Regenerative Medizin kann definiert werden als der Prozess des Ersetzens oder „Regenerierens“ menschlicher Zellen, Gewebe oder Organe, um die normale Funktion wiederherzustellen oder wiederherzustellen. Dieses Feld hält das Versprechen, beschädigte Gewebe und Organe im Körper zu regenerieren, indem es beschädigtes Gewebe ersetzt oder die körpereigenen Reparaturmechanismen stimuliert, um Gewebe oder Organe zu heilen. Die regenerative Medizin kann es Wissenschaftlern auch ermöglichen, Gewebe und Organe im Labor zu züchten und sie sicher zu implantieren, wenn der Körper nicht in der Lage ist, sich selbst zu heilen. Aktuelle Schätzungen deuten darauf hin, dass etwa jeder dritte Amerikaner potenziell von regenerativer Medizin profitieren könnte.
Regenerative Medizin bezieht sich auf eine Gruppe biomedizinischer Ansätze für klinische Therapien, die die Verwendung von Stammzellen beinhalten können. Beispiele hierfür sind Zelltherapien (Injektion von Stammzellen oder Vorläuferzellen); Immunmodulationstherapie (Regeneration durch biologisch aktive Moleküle, die allein oder als Sekrete von infundierten Zellen verabreicht werden); und Tissue Engineering (Transplantation von im Labor gezüchteten Organen und Geweben). Obwohl der letztere Begriff ein breites Anwendungsspektrum abdeckt, ist er in der Praxis eng mit Anwendungen verbunden, die Teile oder ganze Gewebe (d. H. Knochen, Knorpel, Blutgefäße, Blase, Haut) reparieren oder ersetzen. Oft erfordern die beteiligten Gewebe bestimmte mechanische und strukturelle Eigenschaften für eine ordnungsgemäße Funktion. Der Begriff wurde auch auf Bemühungen angewendet, bestimmte biochemische Funktionen unter Verwendung von Zellen innerhalb eines künstlich geschaffenen Unterstützungssystems (z. B. künstliche Bauchspeicheldrüse oder Leber) auszuführen.
Nabelschnurblut und regenerative Medizin
Nabelschnurblutstammzellen werden in verschiedenen Anwendungen untersucht, darunter Typ-1-Diabetes, um festzustellen, ob die Zellen den Verlust der Insulinproduktion bei Kindern verlangsamen können; kardiovaskuläre Reparatur, um zu beobachten, ob Zellen selektiv in verletztes Herzgewebe wandern, die Funktion und den Blutfluss an der Verletzungsstelle verbessern und die allgemeine Herzfunktion verbessern; und Anwendungen des Zentralnervensystems, um zu beurteilen, ob Zellen in den Bereich der Hirnverletzung wandern, um mobilitätsbedingte Symptome zu lindern und geschädigtes Hirngewebe (wie bei Zerebralparese) zu reparieren. Nabelschnurblutstammzellen werden wahrscheinlich eine wichtige Ressource sein, wenn die Medizin dazu übergeht, körpereigene Zellen für die Behandlung zu nutzen. Da die eigenen (autologen) Stammzellen einer Person zurück in diese Person infundiert werden können, ohne vom körpereigenen Immunsystem abgestoßen zu werden, sind autologe Nabelschnurblutstammzellen zu einem immer wichtigeren Schwerpunkt der Forschung in der regenerativen Medizin geworden.
Die regenerative Medizin hat ihren Weg in die klinische Praxis mit der Verwendung von Materialien gefunden, die in der Lage sind, den Heilungsprozess zu unterstützen, indem sie Wachstumsfaktoren und Zytokine zurück in das geschädigte Gewebe freisetzen (z. B. (chronische) Wundheilung). Da weitere Anwendungen erforscht werden, werden die Bereiche Regenerative Medizin und Zelltherapien weiter verschmelzen und expandieren, um möglicherweise viele Krankheitszustände zu behandeln und die Gesundheit für eine Vielzahl von Krankheiten und Gesundheitszuständen zu verbessern.