Als Gruppe hatten die Meadowlark eine unbeständige taxonomische Geschichte. Als Carl Linnaeus 1758 in seiner epischen 10. Ausgabe von Systema Naturae den östlichen Wiesenvogel (den ersten der wissenschaftlich beschriebenen Wiesenvogel) beschrieb, glaubte er, dass er mit den Lerchen der Alten Welt verwandt sei, und stellte ihn daher in die Gattung Alauda mit ihnen. In der gleichen Arbeit setzte er den rotbrüstigen Wiesenvogel in die Ammergattung Emberiza ein. Weniger als ein Jahrzehnt später beschrieb er den östlichen Wiesenvogel erneut und ordnete ihn diesmal der Stargattung Sturnus zu, die Juan Ignacio Molina auch verwendete, als er 1782 den Langschwanzwiesenvogel zum ersten Mal beschrieb. Im Jahr 1816 schuf Louis Jean Pierre Vieillot die Gattung Sturnella und verlegte die Wiesenlarchen in sein neues Taxon. Die meisten Taxonomen akzeptierten die neue Gattung, und die Western Meadowlark, Peruvian Meadowlark und Lilian’s Meadowlark wurden alle in dieses Taxon aufgenommen, als sie später beschrieben wurden. Als Charles Lucien Bonaparte das Weißbrauenweibchen und das Pampasweibchen beschrieb, jedoch, Er ordnete sie einer anderen neu geschaffenen Gattung zu – Trupialis, für das, was er „Bodenstare“ nannte; Er verlegte das rotbrüstige Wiesenweibchen auch in diese inzwischen verstorbene Gattung.
Zu Beginn des 20.Jahrhunderts wurden die Meadowlarks wieder gespalten. Nur die „gelbbrüstigen“ Wiesenlarken (östliche und westliche Wiesenlarken, einschließlich Lilians) blieben in der Gattung Sturnella. Die rotbrüstigen und weißbraunen Wiesenlarken wurden in die Gattung Leistes überführt, während die Pampa-Wiesenlarke, die peruanische Wiesenlarke und die Langschwanzweide die Gattung Pezites bildeten, die 1851 von Cabanis gegründet wurde. Bis zum Ende des 20.Jahrhunderts wurden alle Wiesenlarken wieder in der Gattung Sturnella zusammengefasst. Im Jahr 2017 wurden alle rotbrüstigen Arten in die Gattung Leistes überführt.