Erin McMenamin, CRNP in der Radioonkologie, antwortet:
Die Langzeitwirkungen von Strahlung hängen von der Bestrahlungstechnik, der Dosis und dem bestrahlten Ort ab.
Typischerweise sind die meisten Plattenepithelkarzinome am Kopf und Hals lokoregional fortgeschritten (dh sie haben sich im Nackenbereich ausgebreitet) und erfordern eine Behandlung beider Seiten des Halses. In der Vergangenheit wurde dies mit zwei großen Strahlungsfeldern auf beiden Seiten des Halses erreicht, abgestimmt mit einem dritten Feld, das von vorne kam, um den unteren Hals zu behandeln. Dies führte dazu, dass ein größeres Volumen an normalem Gewebe bestrahlt wurde und viele langfristige Nebenwirkungen auftraten. Es ist hilfreich, die langfristigen Nebenwirkungen unter Berücksichtigung der normalen Gewebe im Kopf- und Halsbereich zusammenzufassen, die in das Behandlungsfeld einbezogen wurden. Dies ist auch hilfreich, um zu verstehen, wie neuere Techniken wie IMRT und Protonentherapie die Nebenwirkungen der Kopf-Hals-Bestrahlung reduzieren können.
Zu diesen Nebenwirkungen gehört eine Verletzung der Ohrspeicheldrüsen (Speicheldrüsen) auf beiden Seiten des Halses, die zu Xerostomie oder trockenem Mund führen kann. Trockener Mund ist ein Problem, da er das Schlucken und Sprechen erschwert, wenn Sie Mund und Nahrung nicht richtig schmieren können. Das Fehlen von Speichel und die Veränderung der Zusammensetzung des verbleibenden Speichels erhöhen das Risiko von Zahnkomplikationen, da Speichel dazu beiträgt, Bakterien auf den Zähnen abzutöten. Sowohl die IMRT als auch die Protonentherapie haben dazu geführt, dass die meisten Patienten nach der Behandlung eine gewisse Speichelproduktion beibehalten. Die Speichelwiederherstellung hängt vom Ort der Behandlung, den Vorerkrankungen, die die Speichelfunktion beeinträchtigen, und dem Alter ab.
Die meisten Patienten erhalten eine Strahlendosis auf den Unterkiefer (Unterkieferknochen), was bei den meisten Zahnärzten Bedenken aufwirft, dass nachfolgende Zahnextraktionen zu Problemen mit der Wundheilung über dem Kieferknochen führen können. Aus diesem Grund möchten die meisten Zahnärzte Patienten bewerten, bevor sie mit der Strahlentherapie beginnen. Ein Teil der Patienten benötigt Extraktionen, bevor sie mit der Strahlentherapie beginnen, wenn der Zahnarzt feststellt, dass der Zahn / die Zähne in Zukunft ein hohes Risiko für eine Extraktion haben. Es ist wichtig, nächtliche hochdosierte Fluoridbehandlungen nach Behandlungsende fortzusetzen, um zukünftige Zahnextraktionen zu vermeiden.
Bestrahlung, insbesondere in Kombination mit gleichzeitiger Chemotherapie, kann zu Ödemen (Schwellungen) der Gewebe in Mund und Rachen führen. Patienten, die sich einer Nackenoperation unterzogen haben, wie z. B. einer Nackendissektion, um Lymphknoten im Nacken vor der Strahlentherapie zu untersuchen, leiden häufig an einer Beeinträchtigung der normalen Lymphflüssigkeitsdrainage des Halses. Dieses anhaltende Ödem wird Lymphödem genannt. Das Vorhandensein von Lymphödemen setzt den Patienten auch einem höheren Risiko für eine Weichteilinfektion aus, die als Cellulitis bezeichnet wird, im Bereich des Lymphödems. Das Risiko für oder die Entwicklung eines Lymphödems erfordert einen spezialisierten Physiotherapeuten, der in Lymphödem-Therapietechniken geschult ist, um dem Patienten beizubringen, wie er diese Flüssigkeit in einen Bereich mit intaktem Lymphfluss bringen kann.
Schließlich kann es zu Fibrosen (Narben) kommen, die verschiedene normale Funktionen beeinträchtigen können, je nachdem, wo sie sich befinden. Wenn es sich in den Weichteilen des Halses befindet, insbesondere wenn eine Operation durchgeführt wird, kann der Bewegungsbereich des Halses eingeschränkt sein, z. B. wenn Sie Schwierigkeiten haben, während der Fahrt über die Schulter zu schauen. Während der Genesung von einer Operation und / oder Bestrahlung (mit oder ohne Chemotherapie) kann die Fähigkeit, Nahrung aus dem Mund in den Rachen zu bewegen, eingeschränkt sein, und die Patienten können das Gefühl haben, dass sie beim Schlucken nicht „die Nahrung zurückbekommen“ können. Meistens wird dies durch einen trockenen Mund verursacht. Ein ungewöhnliches Ereignis nach der Behandlung ist jedoch ein Patientenbericht über das Anhaften von Nahrungsmitteln und das Nichtvorhandensein eines Punktes im Hals. Manchmal kann ein Verfahren, das den Hals streckt, dabei helfen, muss aber möglicherweise mehrmals wiederholt werden. Mit der Verbesserung der Behandlungstechniken ist es sehr ungewöhnlich, dass der Muskel des Schluckschlauchs vernarbt wird. In einigen Fällen ist jedoch aufgrund der Lage und / oder Größe des Tumors der Schluckmuskel betroffen und möglicherweise nicht reversibel. Dies ist jetzt viel seltener im Vergleich zur Strahlentherapie mit älteren Behandlungstechniken.
Neuere Bestrahlungstechniken wie IMRT und Protonentherapie verbessern das Nebenwirkungsprofil der Kopf-Hals-Bestrahlung. Neuere Behandlungstechniken reduzieren das Volumen der abgestrahlten Ohrspeicheldrüsen sowie die Dosis, die sie erhalten. Infolgedessen ist die Rückgewinnung von Speichel häufiger, während dies in der Vergangenheit nicht möglich war.
Häufig führt die Strahlentherapie bei H& N-Krebs zu einer Strahlendosis für die Schilddrüse. Infolgedessen leiden bis zu die Hälfte der Patienten, die eine Strahlentherapie am Hals erhalten, an einer Unterleistung ihrer Schilddrüse (Hypothyreose genannt). Die Schilddrüsenfunktion wird von Ihrem Arzt überwacht, beginnend einige Monate nach Abschluss der Behandlung. Wenn die Schilddrüse unteraktiv ist, müssen die Patienten täglich Schilddrüsenhormonersatz einnehmen, was gut vertragen wird.
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