Das Flags and Emblems (Display) Act (Nordirland) 1954 verbot die Anzeige einer Flagge, die „wahrscheinlich eine Verletzung der öffentlichen Ordnung verursachen“ würde, und gab der Polizei Befugnisse, damit umzugehen. Sie hat jedoch ausdrücklich die Unionsflagge von ihren Bestimmungen ausgeschlossen. 1964 zog die Royal Ulster Constabulary ein, um eine irische Trikolore aus dem Fenster eines Büros in Belfast zu entfernen, nachdem Ian Paisley öffentlich gesagt hatte, dass er dies persönlich tun würde, wenn dies nicht der Fall wäre. Dies führte zu schweren Unruhen. Das Gesetz wurde 1987 aufgehoben.
In einigen loyalistischen Gebieten hat sich das Hissen von Flaggen zur Unterstützung loyalistischer Paramilitärs als umstritten erwiesen. Gruppen wie die Ulster Defence Association, die Ulster Volunteer Force, die Young Citizen Volunteers, das Red Hand Commando und die Loyalist Volunteer Force haben alle ihre eigenen Flaggen, und obwohl diese Flaggen normalerweise neben Wandgemälden erscheinen, können sie gelegentlich von Laternenpfählen in Dörfern und Städten oder von Häusern im Vorfeld der Zwölften gesehen werden.
Einige Gemeinderäte haben die Verwendung der Trikolore diskutiert. Im Jahr 2002 zeigte der Stadtrat von Belfast die Trikolore zusammen mit der Union Flag im Salon des Oberbürgermeisters während der Amtszeit von Sinn Féin Oberbürgermeister Alex Maskey. Ein anderer Ansatz wurde 1997 gewählt; Als Alban Maginness von der Sozialdemokratischen und Labour Party (SDLP) Oberbürgermeister war, wurde keine Flagge gezeigt. Im September 2003 diskutierte der Stadtrat von Belfast das Fliegen der Trikolore neben der Unionsflagge zu bestimmten Anlässen.
Im Juni 2007 beschwerte sich die designierte nationalistische Sozialdemokratische und Labour Party über eine künstlerische Darstellung von IKEA Belfast, die sowohl die Union Flag als auch die Ulster Banner Flag als zwei der drei Flaggen vor dem Geschäft enthielt. Nachdem IKEA von der Partei als „gehobene orangefarbene Halle“ bezeichnet worden war, versicherte IKEA Kunden und Mitarbeitern, dass nur die schwedische Flagge außerhalb des eigentlichen Geschäfts zu sehen sein würde.
Das Ulster-Banner wurde weiterhin von einigen lokalen Regierungen verwendet, wie dem überwiegend Unionisten Castlereagh, der es vor seine Büros flog.
Eine Entscheidung im Dezember 2012, die Union Flag nur an bestimmten Tagen über dem Rathaus von Belfast zu hissen, anstatt wie bisher das ganze Jahr über, führte zu den Protesten gegen die Flagge des Rathauses von Belfast, zu denen auch Unruhen gehörten, bei denen Polizisten verletzt wurden.
Die Kontroverse um die nordirischen Flaggen hat dazu geführt, dass Unicode kein gleichwertiges Länder-Emoji für Nordirland veröffentlichen kann, wie es für Schottland, England, Wales und die Republik Irland der Fall ist.