug auf den Glauben an Gott herauskommen.“
In einer anderen Studie mit 373 Teilnehmern fanden die Forscher heraus, dass sie vorübergehend das Glaubensniveau beeinflussen konnten, indem sie die Teilnehmer anwiesen, einen Absatz zu schreiben, der eine persönliche Erfahrung beschreibt, in der entweder intuitives oder reflektierendes Denken zu einem guten Ergebnis führte. Eine Gruppe wurde angewiesen, eine Zeit in ihrem Leben zu beschreiben, in der Intuition oder erster Instinkt zu einem guten Ergebnis führten, während eine zweite Gruppe angewiesen wurde, über eine Erfahrung zu schreiben, bei der ein gutes Ergebnis aus der Reflexion und sorgfältigen Argumentation eines Problems resultierte. Als sie nach der Schreibübung zu ihren Überzeugungen befragt wurden, gaben Teilnehmer, die über eine erfolgreiche intuitive Erfahrung schrieben, eher an, von Gottes Existenz überzeugt zu sein als diejenigen, die über eine erfolgreiche reflektierende Erfahrung schrieben.
Diese Studien legen einen Kausalzusammenhang zwischen intuitivem Denken und einem Glauben an Gott nahe, aber die Forscher erkannten an, dass das Gegenteil auch wahr sein kann, dass ein Glaube an Gott zu intuitivem Denken führen kann. Zukünftige Forschung wird dazu beitragen, zu untersuchen, wie kognitive Stile von Genen und Umweltfaktoren wie Erziehung und Bildung beeinflusst werden, sagte Rand.
Artikel: „Göttliche Intuition: Kognitiver Stil beeinflusst den Glauben an Gott“, Amitai Shenhav; David G. Rand, PhD; und Joshua D. Greene, PhD; Harvard University; Journal of Experimental Psychology: Allgemein; Vol. 141, Nr. 3.
Amitai Shenhav kann per E-Mail oder unter (510) 388-0469 kontaktiert werden.
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