Mufflon

Mufflon, (Ovis aries), kleine wilde Schafe (Familie Bovidae, Ordnung Artiodactyla) von Korsika und Sardinien (O. a. musimon) und von Zypern (O. a. ophion). Der Mufflon steht etwa 70 cm (28 Zoll) an der Schulter und ist braun mit weißen Unterteilen. Das Männchen hat eine leichte, sattelförmige Markierung auf dem Rücken und trägt große, nach unten geschwungene Hörner mit nach außen gedrehten Spitzen. Das Mufflon stammt höchstwahrscheinlich von einem kleinasiatischen Hausschaf ab, das vor einigen tausend Jahren (vielleicht in der Jungsteinzeit) auf den Mittelmeerinseln eingeführt wurde, vermutlich für Fleisch, Pelz und Milch. Es gibt keine fossilen Beweise für eine frühere Anwesenheit von Mufflons auf diesen Inseln. Das Weibchen ist normalerweise hornlos (ein Zeichen vergangener Domestizierung), aber Weibchen aus Korsika tragen oft kleine Hörner. In den letzten Jahrhunderten wurde der Mufflon zu Jagdzwecken in Teile Kontinentaleuropas eingeführt. Die Brunft fällt Ende September und Anfang Oktober, wobei ein, manchmal zwei Lämmer im März geboren werden. Wie die Hausschafe grasen Mufflons hauptsächlich (fressen Gras), stöbern aber auch gelegentlich (fressen von Sträuchern oder Bäumen).

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