Verbundwerkstoffe sind Materialien, die aus zwei oder mehr Materialien bestehen, die so kombiniert werden, dass die Materialien eindeutig und identifizierbar bleiben. Der Zweck von Verbundwerkstoffen besteht darin, dass die neuen Materialien Stärken aus beiden Materialien aufweisen und häufig die Schwächen der ursprünglichen Materialien abdecken. Verbundwerkstoffe werden normalerweise nach der Art der verwendeten Verstärkungen klassifiziert. Diese Verstärkungen sind in eine Matrix eingebettet, die sie zusammenhält. Die Verstärkungen werden verwendet, um die Verbundwerkstoffe zu verstärken. In diesem Kapitel werden vier Arten von Verbundwerkstoffen erläutert: Polymermatrix—Verbundwerkstoffe, Kohlenstoffmatrix-Verbundwerkstoffe, Metallmatrix-Verbundwerkstoffe und Keramikmatrix-Verbundwerkstoffe. Polymermatrix-Verbundwerkstoffe sind Kunststoffe (Harze), in die Fasern eingebettet sind. Der Kunststoff wird als Matrix bezeichnet, und die darin orientierten Fasern werden als Verstärkung bezeichnet. Die Verstärkung ist tendenziell steifer und stärker als die Matrix, was Steifigkeit und Festigkeit bietet. Der Hauptgrund, warum Polymermatrix-Verbundwerkstoffe für die Herstellung von Bauteilen gewählt werden, liegt in der Gewichtseinsparung im Verhältnis zu ihrer Steifigkeit und Festigkeit.