Viele Aborigines würden mit Überzeugung sagen, dass sie schon immer hier waren. Ihre Vorfahren und traditionellen Erkenntnisse erzählen ihnen von dieser Geschichte und ihrem genauen Platz darin.
Unsere Überprüfung der wissenschaftlichen Beweise, die heute in Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, legt nahe, dass dies für alle praktischen Zwecke tatsächlich der Fall ist.
Ihre Vorfahren kamen kurz nach 50.000 Jahren an – praktisch für immer, da die moderne menschliche Bevölkerung erst vor 50.000 bis 55.000 Jahren aus Afrika auszog.
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Lange Verbindung zum Land
Frühere genetische Analysen historischer Haarproben der Aborigines bestätigten die unglaublich langen und tiefen Beziehungen zwischen einzelnen Aborigines-Gruppen und ihrem jeweiligen Land. Die kleinen Haarsträhnen wurden während anthropologischer Expeditionen durch Australien von den 1920er bis in die 1960er Jahre gesammelt.
Die Analyse mütterlicher genetischer Abstammungslinien ergab, dass Aborigines vor etwa 50.000 Jahren nach Australien zogen. Sie fegten schnell um die West- und Ostküste in parallelen Bewegungen – Treffen um den Nullarbor westlich des heutigen Adelaide.
Karte der ursprünglichen Besiedlung Australiens mit verschiedenen genetischen Markern der Aborigines (in rot) und den Vegetationszonen zu dieser Zeit. Archäologische Daten sind schwarz dargestellt, mit 1 kya = 1.000 Jahren. Natur, Tobler et al.
Archäologische Stätten und Daten (siehe oben) stimmen eng mit den genetischen Schätzungen überein. Dies deutet auf eine sehr schnelle Bewegung in ganz Australien vor 48.000-50.000 Jahren hin.
Aus Afrika
Es war nur ein paar tausend Jahre zuvor, dass eine kleine Population moderner Menschen aus Afrika zog. Dabei trafen sie sich und hybridisierten kurz mit Neandertalern, bevor sie sich schnell auf der ganzen Welt ausbreiteten.
Sie wurden die genetischen Vorfahren aller überlebenden modernen menschlichen Populationen außerhalb Afrikas, die alle durch eine unverwechselbare kleine Teilmenge der Neandertaler–DNA – etwa 2,5% – in ihren Genomen erhalten sind.
Dieser markante Marker findet sich in Aborigines-Populationen, was darauf hinweist, dass sie Teil dieser ursprünglichen Diaspora sind, die jedoch fast unmittelbar nach dem Verlassen Afrikas nach Australien gezogen sein muss.
Anreise nach Australien vor 50.000 Jahren
Die Bewegung von Afrika nach Australien gipfelte in einer Reihe gefährlicher Seereisen durch Südostasien.
Jüngste Studien deuten darauf hin, dass die letzte Reise, möglicherweise zwischen Timor / Roti und der nördlichen Kimberley-Küste, fortgeschrittene Planungsfähigkeiten, vier bis sieben Tage Paddeln auf einem Floß und eine Gesamtgruppe von mehr als 100 bis 400 Personen beinhaltet hätte.
Die Möglichkeit, dass frühere Wellen moderner menschlicher Populationen vor 50.000 Jahren aus Afrika gezogen sein könnten, wurde ebenfalls angesprochen.
Aber in unserem Rückblick auf diese Ereignisse weisen wir darauf hin, dass es keine überzeugenden fossilen Beweise gibt, die diese Idee über den Nahen Osten hinaus unterstützen.
Einer der wichtigsten beanspruchten potenziellen frühen Standorte befindet sich in Nordaustralien bei Madjedbebe, einem Felsschutz im Arnhemland. Die menschliche Präsenz hier wurde kürzlich vor mehr als 65.000 Jahren erklärt.
Dieses 65.000-jährige Datum hat sich schnell als das Zeitalter für die Kolonisierung Australiens akzeptiert. Es ist in den Medien und anderswo in politischen Erklärungen und Kommentaren des Premierministers weit verbreitet.
Aber es gibt guten Grund, ein Datum von 65.000 Jahren in Frage zu stellen, und das Ausmaß, in dem dies im Gegensatz zu der plötzlichen Welle archäologischer Stätten steht, die kurz nach 50.000 Jahren über Australien fegen.
Zu diesen Standorten gehören Barrow Island und Carpenters Gap in der Kimberley, Devils Lair südlich von Perth, Willandra Lakes in NSW und Warratyi Rockshelter in den Flinders Ranges.
Diese rasche archäologische Manifestation nach 50.000 Jahren passt perfekt zu den genetischen Beweisen mütterlicher, väterlicher und genomischer Abstammungslinien der Aborigines und passt viel besser zum Aussterben der australischen Megafauna vor etwa 42.000 Jahren.
Eine Altersgrenze für die Migration des Menschen
Eine der interessantesten Möglichkeiten, wie wir die Ausbreitung des modernen Menschen auf der ganzen Welt, einschließlich Australien, datieren können, ist durch dieses ursprüngliche Kreuzungsereignis mit Neandertalern, als wir Afrika verließen.
Vor etwa einem Jahrzehnt wurde ein alter menschlicher Beinknochen am Ufer eines sibirischen Flusses von einem Elfenbeinjäger gefunden. Radiokohlenstoff- vor 43.000 bis 45.000 Jahren datiert, wurde das gesamte Genom dieses Individuums, das nach der Stätte Ust‘-Ishim genannt wurde, mit der neuesten alten DNA-Technologie sequenziert.
Die genomische Sequenz ergab, dass der Knochen das standardmäßige 2,5% ige Neandertaler-DNA-Signal enthielt, das von allen Nicht-Afrikanern getragen wurde. Aber es war immer noch in großen kontinuierlichen Blöcken vorhanden und war noch nicht in Fragmente um das Genom verteilt worden, wie wir in neueren Vorfahren und uns selbst sehen.
Tatsächlich zeigte die Größe der Blöcke, dass das 43.000-45.000 Jahre alte Ust‘-Ishim-Exemplar nur maximal 230-430 Generationen nach dieser anfänglichen Neandertaler-Verbindung sein konnte, die unsere Bewegung aus Afrika auf nicht mehr als 50.000-55.000 Jahre datierte.
50.000 Jahre oder mehr als 65.000 Jahre?
Da die Beweise so stark sind, dass sich die Vorfahren der modernen menschlichen Bevölkerung erst vor 50.000 bis 55.000 Jahren auf der ganzen Welt bewegten, könnte die menschliche Aktivität in Madjedbebe wirklich mehr als 65.000 Jahre alt sein?
Eine der Haupteinschränkungen der Madjedbebe-Studie ist, dass die Steinartefakte selbst nicht datiert waren, sondern nur die umgebenden Sandschichten.
Infolgedessen würden die Artefakte im Laufe der Zeit selbst bei der geringsten Abwärtsbewegung in den nicht konsolidierten Sandschichten von Madjedbebe zu alt erscheinen.
Wir identifizieren eine Reihe von Faktoren, die auf dem Gelände häufig vorkommen, wie Termitengräben und starke Regenfälle, die dazu führen können, dass Steinartefakte sinken.
Viele archäologische Anzeichen deuten darauf hin, dass die Aktivität in Madjedbebe tatsächlich viel jünger als 65.000 Jahre ist, und insgesamt sollte das Ausmaß, in dem die Stätte ein Ausreißer für den Rest der australischen Aufzeichnung ist, eine rote Fahne hissen.
Verbindung zum Land
In jedem Fall sind die australischen Ureinwohner effektiv in ihrem Land, solange sich die moderne menschliche Bevölkerung außerhalb Afrikas befindet.
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Wie hilft uns das, die Geschichte der Aborigines besser zu verstehen? Durch die enorme Tiefe der Zeit zu schätzen wissen, dass Aborigine-Gruppen auf ihrem eigenen Land gewesen, und das Ausmaß, in dem alle ihre Geschichte, Wissen, und Vorfahren bilden einen Teil dieses Landes.
Es ist diese Kluft zwischen einer europäischen Geschichte konstanter Migration und globaler Zerstreuung und der zutiefst tiefen Verbindung der Aborigines zu einem bestimmten Teil der Welt, die zu Unverständnis führt, warum es nicht einfach „eine Lebensstilwahl“ ist, auf dem Land zu sein, sondern ein grundlegender Teil ihrer Identität.
Dr. Graham Brown, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter des Museums und der Kunstgalerie des Northern Territory, trug zu diesem Artikel bei.
Alan Cooper, Direktor, Australian Centre for Ancient DNA, University of Adelaide; Alan N Williams, Associate Investigator, ARC Centre of Excellence for Australian Biodiversity and Heritage, UNSW, und Nigel Spooner, außerordentlicher Professor, University of Adelaide
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.