Die Karibische Platte ist eine hauptsächlich ozeanische tektonische Platte, die Mittelamerika und dem Karibischen Meer vor der Nordküste Südamerikas zugrunde liegt.
Mit einer Fläche von etwa 3,2 Millionen Quadratkilometern (1,2 Millionen Quadratmeilen) grenzt die karibische
Platte an die nordamerikanische Platte, die südamerikanische Platte, die Nazca-Platte und die Kokosplatte. Diese Grenzen sind Regionen intensiver seismischer Aktivität, einschließlich häufiger Erdbeben, gelegentlicher Tsunamis und Vulkanausbrüche.
Grenztypen
Die nördliche Grenze zur nordamerikanischen Platte ist eine Transform- oder Strike-Slip-Grenze, die vom Grenzgebiet von Belize, Guatemala (Motagua-Verwerfung) und Honduras in Mittelamerika nach Osten durch den Cayman Trough südlich der Südostküste Kubas und nördlich von Hispaniola, Puerto Rico und den Jungferninseln verläuft. Ein Teil des Puerto Rico Trench, der tiefste Teil des Atlantischen Ozeans (etwa 8.400 Meter), liegt entlang dieser Grenze. Der Graben von Puerto Rico befindet sich an einem komplexen Übergang von der Subduktionsgrenze nach Süden und der Transformationsgrenze nach Westen.
Die östliche Grenze ist eine Subduktionszone, die Subduktionszone der Kleinen Antillen, in der die ozeanische Kruste der südamerikanischen Platte unter die karibische Platte subduziert wird. Die Subduktion bildet die vulkanischen Inseln des Vulkanbogens der Kleinen Antillen von den Jungferninseln im Norden bis zu den Inseln vor der Küste Venezuelas im Süden. Diese Grenze enthält siebzehn aktive Vulkane, vor allem Soufriere Hills auf Montserrat;, Mount Pelée auf Martinique; La Grande Soufrière auf Guadeloupe; Soufrière Saint Vincent auf Saint Vincent; und der unterseeische Vulkan Kick-‚em-Jenny, der etwa 10 km nördlich von Grenada liegt. Große historische Erdbeben in 1839 und 1843 in dieser Region sind möglicherweise Megathrust Erdbeben.
Entlang der geologisch komplexen südlichen Grenze interagiert die karibische Platte mit der südamerikanischen Platte und bildet Barbados, Trinidad und Tobago (alle auf der karibischen Platte) und Inseln vor der Küste Venezuelas (einschließlich der Leeward Antilles) und Kolumbien. Diese Grenze ist zum Teil das Ergebnis von Transformationsfehlern zusammen mit Schubfehlern und einigen Subduktionen. Die reichen venezolanischen Erdölfelder resultieren möglicherweise aus dieser komplexen Platteninteraktion.
Der westliche Teil der Platte wird von Mittelamerika besetzt. Die Kokosplatte im Pazifischen Ozean wird unter der Karibischen Platte direkt vor der Westküste Mittelamerikas subduziert. Diese Subduktion bildet die Vulkane von Guatemala, El Salvador, Nicaragua und Costa Rica, die auch als mittelamerikanischer Vulkanbogen bekannt sind.