Nguyen Van Thieu, (geboren am 5. April 1923, Tri Thuy, Provinz Ninh Thuan, Vietnam — gestorben am 29. September 2001, Boston, Massachusetts, USA), Präsident der Republik Vietnam (Südvietnam) von 1967 bis die Republik 1975 an die Streitkräfte Nordvietnams fiel.
Als Sohn eines Kleingrundbesitzers trat Thieu 1945 den Viet Minh bei, kämpfte aber später für das französische Kolonialregime gegen die Viet Minh. 1954 wurde er Leiter der Vietnamesischen Nationalen Militärakademie und diente nach 1956 weiterhin unter dem Regime von Ngo Dinh Diem in Südvietnam. Thieu spielte 1963 eine wichtige Rolle bei einem erfolgreichen Coup gegen Diem. 1965 wurde er Staatsoberhaupt einer Militärregierung unter Premierminister Nguyen Cao Ky. 1967 wurde er unter einer in diesem Jahr verkündeten neuen Verfassung zum Präsidenten gewählt. 1971 wurde er ohne Opposition wiedergewählt.
Thieus Entstehung fiel mit dem Beginn der großen U.S. intervention im Krieg gegen die Vietcong-Aufständischen und Nordvietnam. Trotz der Kritik an der autoritären Natur seines Regimes behielt er die Unterstützung der Vereinigten Staaten während der gesamten Regierung der US-Präsidenten Lyndon B. Johnson und Richard M. Nixon. Nach den Friedensabkommen von 1973 (an denen seine Regierung nur zögerlich teilnahm) und dem Abzug der US-Truppen aus Südvietnam festigte er seine Macht weiter.
Kommunistische Erfolge in den nördlichen Provinzen Südvietnams Anfang 1975 veranlassten Thieu, Truppen zur Verteidigung der Hauptstadt Saigon (heute Ho-Chi-Minh-Stadt) abzurufen. Schlecht verwaltet, verwandelte sich der Rückzug in eine Flucht, so dass kommunistische Kräfte die Hauptstadt umgeben konnten. Nachdem Thieu mehrere Tage Widerstand geleistet hatte, war er überzeugt, dass sein Rücktritt eine Verhandlungslösung des Krieges ermöglichen könnte. Am 21. April 1975 trat er in einer Rede, in der er die Vereinigten Staaten verurteilte, zugunsten seines Vizepräsidenten Tran Van Huong zurück und verließ kurz darauf das Land. Er ging zuerst nach Taiwan und später nach England und ließ sich in Surrey nieder, bevor er sich in den Vereinigten Staaten niederließ.