Die bakterielle Ursache der Legionärskrankheit
L. pneumophila, ein Mitglied der Gattung Legionella, ist ein gramnegatives aerobes, flagelliertes, nicht sporenbildendes Bakterium. Es ist pathogen, bekannt als Ursache der Legionärskrankheit, einer schweren, oft tödlichen Form der Lungenentzündung.
Legionellen kommen in natürlichen Wasserquellen häufig in Innenräumen vor, sogar in Reinraum- und medizinischen Umgebungen, in denen kommerzielle Wassersysteme verwendet werden. HLK-Systeme, Kühltürme, Kondensatoren und Warmwassersysteme sind alle gefährdet.
In von Menschen hergestellten Wassersystemen, sogar in Duschköpfen und Waschbeckenarmaturen, können sich Legionellen vermehren. (Haus- und Autoklimaanlagen verwenden kein Wasser, um die Luft zu kühlen, so dass sie kein Risiko für Legionellenwachstum darstellen.)
Legionärskrankheit
Jedes Jahr infizieren sich schätzungsweise 10.000 bis 18.000 Menschen in den USA mit Legionellen. Die Infektion ist als Legionellose bekannt und kann entweder zu einer leichten grippeähnlichen Krankheit namens Pontiac-Fieber oder zu einer schwerwiegenderen Erkrankung führen, die als Legionärskrankheit bekannt ist und eine potenziell tödliche Form der Lungenentzündung darstellt.
Legionellenwachstum allein reicht nicht aus, um die Krankheit zu verursachen; Die Bakterien müssen in Wassertröpfchen verbreitet werden, die klein genug sind, um eingeatmet zu werden. Selbst dann werden die meisten gesunden Menschen, die Legionellen ausgesetzt sind, nicht krank. (Sie können die Legionärskrankheit nicht durch persönlichen Kontakt bekommen.)
Zu den Risikopersonen gehören Menschen mit geschwächtem Immunsystem, Menschen ab 50 Jahren, aktuelle oder ehemalige Raucher, Menschen mit Krebs oder Lungenerkrankungen sowie Menschen mit anderen Grunderkrankungen.
Die Legionärskrankheit entwickelt sich typischerweise innerhalb von 2 bis 10 Tagen nach der Exposition und die Symptome umfassen ein signifikantes Fieber (104 F oder mehr), Husten, Schüttelfrost und Muskelschmerzen. Zusätzliche Symptome, die sich innerhalb weniger Tage entwickeln, sind: Husten, Atemnot, Brustschmerzen, Verwirrtheit und gastrointestinale Symptome wie Erbrechen und Durchfall.
In treatment, legionella bacteria are susceptible to a variety of antibiotics. The two most effective classes of antibiotic are the macrolides (azithromycin), and the quinolones, including ciprofloxacin, levofloxacin, moxifloxacin, gemifloxacin, trovafloxacin.
Additional antibiotics known to be effective against Legionnaires‘ disease include tetracycline, doxycycline, minocycline, and trimethoprim/sulfamethoxazole.
Umweltprüfung
Umweltlabortests aller kommerziellen Wasser- und Kühlsysteme können bei der Identifizierung von Legionellenarten und vor allem Legionella pneumophila-Systemen helfen, die das Potenzial haben, die Bakterien in Wassertröpfchen zu aerosolisieren, die klein genug sind, um einzuatmen.
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