BackgroundEdit
Katholiken hatten gehofft, dass die Verfolgung, die sie während Elisabeths Regierungszeit erlitten hatten, enden würde, als sie 1603 von James I. abgelöst wurde. Protestantische Herrscher in ganz Europa waren jedoch im späten 16.Jahrhundert das Ziel mehrerer Attentate gewesen, und bis in die 1620er Jahre glaubten einige englische Katholiken, dass ein Königsmord gerechtfertigt sei, um Tyrannen von der Macht zu entfernen. Ein Großteil von James ‚politischem Schreiben befasste sich mit solchen Angelegenheiten und der „Widerlegung des Arguments, dass „der Glaube nicht mit Ketzern gehalten werden musste““. Kurz nachdem er entdeckt hatte, dass seine Frau Anne – die lutherisch erzogen worden war und sich bei ihrer englischen Krönung der anglikanischen Kommunion enthalten hatte – von Papst Clemens VIII. Catesby verlor bald die Geduld mit der neuen Dynastie.
Die britische Schriftstellerin und Historikerin Antonia Fraser beschreibt Catesbys Mentalität als „die des Kreuzfahrers, der nicht zögert, das Schwert für Werte einzusetzen, die er für spirituell hält“. Nach den Ereignissen von 1604-1606 schrieb der Jesuitenpater Pater Tesimond über seinen Freund: „Sein Antlitz war außerordentlich edel und ausdrucksstark … sein Gespräch und seine Manieren waren besonders attraktiv und imposant, und durch die Würde seines Charakters übte er einen unwiderstehlichen Einfluss auf die Gedanken derer aus, die mit ihm in Verbindung standen. Der Mitverschwörer Ambrose Rookwood sagte kurz vor seinem eigenen Tod, dass er „ihn als sein eigenes Leben liebte und respektierte“, während Catesbys Freund, Pater John Gerard, behauptete, er sei „in allen Gesellschaften respektiert, wie sie dort gezählt werden Schwertkämpfer oder Männer der Tat“, und dass „nur wenige in den Meinungen der meisten Männer vor ihm waren und er seine Bekanntschaft und Freunde sehr vergrößerte.“ Autor Mark Nicholls schlägt vor, dass „Bitterkeit über das Scheitern von Essex ‚Design dennoch eine bereits gut geschliffene Neurose geschärft zu haben scheint.“
Frühe Stadienbearbeiten
Trotz der Leichtigkeit, mit der Catesby seine Mitverschwörer inspiriert zu haben scheint, ist weitgehend vergessen worden, dass er und nicht Fawkes (der heute am häufigsten mit dem 5. November in Verbindung gebracht wird) den sogenannten Schießpulver-Plot entwickelt hat. Das genaue Datum, an dem er Ereignisse in Gang setzte, ist unbekannt, aber der erste hatte die Idee wahrscheinlich früh im Jahr 1604. Irgendwann im Juni des Vorjahres wurde er von seinem Freund Thomas Percy besucht. Als Urenkel des 4. Earl of Northumberland soll Percy eine „wilde Jugend“ gehabt haben, bevor er Katholik wurde, und während Elizabeths letzter Jahre war er vom 9. Earl mit einer geheimen Mission an James ‚Hof in Schottland betraut worden, um den König im Namen der englischen Katholiken zu bitten. Er beklagte sich nun bitter über das, was er für James ‚Verrat hielt, und drohte, ihn zu töten. Catesby antwortete: „Nein, nein, Tom, du sollst dich nicht zu kleinen Zwecken wagen, aber wenn du ein Verräter bist, wirst du zu einem großen Vorteil sein.“ Percy hörte zu, während Catesby hinzufügte: „Ich denke an den sichersten Weg und werde dich bald wissen lassen, was es ist.“ Während Allhallowtide am 31. Oktober schickte er für seinen Cousin Thomas Wintour, der bei Huddington Court in Worcestershire mit seinem Bruder Robert war. Thomas wurde als Anwalt ausgebildet und hatte in den Niederlanden für England gekämpft, war aber 1600 zum Katholizismus konvertiert. Nach dem gescheiterten Aufstand des Earl of Essex war er nach Spanien gereist, um Unterstützung für englische Katholiken zu sammeln, eine Mission, die die Behörden später als Teil eines spanischen Verrats bezeichnen würden. Obwohl Thomas seine Einladung ablehnte, Catesby lud ihn im Februar nächsten Jahres erneut ein.
Als Wintour auf die Vorladung reagierte, fand er seinen Cousin mit dem Schwertkämpfer John Wright. Catesby erzählte ihm von seinem Plan, den König und seine Regierung zu töten, indem er „das Parlamentsgebäude mit Schießpulver in die Luft jagte … an diesem Ort haben sie uns all das Unheil angetan, und vielleicht hat Gott diesen Ort für ihre Strafe bestimmt „. Wintour widersprach zunächst dem Plan seines Cousins, aber Catesby, der sagte, dass „die Natur der Krankheit ein so scharfes Heilmittel erforderte“, überzeugte ihn. Trotz der Schritte des katholischen Spaniens in Richtung Diplomatie mit England hegte Catesby immer noch Hoffnungen auf ausländische Unterstützung und eine friedliche Lösung. Wintour kehrte daher auf den Kontinent zurück, wo er erfolglos versuchte, den freundlichen Constable von Kastilien davon zu überzeugen, bei bevorstehenden Friedensverhandlungen auf gute Bedingungen für englische Katholiken zu drängen. Er wandte sich dann an Sir William Stanley, einen englischen Katholiken und Veteranenkommandanten, der von England nach Spanien gewechselt war, und den im Exil lebenden walisischen Spion Hugh Owen; Beide bezweifelten die Chancen der Verschwörer, spanische Unterstützung zu erhalten. Owen stellte Wintour jedoch Guy Fawkes vor, dessen Name Catesby bereits als „vertrauter Gentleman“ angegeben hatte, der in ihre Reihen eintreten könnte. Fawkes war ein frommer englischer Katholik, der auf den Kontinent gereist war, um im niederländischen Unabhängigkeitskrieg für Spanien zu kämpfen. Wintour erzählte ihm von ihrem Plan, „etwas in England zu tun, wenn die Pece mit Spaine uns nicht half“, und so kehrten die beiden Männer im April 1604 nach Hause zurück. Wintour sagte Catesby, dass er trotz positiver Geräusche der Spanier befürchtete, dass „die Taten nicht antworten würden“. Dies war eine Antwort, die Catesby nach Ansicht von Nicholls nicht überraschte, wer wollte und erwartete nichts weniger.
Am Sonntag, den 20.Mai, traf Catesby im wohlhabenden Londoner Stadtteil Strand Thomas Wintour, John Wright, Thomas Percy und Guy Fawkes in einem Gasthaus namens The Duck and Drake. Percy war einige Wochen nach der Rückkehr von Wintour und Fawkes nach England in die Handlung eingeführt worden. Allein in einem privaten Raum, schwor alle einen Eid der Geheimhaltung auf einem Gebetbuch, und dann in einem anderen Raum feierte Messe mit dem Jesuitenpriester (und Freund Catesby) John Gerard. Robert Keyes wurde im Oktober 1604 in die Gruppe aufgenommen und mit der Betreuung von Catesbys Lambeth House beauftragt, in dem das Schießpulver und andere Vorräte gelagert werden sollten. Zwei Monate später rekrutierte Catesby seinen Diener Thomas Bates in die Verschwörung, nachdem dieser versehentlich darauf aufmerksam geworden war, und bis März 1605 wurden drei weitere zugelassen: Thomas Wintours Bruder Robert, John Grant und John Wrights Bruder Christopher.
Weitere Rekrutierungbearbeiten
Obwohl die staatliche Eröffnung des Parlaments für Februar 1605 geplant war, verzögerte die Sorge um die Pest es bis zum 3. Oktober. Ein gleichzeitiger Regierungsbericht hat die Verschwörer damit beschäftigt, bis Dezember 1604 einen Tunnel unter dem Parlament zu graben, aber es gibt keine anderen Beweise, um dies zu beweisen, und seitdem wurde keine Spur eines Tunnels gefunden. Wenn die Geschichte wahr ist, haben die Verschwörer ihre Bemühungen eingestellt, als das Mietverhältnis zum Undercroft unter dem House of Lords verfügbar wurde. Einige Monate später, Anfang Juni 1605, traf Catesby den wichtigsten Jesuiten in England, Pater Henry Garnet, in der Thames Street in London. Während Catesby über den Krieg in Flandern diskutierte, fragte er nach der Moral, „Unschuldige zu töten“. Garnet sagte, dass solche Handlungen oft entschuldigt werden könnten, aber nach eigenen Angaben zeigte er Catesby bei einem zweiten Treffen im Juli einen Brief des Papstes, der Rebellion verbot. Catesby antwortete: „Was auch immer ich tun will, wenn der Papst es wüsste, würde er nicht für das allgemeine Wohl unseres Landes arbeiten.“ Pater Garnet’s Protestationen veranlassten Catesby’s nächste Antwort: „Ich bin nicht verpflichtet, von Ihnen Kenntnis vom Willen des Papstes zu nehmen.“ Bald darauf erzählte Pater Tesimond Pater Garnet, dass er während Catesbys Geständnis von der Verschwörung erfahren hatte. Pater Garnet traf sich am 24. Juli ein drittes Mal mit Catesby in White Webbs in Enfield Chase, der Heimat von Catesbys wohlhabender Verwandter Anne Vaux, und einem Haus, das lange Zeit von der Regierung verdächtigt wurde, Jesuitenpriester zu beherbergen. Ohne anzuerkennen, dass er sich der genauen Natur der Verschwörung bewusst war, versuchte der Priester vergeblich, Catesby von seinem Kurs abzubringen.
Bis zum 20. Juli 1605 waren 36 Fässer Schießpulver in der Undercroft gelagert worden, aber die allgegenwärtige Bedrohung durch die Pest vertagte die Eröffnung des Parlaments erneut, diesmal bis zum 5. November 1605. Catesby hatte bisher einen Großteil der finanziellen Kosten des Programms getragen und hatte kein Geld mehr. Als sich ihre Pläne der Verwirklichung näherten, während eines geheimen Treffens in Bath im August, bei dem er, Percy und Thomas Wintour waren anwesend, Die Verschwörer beschlossen, dass „die Gesellschaft nur noch wenige ist“ Er sollte „anrufen dürfen, wen er für am besten hielt“. Catesby fügte bald Ambrose Rookwood hinzu, ein überzeugter Katholik, der sowohl jung als auch wohlhabend war, aber vor allem einen Stall feiner Pferde in Coldham besaß. Damit der Plan funktionieren konnte, mussten Rookwood und seine Pferde den anderen Verschwörern nahe sein, und so überredete Catesby ihn, Clopton House in Stratford-upon-Avon zu mieten. Francis Tresham wurde am 14. Tresham stammte ebenfalls von William Catesby ab und war Roberts Cousin, und als kleine Kinder hatten die beiden White Webbs oft besucht. Obwohl sein Bericht über das Treffen im Nachhinein gewichtet wird (als er gefangen genommen wurde, versuchte er, sich von der Angelegenheit zu distanzieren), fragte er Catesby, welche Unterstützung für die Katholiken nach dem Tod des Königs bevorstehen würde. Catesby’s Antwort, „Die Notwendigkeit der Katholiken muss es muss getan werden“, in Fraser’s Meinung zeigt seine unerschütterliche Sicht auf die Angelegenheit, zumindest seit seinem ersten Treffen mit Thomas Wintour Anfang 1604. Der letzte Verschwörer, der hereingebracht werden sollte, war Everard Digby, auf 21 Oktober, in Harrowden. Catesby vertraute Digby während eines verspäteten Festes des Heiligen Lukas an. Wie Rookwood war Digby jung und wohlhabend und besaß einen Pferdestall. Catesby sagte ihm, er solle Coughton Court in der Nähe von Alcester mieten, damit er „desto besser in der Lage wäre, der Sache Gutes zu tun „.
Am Tag nach Treshams Rekrutierung tauschte Catesby in London Grüße mit Fawkes ‚ehemaligem Arbeitgeber, Lord Montague, aus und fragte ihn: „Das Parlament, denke ich, bringt Ihre Lordschaft jetzt auf?“ Montague sagte ihm, dass er einen Verwandten besuchen würde und dass er in ein paar Wochen im Parlament sein würde. Catesby antwortete: „Ich denke, eure Lordschaft hat kein Vergnügen, dort zu sein“. Montague, der bereits inhaftiert war, weil er sich im House of Lords gegen antipapistische Gesetze ausgesprochen hatte und der keine Neigung hatte, anwesend zu sein, während weitere Gesetze eingeführt wurden, stimmte zu. Nach dem Scheitern der Verschwörung wurde er verdächtigt und verhaftet, aber nach intensiver Lobbyarbeit wurde er einige Monate später freigelassen.
Die Rekrutierung von Rookwood, Tresham und Digby fiel mit einer Reihe von Treffen in verschiedenen Tavernen in ganz London zusammen, bei denen die letzten verbleibenden Details ausgearbeitet wurden. Fawkes zündete die Sicherung an und entkam mit dem Boot über die Themse. In den Midlands würde ein Aufstand beginnen, bei dem Prinzessin Elizabeth gefangen genommen werden sollte. Fawkes würde auf den Kontinent fliehen und den katholischen Mächten erklären, was in England passiert war.
Monteagle Letterbearbeiten
Einige der Verschwörer äußerten sich besorgt über Mitkatholiken, die in die geplante Explosion verwickelt sein würden; Percy war besorgt um seinen Gönner, Northumberland, und als der Name des jungen Earl of Arundel erwähnt wurde, schlug Catesby vor, dass eine kleine Wunde ihn an diesem Tag von der Kammer fernhalten könnte. Keyes ‚Vorschlag, den Earl of Peterborough zu warnen, wurde jedoch verspottet. Am 26. Oktober erhielt William Parker, 4. Baron Monteagle (Treshams Schwager) in seinem Haus in Hoxton einen anonymen Brief, in dem er ihn warnte, nicht am Parlament teilzunehmen, und prognostizierte, dass „sie in diesem Parlament einen schrecklichen Schlag erhalten werden; und doch werden sie nicht sehen, wer ihnen weh tut“. Unsicher über seine Bedeutung übergab er es an Außenminister Robert Cecil, 1. Earl of Salisbury. In einem außergewöhnlichen Akt der Tapferkeit hatte Catesby geplant, mit James auf die Jagd zu gehen, wurde aber von Monteagles Diener vor dem Verrat gewarnt. Er vermutete sofort, dass Tresham für den Brief verantwortlich war, eine Ansicht, die von Thomas Wintour geteilt wurde. Zusammen konfrontierten die beiden den kürzlich rekrutierten Verschwörer und drohten, ihn „aufzuhängen“, aber Tresham schaffte es, das Paar davon zu überzeugen, dass er den Brief nicht geschrieben hatte, und forderte sie am nächsten Tag auf, die Verschwörung aufzugeben.
Catesby wartete auf Percys Rückkehr aus dem Norden, bevor er seine Entscheidung traf. Er hielt den Brief für zu vage, um eine sinnvolle Bedrohung für den Plan darzustellen, und beschloss, voranzukommen. Als Fawkes das Schießpulver endgültig überprüfte, nahmen andere Verschwörer ihre Positionen in den Midlands ein. Salisbury, der sich bereits vor Erhalt des Briefes bestimmter Regungen bewusst war, kannte die genaue Art der Verschwörung noch nicht oder wusste nicht, wer genau beteiligt war. Er entschied sich zu warten, um zu sehen, wie sich die Ereignisse entwickelten. Am 3. November traf sich Catesby mit Wintour und Percy in London. Obwohl die Art ihrer Diskussion unbekannt ist, vermutet Fraser, dass eine Anpassung ihres Plans, Prinzessin Elizabeth zu entführen, stattgefunden haben könnte, da spätere Berichte erzählten, wie Percy in den Unterkünften des Herzogs von York gesehen worden war und sich nach den Bewegungen der Königstochter erkundigte. Nicholls erwähnt, dass Catesby eine Woche zuvor — am selben Tag, an dem Monteagle seinen Brief erhielt — mit Fawkes in White Webbs war, um die Entführung von Prinz Henry und nicht von Prinzessin Elizabeth zu besprechen.
DeathEdit
Am späten Montag, den 4. November, machten sich Catesby, John Wright und Bates auf den Weg in die Midlands, bereit für den geplanten Aufstand. In dieser Nacht wurde Fawkes entdeckt, wie er das Schießpulver in der Unterkrone unter dem Oberhaus bewachte. Als sich die Nachricht von seiner Verhaftung verbreitete, flohen am nächsten Tag die meisten Verschwörer, die sich noch in London befanden. Catesbys Gruppe, die nicht wusste, was in London geschah, machte in Dunstable eine Pause, als sein Pferd einen Schuh verlor. Als Rookwood sie einholte und ihnen die Nachricht von Fawkes ‚Verhaftung überbrachte, ritt die Gruppe, zu der jetzt Rookwood, Catesby, Bates, die Gebrüder Wright und Percy gehörten, in Richtung Dunchurch. Gegen 6:00 Uhr an diesem Abend erreichten sie Catesbys Familienhaus in Ashby St Ledgers, wo seine Mutter und Robert Wintour wohnten. Um seine Mutter über ihre Situation auf dem Laufenden zu halten, schickte Catesby eine Nachricht, in der er Wintour bat, ihn am Rande der Stadt zu treffen. Die Gruppe fuhr weiter nach Dunchurch, wo sie Digby und seine Jagdgesellschaft trafen und ihnen mitteilten, dass der König und Salisbury tot waren, und sie so überzeugten, den Plan fortzusetzen.
Am 6. November überfielen sie Warwick Castle nach Vorräten, bevor sie weiter nach Norbrook fuhren, um dort gelagerte Waffen zu sammeln. Von dort aus setzten sie ihre Reise nach Huddington fort. Catesby gab Bates einen Brief an Pater Garnet und die anderen Priester am Coughton Court, informierte sie über das, was passiert war, und bat um ihre Hilfe bei der Aufstellung einer Armee in Wales, wo man glaubte, dass die katholische Unterstützung stark war. Der Priester bat Catesby und seine Anhänger, ihre „bösen Handlungen“ einzustellen und den Predigten des Papstes zuzuhören. Pater Garnet floh und konnte sich für mehrere Wochen der Gefangennahme entziehen. Catesby und die anderen kamen gegen 2:00 Uhr in Huddington an und wurden von Thomas Wintour empfangen. Aus Angst, mit den Flüchtlingen in Verbindung gebracht zu werden, zeigten Familienmitglieder und ehemalige Freunde ihnen kein Mitgefühl.
Zurück in London hatte Fawkes unter Folter begonnen zu enthüllen, was er wusste, und am 7. November ernannte die Regierung Catesby zum gesuchten Mann. Am frühen Morgen in Huddington gingen die verbliebenen Gesetzlosen zur Beichte, bevor sie das Abendmahl nahmen — nach Frasers Meinung ein Zeichen dafür, dass keiner von ihnen glaubte, noch lange zu leben. Die Gruppe der Flüchtlinge, zu der auch diejenigen gehörten, die im Mittelpunkt der Verschwörung standen, ihre Anhänger und Digbys Jagdgesellschaft, war inzwischen auf nur noch sechsunddreißig geschrumpft. Sie fuhren weiter durch strömenden Regen nach Hewell Grange, der Heimat des jungen Lord Windsor. Da er jedoch abwesend war, halfen sie sich an weiteren Waffen, Munition und Geld. Die Einheimischen waren nicht unterstützend; Als sie hörten, dass Catesbys Partei für „Gott und Land“ stehe, antworteten sie, dass sie für „King James sowie Gott und Land“ seien. Die Partei erreichte Holbeche Haus, auf der Staffordshire Grenze, bei etwa 10:00 Uhr. Müde und verzweifelt breiteten sie vor dem Feuer etwas von dem jetzt getränkten Schießpulver aus Hewell Grange aus, um auszutrocknen. Obwohl Schießpulver nicht explodiert (es sei denn, es ist physisch enthalten), landete ein Funke des Feuers auf dem Pulver und die daraus resultierenden Flammen verschlangen Catesby, Rookwood, Grant und einen anderen Mann.
Catesby überlebte, wenn auch versengt. Digby ging, angeblich, um sich aufzugeben, ebenso wie John Wintour. Thomas Bates floh zusammen mit Robert Wintour. Übrig blieben Catesby (beschrieben als „einigermaßen gut“), Rookwood, die Gebrüder Wright, Percy und John Grant, der so schwer verletzt worden war, dass seine Augen „ausgebrannt“ waren. Sie beschlossen, im Haus zu bleiben und auf die Ankunft der Männer des Königs zu warten. Catesby, der glaubte, sein Tod sei nahe, küsste das goldene Kruzifix, das er um den Hals trug, und sagte, er habe alles für „die Ehre des Kreuzes“ gegeben. Er weigerte sich, gefangen genommen zu werden, „dagegen würde er sich nur mit seinem Schwert verteidigen“.
Richard Walsh, Sheriff von Worcester, und seine Kompanie von 200 Männern belagerten das Holbeche House am 8. November gegen 11:00 Uhr. Beim Überqueren des Hofes wurde Thomas Wintour an der Schulter getroffen. John Wright wurde erschossen, gefolgt von seinem Bruder und dann Rookwood. Catesby und Percy wurden Berichten zufolge beide durch einen einzigen glücklichen Schuss fallen gelassen, während in der Nähe der Tür stehen. Catesby schaffte es, in das Haus zu kriechen, wo sein Körper später gefunden wurde und ein Bild der Jungfrau Maria umklammerte. Dieses und sein goldenes Kruzifix wurden nach London geschickt, um zu demonstrieren, welche „abergläubischen und päpstlichen Idole“ die Verschwörer inspiriert hatten. Die Überlebenden wurden in Gewahrsam genommen und die Toten in der Nähe von Holbeche begraben. Auf Befehl des Earl of Northampton wurden die Leichen von Catesby und Percy exhumiert und enthauptet. John Harington, 2. Baron Harington of Exton, machte auf dem Weg nach London eine günstige Studie über die Köpfe und dachte später nach: „Schrecklichere Gesichter wurden nie gesehen“. Auf der „Seite des Parlamentsgebäudes“ platziert, wurde Catesbys Kopf zu einem der „blinden Zuschauer ihres eigenen Versagens“.