Marine Organismen und Anpassungen

Anpassung ist ein evolutionärer Prozess, bei dem ein Organismus zunehmend für das Leben in einem bestimmten Lebensraum geeignet wird. Es ist kein schneller Prozess! Natürliche Selektion über viele Generationen führt dazu, dass hilfreiche Merkmale in einer Population häufiger werden. Dies geschieht, weil Individuen mit diesen Merkmalen besser an die Umwelt angepasst sind und daher eher überleben und züchten.

Anpassung ist auch ein gebräuchlicher Begriff, um diese hilfreichen oder adaptiven Merkmale zu beschreiben. Mit anderen Worten, eine Anpassung ist ein Merkmal eines Organismus, das es ihm ermöglicht, in einem bestimmten Lebensraum zu leben.

Verschiedene Arten von Anpassungen

Meeresorganismen haben sich an die große Vielfalt der Lebensräume und die besonderen Umweltbedingungen in der Meeresumwelt angepasst. Anpassungen sind vielfältig, aber sie werden im Allgemeinen in 3 Hauptkategorien eingeteilt: strukturelle, physiologische und verhaltensbezogene.

Strukturelle Anpassungen

Strukturelle (oder morphologische) Anpassungen sind die physikalischen Merkmale des Organismus. Dazu gehören Dinge, die Sie sehen können, wie seine Form oder Körperbedeckung, sowie seine interne Organisation. Im Folgenden finden Sie einige Möglichkeiten, wie Meeresorganismen ihre physikalischen Eigenschaften an einen bestimmten Lebensraum angepasst haben.

Meerwasser ist viel dichter als Luft – infolgedessen schweben eine große Anzahl mikroskopisch kleiner Organismen darin. Herzmuscheln sind wie viele andere Muscheln Filtrierer. Sie haben spezielle Siphonstrukturen angepasst, um diese Organismen und andere Nahrungspartikel aus dem umgebenden Wasser zu filtern.

Flussmündungen haben sehr unterschiedliche Bedingungen – Gezeiten, Wellen und Salzgehaltsschwankungen beeinflussen die Tiere und Pflanzen, die dort täglich leben. Viele Tiere, wie Herzmuscheln, sind an diese Bedingungen angepasst. Sie haben starke Schalen, die sie vor Welleneinwirkung, Austrocknen und neugierigen Schnäbeln von Raubtieren schützen.

Küstenpflanzen benötigen spezielle Anpassungen, um zu überleben. Zum Beispiel haften viele Arten von Algen fest an Felsen, so dass sie nicht von Wellen weggefegt werden. Ihre blattartigen Wedel sind zäh und ledrig, was sie davor schützt, von den Wellen zerrissen oder von der Sonne ausgetrocknet zu werden.

Delfine sind Säugetiere, aber sie sehen ganz anders aus als Säugetiere, die an Land leben, da sie an das Leben im Wasser angepasst sind. Sie haben eine stromlinienförmige Form und Flossen anstelle von Beinen. Sie haben auch Blowholes auf den Oberseiten ihrer Köpfe. Sie benutzen diese, um zu atmen, anstatt durch Mund und Nase.

Physiologische Anpassungen

Physiologische Anpassungen beziehen sich darauf, wie der Stoffwechsel des Organismus funktioniert. Diese Anpassungen ermöglichen es dem Organismus, seine Körperfunktionen wie Atmung und Temperatur zu regulieren und spezielle Funktionen wie die Ausscheidung von Chemikalien als Abwehrmechanismus auszuführen.

Einige Meeressäuger wie Wale wandern über große Entfernungen und verbringen möglicherweise Zeit in einer Kombination aus arktischen, tropischen und gemäßigten Gewässern. Um mit diesen Temperaturänderungen fertig zu werden, sind sie endotherm oder ‚warmblütig‘. Dies bedeutet, dass sie in der Lage sind, eine konstante Körpertemperatur aufrechtzuerhalten, die nicht vom umgebenden Wasser abhängig ist.

Sich langsam bewegende Arten haben Anpassungen, die sie vor Raubtieren schützen. Zum Beispiel können sich viele Meeresorganismen nur langsam oder gar nicht bewegen. Dies bedeutet, dass sie nicht leicht von mobilen Raubtieren wegkommen können, und sie haben andere Anpassungen, um sie vor dem Verzehr zu schützen. Dazu können chemische Abwehrkräfte in ihrer Haut gehören, zum Beispiel Seesterne.

Verhaltensanpassungen

Verhaltensanpassungen sind erlernte oder vererbte Verhaltensweisen, die Organismen zum Überleben verhelfen. Krabbenlarven verwenden Geräusche, um geeignete Lebensräume zu finden, damit sie sich ansiedeln und verwandeln können (sich in eine erwachsene Form verwandeln).

Bryozoen-Kolonien sind in großer Zahl auf dem Festlandsockel in Neuseeland zu finden. Sie sehen aus wie Pflanzen, bestehen aber tatsächlich aus Hunderten winziger Einzeltiere, die sich zusammengeschlossen haben, um erfolgreicher Nahrung zu finden und Raubtiere zu überleben,