Kinderentwicklung

Perioden der pränatalen Entwicklung

Jetzt wenden wir uns der pränatalen Entwicklung zu, die in drei Perioden unterteilt ist: die Keimperiode, die Embryonalperiode und die Fetalperiode. Hier finden Sie einen Überblick über einige der Änderungen, die in jedem Zeitraum stattfinden.

Die Keimzeit

Die Keimzeit (etwa 14 Tage) dauert von der Empfängnis bis zur Implantation der Zygote (befruchtete Eizelle) in die Gebärmutterschleimhaut. Während dieser Zeit beginnt der Organismus mit der Zellteilung und dem Wachstum. Nach der vierten Verdoppelung beginnt auch die Differenzierung der Zellen. Es wird geschätzt, dass etwa 60 Prozent der natürlichen Vorstellungen nicht in die Gebärmutter implantieren. Die Rate ist bei In-vitro-Konzeptionen höher.

Die Embryonalperiode

Diese Periode beginnt, sobald der Organismus in die Gebärmutterwand implantiert ist. Es dauert von der dritten bis zur achten Woche nach der Empfängnis. Während dieser Zeit differenzieren sich die Zellen weiter und 22 Tage nach der Empfängnis bildet sich das Neuralrohr, das zum Gehirn und zur Wirbelsäule wird. Wachstum während der pränatalen Entwicklung erfolgt in zwei Hauptrichtungen: von Kopf bis Schwanz (cephalocaudale Entwicklung) und von der Mittellinie nach außen (Proximodistalentwicklung). Dies bedeutet, dass sich die Strukturen, die dem Kopf am nächsten liegen, vor denen entwickeln, die den Füßen am nächsten liegen, und dass sich die Strukturen, die dem Rumpf am nächsten liegen, vor denen entwickeln, die von der Körpermitte entfernt sind (wie Hände und Finger). Der Kopf entwickelt sich in der vierten Woche und der Vorläufer des Herzens beginnt zu pulsieren. In den frühen Stadien der Embryonalperiode sind Kiemen und ein Schwanz sichtbar. Aber am Ende dieses Stadiums verschwinden sie und der Organismus nimmt ein menschlicheres Aussehen an. Etwa 20 Prozent der Organismen versagen während der Embryonalperiode, normalerweise aufgrund grober Chromosomenanomalien. Wie bei der Keimperiode weiß die Mutter oft noch nicht, dass sie schwanger ist. In diesem Stadium nehmen die Hauptstrukturen des Körpers Gestalt an, wodurch die Embryonalperiode zu der Zeit wird, in der der Organismus am anfälligsten für die größten Schäden ist, wenn er schädlichen Substanzen ausgesetzt wird. (Wir werden dies im Abschnitt über Teratologie unten betrachten.) Potenzielle Mütter sind sich oft nicht der Risiken bewusst, die sie in dieser Zeit für das sich entwickelnde Kind darstellen. Der Embryo ist ungefähr 1 Zoll lang und wiegt am Ende dieses Zeitraums etwa 4 Gramm. Der Embryo kann sich zu diesem Zeitpunkt bewegen und auf Berührung reagieren.

Die fetale Periode

Von der neunten Woche bis zur Geburt wird der Organismus als Fötus bezeichnet. In dieser Phase entwickeln sich die wichtigsten Strukturen weiter. In der 12. Woche hat der Fötus alle seine Körperteile einschließlich der äußeren Genitalien. In den folgenden Wochen entwickelt der Fötus Haare, Nägel, Zähne und das Ausscheidungs- und Verdauungssystem entwickelt sich weiter. Am Ende der 12. Woche ist der Fötus etwa 3 Zoll lang und wiegt etwa 28 Gramm.

Während der 4-6 Monate werden die Augen empfindlicher für Licht und Hörverlust, das Hören entwickelt sich. Atmungssystem entwickelt sich weiter. Reflexe wie Saugen, Schlucken und Schluckauf entwickeln sich im 5. Monat. Zyklen von Schlaf und Wachheit sind zu dieser Zeit ebenfalls vorhanden. Die erste Überlebenschance außerhalb der Gebärmutter, das sogenannte Lebensfähigkeitsalter, wird nach etwa 22 und 26 Wochen erreicht (Moore & Persaud, 1998). Viele Praktizierende zögern, vor 24 Wochen wiederzubeleben. Die Mehrheit der Neuronen im Gehirn hat sich nach 24 Wochen entwickelt, obwohl sie noch rudimentär sind und die Gliazellen oder Nervenzellen, die Neuronen unterstützen, weiter wachsen. Nach 24 Wochen kann der Fötus Schmerzen verspüren (Royal College of Geburtshelfer und Gynäkologen, 1997).

Zwischen dem 7. und 9. Monat bereitet sich der Fötus hauptsächlich auf die Geburt vor. Es trainiert seine Muskeln, seine Lungen beginnen sich auszudehnen und zusammenzuziehen. Es entwickelt Fettschichten unter der Haut. Der Fötus gewinnt etwa 5 Pfund und 7 Zoll während dieses letzten Trimesters der Schwangerschaft, die eine Schicht von Fett während des 8. Monats gewonnen enthält. Diese Fettschicht dient als Isolierung und hilft dem Baby, die Körpertemperatur nach der Geburt zu regulieren.