In Verhandlungen mit Gouverneur Gavin Newsom verabschiedete der Gesetzgeber ein Staatsbudget, mit dem K—12-Schulen 2020-21 auf dem gleichen Niveau wie in diesem Jahr ausgeben können – um die von Newsom vorgeschlagenen milliardenschweren Kürzungen zu vermeiden.
Aber es gibt einen Haken. Ausgaben sind nicht gleichbedeutend mit Finanzierung. Schul- und Community College-Distrikte müssen 11 Milliarden US-Dollar bezahlen, die sie normalerweise vom Staat im Austausch für IOUs erhalten würden. Distrikte werden erst 2021-22 zurückgezahlt.
Stundungen, wie die verspäteten Zahlungen genannt werden, kommen Ihnen vielleicht bekannt vor. Sie waren auch die Go-to-Strategie des Gesetzgebers während der Großen Rezession.
Der Gesetzgeber und Newsom hoffen immer noch, dass sie nicht gebraucht werden. Beide erstellten Budgets unter der Annahme, dass der Kongress genügend Konjunkturhilfen bereitstellen würde, um die rückläufigen Staatseinnahmen auszugleichen. Newsom schlug eine Kombination aus Kürzungen und Stundungen vor, falls dies nicht der Fall wäre. Der Gesetzgeber konterte mit allen Stundungen. Schulbezirke, die auf eine ungewisse Wiedereröffnung der Schule mit unvorhersehbaren Kosten warteten, bevorzugten diese Option.
Aber mit dem vorgeschlagenen $ 3 Billionen HEROES Act, der jetzt im Senat ins Stocken geraten ist, kommt der Kongress möglicherweise nicht rechtzeitig zur Rettung. Und Stundungen haben ihre eigenen Kosten und Verbindlichkeiten. Sie sind nicht gleichmäßig auf die Schulbezirke verteilt, und in einer anhaltenden Rezession können Bezirke jahrelang bei ihnen bleiben. Deshalb schlug Newsom zunächst vor, vorsichtig vorzugehen.
Kleine Schulbezirke und Charterschulen werden es wahrscheinlich am schwersten haben, ihren Cashflow zu verwalten. Dies gilt auch für Bezirke mit geringem Vermögen, in denen auch die höchsten Raten von Familien mit niedrigem Einkommen zu verzeichnen sind. Sie erhalten das meiste Geld vom Staat und müssen das meiste leihen, um sie zu überbrücken.
Was folgt, sind Antworten auf Fragen zu Stundungen.
Was sind sie wieder?
Stundungen sind verspätete Zahlungen an Distrikte, die erforderlich sind, weil der Staat seine Finanzierungsverpflichtung für Bildung nicht erfüllen kann.
Stundungen lassen Bezirke mehr Geld budgetieren, als der Staat zur Verfügung stellt. Sie können ausgeben, als ob die Einnahmen nicht sinken würden. Gleichzeitig, indem ein Teil der Zahlungen an Distrikte in das folgende Geschäftsjahr verschoben wird, Der Staat finanziert weniger als geplant und kann eine einmalige Ersparnis geltend machen.
Das sind die Vorteile von Stundungen.
Wie wäre es mit Nachteilen?
Stundungen mögen relativ schmerzlos erscheinen, schaffen aber eine potenzielle Falle unbefristeter Finanzierungsverpflichtungen. Wenn die mehrjährige Bundesfinanzierung nicht kommt und die Staatseinnahmen nur geringfügig steigen, muss der Staat entweder die Ausgaben kürzen oder eine weitere Runde von Stundungen vornehmen.
Die einzige Möglichkeit für den Staat, wieder auf Kurs zu kommen, besteht darin, sich in einem Jahr, in dem die Einnahmen steigen, zu „verdoppeln“. Wenn es 1 Milliarde Dollar zu spät zahlt, braucht es eine zusätzliche Milliarde, um aufzuholen. Und wenn die Wirtschaft im nächsten Jahr weiter ins Stocken gerät und die staatlichen Mittel um weitere 2 Milliarden US-Dollar sinken, hat Newsom die Wahl, die Stundungen auf 13 Milliarden US-Dollar anzuheben oder die Ausgaben um diesen Betrag zu senken.
Warum brauchen wir sie jetzt?
Schulen werden durch Proposition 98 finanziert, die Formel, die bestimmt, welcher Teil des allgemeinen Fonds an Community Colleges und K-12-Schulen geht. Seit 2013-14 rechnen die Distrikte mit stetigen, manchmal beträchtlichen jährlichen Mittelerhöhungen.
Aber die Coronavirus-Pandemie hat ein Loch in die Wirtschaft gerissen und die Staatseinnahmen in Trümmern gelassen. Im vergangenen Jahr das Mindestniveau der Prop. 98 die Finanzierung betrug 81,5 Milliarden US-Dollar; Das Mindestfinanzierungsniveau für 2020-21 wird 70,5 Milliarden US-Dollar betragen. Stundungen von 11 Milliarden US-Dollar werden die Ausgaben auf das Niveau des Vorjahres bringen.
Wie vergleichen sich die Stundungen des nächsten Jahres mit denen der Großen Rezession?
Nachdem 2009-10 fast 8 Milliarden US-Dollar an Bundesmitteln für K-12-Schulen aufgebraucht waren, wandte sich der Staat Stundungen zu, um Kürzungen zu vermeiden. Die Stundungen erreichten 2012/13 einen Höchststand von 10,4 Milliarden US-Dollar für K-14; 19% der Prop. 98 wurde spät an Community Colleges und Schulen durch Stundungen bezahlt.
Stütze. 98 ist seitdem deutlich gewachsen. Nächstes Geschäftsjahr, das im Juli beginnt, etwa 16% der Prop. 98 die Mittel werden verspätet an Schulen und Volkshochschulen ausgezahlt.
Warum hat Newsom nicht von Anfang an mehr Stundungen anstelle von Kürzungen vorgeschlagen?
Newsom hat nicht gesagt, warum, aber andere teilen Newsoms Besorgnis über eine anhaltende Rezession und Umsatzdürre. Wenn die Einnahmen im nächsten Jahr sinken oder stagnieren, hat der Staat bereits einen Rekordbetrag an Stundungen ausgegeben. Ohne weitere Stundungen – oder höhere Steuern, die in einer Rezession schwer zu verabschieden sind — würde Newsom unter Druck gesetzt, die Bildungsausgaben zu senken. Das ist, was der ehemalige Gouverneur Jerry Brown drohte, im Haushalt 2013-14 zu tun. Stattdessen erhöhten die Wähler im November 2012 die Umsatz- und Einkommenssteuern durch Proposition 30.
„Es gibt definitiv eine Obergrenze dafür, wie viel Sie bei Stundungen tun können, aber es gibt keinen vordefinierten Betrag. Es wird damit zu tun haben, was der Markt akzeptieren würde „, sagte Gabriel Petek, Kaliforniens legislativer Analyst. In seinem früheren Job war er Chefanalyst für Kalifornien bei S& P Global Ratings, das die finanziellen Bedingungen des Staates, der lokalen Regierungen und der Schulbezirke bewertet.
Weitere Stundungen verlängern auch die Zeit, die zur Rückzahlung des Geldes benötigt wird, und verschlimmern potenzielle Cashflow-Probleme.
Wie funktionieren Stundungen?
Der erste Aufschub begann im Juni, als der Staat 1,9 Milliarden US-Dollar als letzte Zahlung für 2019-20 einbehielt und diesen Monat, den Beginn von 2020-21, zurückzahlt. Ab Februar wird der Staat bis Juni Teilzahlungen leisten und die Rückzahlung auf 2021-22 zurückdrängen.
Im Gegensatz zu den meisten Formen der Verschuldung wird der Staat im Rückstand sein, aber die Bezirke werden Kredite aufnehmen und die Kosten tragen. Der billigste und einfachste Weg ist die Kreditaufnahme aus den eigenen Haushaltsreserven der Bezirke. In einem Bericht im April sagte das Büro des Legislativanalysten, dass die Schulbezirke in den Jahren 2018-19 Reserven in Höhe von 17% der Ausgaben hielten und in einer besseren Verfassung waren als in der Großen Rezession.
Aber ein Jahr später sind die Reserven in vielen Distrikten wahrscheinlich kleiner. Einige der größten Bezirke des Bundesstaates – Los Angeles, Sacramento City, Oakland und West Contra Costa — haben seit Jahren Einsparungen erzielt, mit Reserven von oder unter 3%.
County Offices of Education kann in der Lage sein, Geld an kleine Bezirke zu leihen, sagte Tim Taylor, Geschäftsführer der Small School Districts’Association. Aber auch andere Bezirke müssen kurzfristig auf dem privaten Markt durch Tax and Revenue Anticipation Notes oder TRANs leihen. Große Bezirke mit guten Krediten werden ihre eigenen TRANs ausgeben, während andere Bezirke sich über die Bezirksämter für Bildung zusammenschließen, die einen TRANs-Pool organisieren.
Kryptowährungen gelten als sichere Anlagen. Die meisten Bezirke sollten kein Problem haben, sie zu Zinssätzen von etwa 1% zu bekommen. Aber für Sacramento City Unified und eine Handvoll Bezirke, die irgendwann im Jahr 2020 von der Gefahr bedroht sind, dass ihnen das Geld ausgeht, ist unklar, wie sie kurzfristig Kredite aufnehmen können, sagte David Gordon, Superintendent des Sacramento County Office of Education.
Kleine und unabhängige Charterschulen können es schwierig finden, Kredite mit Stundungen so groß wie erwartet zu erhalten, sagte Eric Premack, Gründungsdirektor des Charter Schools Development Center in Sacramento. Ohne Sicherheiten, die für große Kredite erforderlich sind, zahlen sie hohe Zinssätze. „Während viele Charterschulen aus der vorherigen Rezession gelernt haben und erhebliche Barreserven angehäuft haben, sind viele andere immer noch angespannt und würden durch die vorgeschlagenen Aufschiebungen stark belastet“, sagte er.
Das Budget ermächtigt das kalifornische Finanzministerium, Charterschulen und Distrikten, die keine Finanzierung für Stundungen finden können, bis zu 300 Millionen US-Dollar an Soforthilfe bereitzustellen.
Wird die Last der Stundungen gleichermaßen zu spüren sein?
Definitiv nicht. Um zu verstehen, warum, ist ein wenig Hintergrundwissen erforderlich.
Schulbezirke zu bezahlen, was sie unter Prop. 98, der Staat wendet sich zuerst an Grundsteuern und dann an den Allgemeinen Fonds, um das auszufüllen, was noch übrig ist. Stundungen gelten nur für die Höhe der vom Staat gelieferten Einnahmen. Landesweit stammen 36% der Einnahmen aus Grundsteuern und 64% aus dem Allgemeinen Fonds. Aber diese Anteile variieren stark zwischen Landkreisen und sogar Bezirken innerhalb von Landkreisen.
Der Immobilienreichtum eines Distrikts ist der Hauptfaktor, der das Verhältnis bestimmt. In wohlhabenden Küstenbezirken wie Napa, Santa Clara und Orange erhalten die meisten Schulbezirke weniger als 40% ihrer Grundfinanzierung vom Staat. Schulbezirke in einkommensschwachen Landkreisen wie Kern und Riverside erzielen die meisten Einnahmen aus dem allgemeinen Fonds. Sie werden die ersten sein, die mit Cashflow-Problemen konfrontiert sind.
Capistrano Unified in Orange County und Corona-Norco Unified in Riverside County, zwei ähnlich große Distrikte, veranschaulichen die Auswirkungen. Die Stundungen in Höhe von 11 Milliarden US-Dollar werden 16% der Prop der Distrikte ausmachen. 98 einnahmen. Grundsteuern finanzieren drei Viertel der Prop Capistrano. 98 anspruch. Nur etwa 4% der Mittel werden im nächsten Jahr zurückgestellt. In Corona-Norco, wo der Allgemeine Fonds drei Viertel der Mittel bereitstellt, etwa 12% seiner Prop. 98 die Finanzierung kommt zu spät.
Einige große Bezirke, einschließlich Fresno Unified und San Bernardino City Unified, erhalten mindestens 80% ihrer Einnahmen aus dem Allgemeinen Fonds. Der Bakersfield City School District, der 95% aus dem allgemeinen Fonds erhält, wird 15% seines Geldes verspätet ausgezahlt sehen.
Wie lange können Stundungen andauern?
Stundungen können nur ausgezahlt werden, wenn die Staatseinnahmen steigen. Eine sich erholende Wirtschaft und Steuereinnahmen aus einer Umsatz- und Einkommensteuererhöhung, die die Wähler im November 2012 genehmigten, sorgten für einen Umsatzanstieg. Brown setzte die Beseitigung der „Schuldenmauer“ des Staates als Priorität ein und zahlte Stundungen bis Ende 2014-15 aus.
Ohne eine weitere Steuererhöhung wird die Auszahlung von Stundungen diesmal länger dauern. Und es gibt eine neue Falte. Sobald sich die Wirtschaft erholt, müssen Newsom und der Gesetzgeber nach staatlichem Recht einen Proposition 98 Rainy Day Fund auffüllen, bevor der Staat Stundungen zurückzahlen kann. Das verlängert die Zeit Stundungen beseitigt werden können.
Im schlimmsten Fall würde der Staat in den nächsten wirtschaftlichen Abschwung eintreten, ohne bestehende Stundungen zurückgezahlt zu haben. Zusätzliche Stundungen, wenn Kreditgeber sie zu hohen Zinssätzen ausgeben, würden das Problem verschärfen.
„Die Fortsetzung von Stundungen ist kein Problem, wenn Sie eine einigermaßen gute Erholung haben“, sagte Premack, „aber letztendlich werden Stundungen für alle Schulen, Urkunden und auf andere Weise zu einem Schnitt.“