Die Vereinigten Staaten und China sind kämpfen über handel tarife auf reifen, aber für die meisten von uns, sicherheit ist, wo die gummi erfüllt die straße.
Die Importe chinesischer Reifen sind nach Angaben der United Steelworkers Union, die China unfaire Handelspraktiken vorwirft, von 15 Millionen Reifen im Jahr 2000 auf 46 Millionen im vergangenen Jahr gestiegen. Die Gewerkschaft, die die Arbeitnehmer in der Gummiindustrie vertritt, sagte, die chinesischen Reifenimporte hätten sich in diesem Jahr beschleunigt, wobei die Importe im August gegenüber dem Januar-Niveau um 57 Prozent gestiegen seien, basierend auf dem Gewicht der auf US-Docks entladenen Reifen.
Präsident Barack Obama unterstützte diesen Monat die Position der Gewerkschaft und ordnete höhere Zölle auf chinesische Reifen an, um die Importflut zu verlangsamen, die die Gewerkschaften für den Verlust Tausender US-Arbeitsplätze verantwortlich machen. Obama traf sich am Dienstag mit Chinas Präsident Hu Jintao, um unter anderem über den Handel zu diskutieren, als sich die Staats- und Regierungschefs der Welt bei den Vereinten Nationen zur Generalversammlung versammelten.
Für viele Autofahrer könnte der Handelsspuck die Frage aufwerfen, wie sicher Reifen aus China importiert werden, da das Land bei anderen Produkten wie Zahnpasta, Tiernahrung, Spielzeug und Trockenbau eine schlechte Sicherheitsbilanz aufweist.
Die Antwort hängt davon ab, ob Sie in China hergestellte Reifen von Marken wie Goodyear oder Michelin kaufen. Reifen mit chinesischem Label oder solche, die in China unter Vertrag für einige private Ladenmarken hergestellt werden, zeigen Tests.
Reifenhersteller, von denen viele ihre Produktion nach China verlagert haben, um Geld zu sparen, sagen, dass Produktionstechniken und Materialien gleich sind, egal wo die Reifen hergestellt werden, und dass ihre chinesischen Reifen genauso gut sind wie die anderswo auf der Welt hergestellten.
„Die chinesischen Reifen, die in dieses Land kommen, waren größtenteils sichere Reifen“, sagte Roy Littlefield, Executive Vice President der Tire Industry Association. „Alle Reifen müssen getestet werden, bevor sie hierher kommen“, sagte er und bezog sich auf Tests und Standards der US-Regierung.
„Wir haben weltweit die gleichen globalen Qualitätsstandards“, sagte Keith Price, ein Sprecher von Goodyear Tire and Rubber Co. „Die Standards sind die gleichen, ob wir es in Oklahoma, Deutschland, Brasilien, Indonesien oder China machen, die Produktstandards sind die gleichen.“
Jim Smith, Herausgeber von Tire Review, einer Fachzeitschrift, sagte, er habe dies selbst gesehen.
„Michelin ist sehr hartnäckig“, sagte er. „Im chinesischen Werk konnte man nicht sagen, ob man in China oder in South Carolina war. Die Fabrik hat die gleichen Kontrollen, die gleichen Maschinen und die gleichen Uniformen für die Arbeiter.“
Trotzdem gab es einige Sicherheitslücken bei in China hergestellten Reifen.
Im vergangenen Jahr leitete die National Highway Traffic Safety Administration eine Untersuchung defekter Reifenventilschäfte ein, die von einer Tochtergesellschaft der Shanghai Baolong Automotive Corp. hergestellt wurden. Das Unternehmen verkaufte 300 Millionen Ventilschäfte, die anfällig für Risse waren, was möglicherweise dazu führte, dass der Reifen entlüftete, ein Problem, das laut NHTSA zu einem Todesfall führte.
Zwei Todesfälle wurden auf defekte Reifen der Hangzhou Zhongce Rubber Co. zurückgeführt. wegen der Laufflächentrennung. Der Reifenimporteur gab einen Rückruf für die 450.000 Reifen heraus, die er verkauft hatte.
Der durchschnittliche Verbraucher denkt wenig mehr von Reifen anders als dass sie „rund und schwarz“ sind, sagte Matt Edmonds, Vice President of Marketing für Versandhandel Riesen Tire Rack, so beim Einkauf für Reifen, Herkunftsland nimmt wahrscheinlich einen Rücksitz auf andere Faktoren wie Preis, Käuferloyalität und Ruf.
Aber mit Reifen, wie bei vielen anderen Produkten, ist es Käufer Vorsicht – Sie bekommen, was Sie bezahlen.
Aufgrund der erheblichen Unterschiede zwischen Markenreifen, die in China hergestellt werden, und Reifen, die von chinesischen Reifenherstellern entwickelt und hergestellt werden, kann es relevanter sein, chinesische Reifen als zwei separate Produkte zu betrachten.
Das Consumer Reports Magazine testete 23 erschwingliche Ganzjahres-Ersatzreifen, von denen sieben in China hergestellt wurden, berichtete Gene Petersen, Leiter des Reifenprogramms für das Magazin. Von diesen sieben beendeten sechs in der oberen Hälfte des Feldes, bemerkte er.
Dazu gehörten Reifen von Marken wie Toyo, Cooper, Pirelli und Kumho. „Da diese Reifen mit den Firmen gebaut werden, deren Namen auf den Reifen stehen, würden die gleichen Spezifikationen, die für einen in den USA hergestellten Reifen gelten würden, auch für einen in China hergestellten Reifen gelten“, sagte Petersen.
Bei den vom Car and Driver Magazine getesteten Ling Long-Reifen der chinesischen Marke war dies jedoch anscheinend nicht der Fall. Die Ling Longs trugen ein Profilmuster, das mit dem eines beliebten Yokohama-Reifens identisch war, ein sichtbarer Anschein, der dazu führen könnte, dass die Verbraucher eine Ähnlichkeit der Leistung annehmen.
Diese Annahme wäre falsch. Das Magazin fand heraus, dass die Bremswege und der Kurvengriff für die Ling Long—Reifen viel schlechter waren als für alle anderen im Test, was zusätzliche 22 Fuß — eineinhalb Autolängen – erforderte, um von 50 Meilen pro Stunde als die besten Reifen anzuhalten.
„Reifen der chinesischen Marke sind eine ganz andere Welt“, berichtete Dave VanderWerp, technischer Direktor für Auto und Fahrer. „Sie bekommen absolut, wofür Sie bezahlen, was, wie wir in unserem Test festgestellt haben, nichts weniger als beängstigend ist. Der Ling Longs erzielte in unserem Test weniger als die Hälfte der leistungsbezogenen Punkte als der nächstbeste Reifen mit dem achten Platz. So weit sind sie vom Tempo entfernt.“
„Ist ein Ling Long Reifen so gut wie ein Michelin?“ fragte Smith. „Kein. Wenn Sie einen Michelin wollen, kaufen Sie einen Michelin „, sagte er. „Es hängt vom Verbraucher ab und davon, was er bereit ist zu zahlen.“
Es gibt keine Möglichkeit vorherzusagen, ob sich Reifen der chinesischen Marke für amerikanische Fahrer als sicher erweisen werden, aber da sie für die Sicherheitstests der US-Regierung gebaut wurden, sollten sie es sein.
Aber in der Frage der Sicherheit und Leistung unter realen Fahrbedingungen müssen sich chinesische Reifen bewähren, um die Verbraucher zu überzeugen. „Es ist mehr als das Profilmuster, es ist die Technik, die in den Reifen geht,“ das bestimmt seine Leistungsmerkmale, sagte Edmonds, von Tire Rack.
Da diese Reifen auf das preissensitive untere Ende des Marktes abzielen, könnten die Kunden leider mehr vom Preis als vom Potenzial für längere Bremswege beeinflusst werden.
„Ich würde es sicher mögen, wenn der Typ hinter mir im Regen noch 20 Fuß kürzer anhalten könnte“, sagte Edmonds.