1970er Jahre: BeginningsEdit
1971 gründeten die südafrikanischen Musiker Clive Calder und Ralph Simon eine Verlags- und Verwaltungsgesellschaft. Es hieß Zomba Records und zog vier Jahre später nach London, England; Ihr erster Kunde war ein junger Robert „Mutt“ Lange. Zomba wollte ursprünglich Plattenlabels meiden und sich stattdessen auf ihre Songwriter und Produzenten konzentrieren, während andere etablierte Labels das Material veröffentlichen konnten. Später in diesem Jahrzehnt eröffnete das Unternehmen Büros in den USA, wo Calder eine Geschäftsbeziehung mit Clive Davis begann, dessen Arista Records begann, Material von Zomba-Künstlern zu veröffentlichen.
1980er Jahre: Gründung und früher Vertrieb bei Arista und RCAEdit
1981 gründete Zomba Jive Records, dessen Tätigkeit mit der Veröffentlichung britischer Dance- und Popmusik wie Q-Feel, A Flock of Seagulls und Tight Fit begann. Sein Name wurde von Township Jive inspiriert, einer Art Musik, die ihren Ursprung in Südafrika hat. Davis hatte gehofft, dass Zombas Verbindung zu Mutt Lange dazu beitragen würde, die Schwierigkeiten zu lindern, die Arista hatte, potenziell erfolgreiche Rock-Acts zu finden.
1982 wurde Calder Barry Weiss vorgestellt, einem jungen College-Absolventen, der Calder für sein Vorstellungsgespräch mit Zomba in Hip-Hop-Clubs in New York City mitnahm. Er war sofort beeindruckt: Zusammen, Sie begannen, Musiker für das zu pflegen, was schließlich Whodini werden sollte. Nach zwei Tagen, die Gruppe erstellt und aufgezeichnet seine Hit-Single „Zauberstab.“ Während die Gruppe Jive schließlich verlassen würde, erlaubte der frühe Erfolg dem Label, sich in den 1980er Jahren auf Hip-Hop-Künstler zu konzentrieren. 1987 schnitt Jive die Vertriebsbeziehungen zu Arista ab und trennte sie effektiv von Davis ‚Autorität, die Hip-Hop mied. Als die 1980er Jahre zu Ende gingen, schloss das Label einen Vertriebsvertrag mit Aristas Schwesterlabel RCA Records ab und unterzeichnete weiterhin Hip-Hop-Acts wie DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince, Too $ hort, Schoolly D und sogar Kid Rock.
1990er Jahre: Hip Hop und Teen popEdit
1991 lief der Vertriebsvertrag von Jive mit RCA aus. Zu diesem Zeitpunkt erwarb die Bertelsmann Music Group eine Minderheitsbeteiligung an dem Label und begann, seine Platten direkt zu vertreiben. In den frühen 1990er Jahren hatte Jive Büros in Chicago eröffnet und war auch ein führendes Label in den Genres Hip Hop und R& B mit dem Erfolg von D-Nice, E-40, UGK, A Tribe Called Quest, Hi-Five, KRS-One / Boogie Down Productions, R. Kelly und Aaliyah. In den späten 1990er Jahren begann Jive mit der Unterzeichnung von Pop-Acts Backstreet Boys, NSYNC und Britney Spears. Alle drei erzielten mit Beginn der 2000er Jahre massive Erfolge und wurden zu den drei meistverkauften Acts in der Geschichte des Labels.
Weiss wurde 1991 CEO und Präsident von Jive Records. Nach zwei Jahrzehnten verließ er Jive im März 2011 für die Universal Music Group.
2000er Jahre: Übernahme durch BMG und Sony
Im Jahr 2003 erwarb BMG den Rest von Jives Muttergesellschaft Zomba für 2,74 Milliarden US-Dollar, was zu dieser Zeit die größte Akquisition eines unabhängigen Labels mit Major-Label-Vertrieb war. Im folgenden Jahr fusionierte BMG mit Sony Music Entertainment zu Sony BMG. Während dieser Zeit wurden das Management und der Vertrieb von Jive kurzzeitig unter der neu gegründeten Zomba Label Group konfiguriert. Zomba Label Group, zusammen mit Jive, würde später in die RCA Music Group aufgenommen werden. Im Jahr 2008 lösten Sony und BMG ihre Fusion auf, wobei der erstere Anteile des letzteren aufkaufte. Infolge des Buyouts von Sony wurde Jive (zusammen mit seinen BMG-Schwestern RCA und Arista) zu einer hundertprozentigen Einheit eines aufgefrischten Sony Music Entertainment. Das Label wurde später neu organisiert, wobei einige Künstler zu einem umstrukturierten Epic Records wechselten, während andere bei Jive bei der RCA Music Group blieben.
2010er Jahre: DormancyEdit
Am 7. Oktober 2011 wurde bekannt gegeben, dass Jive zusammen mit Arista und J Records in den Ruhestand gehen würde, um RCA Records aufzufrischen und neu zu brandmarken, indem es nicht mit anderen Labels verwechselt oder verwässert wird. Alle Künstler auf diesen Labels wurden zu RCA Records verlegt. Das Label befindet sich derzeit im Ruhezustand, wobei der Vertrieb seines Backkatalogs von den Legacy Recordings von Sony Music übernommen wird. Zuvor war die Marke Jive in Frankreich unter dem Namen Jive Epic exklusiv unter dem Geschäftsbereich Sony Music France bis 2019 in RCA Records France integriert.