Kurz gesagt
Säbelzahntiger sind berüchtigt (und ausgestorben), aber ein anderes, ebenso gruseliges Säbelzahntier existiert noch in der Alten Welt. Und es ist kein Raubtier, sondern ein bescheidener Pflanzenfresser: das Moschustier.
Der ganze Scheffel
Hirsche neigen dazu, relativ flache Zähne zu haben, die für den Verzehr grober Pflanzen geeignet sind. Die primitiveren Moschushirsche bilden jedoch eine Gruppe von sieben Huftierarten, die auf Asien beschränkt sind. Moschushirsche sind nach ihrer Duftdrüse benannt, gewinnen aber durch den Besitz massiver Eckzähne anstelle von Geweihen eine weitaus größere Bedeutung. Die Reißzähne können bis zu 10 Zentimeter (4 in) lang werden und wachsen nicht überraschend am größten bei Männern.
Männliche Moschushirsche verwenden die einschüchternden, vampirähnlichen Zähne, die über die Kieferlinie hinausragen, um Paarungs- und Territorialstreitigkeiten zu lösen. Obwohl „Muskies“ Pflanzenfresser sind und sich auf Flechten und Grünpflanzen konzentrieren, können sich diese primitiven Verwandten des wahren Hirsches von Zeit zu Zeit auch von Pilzen ernähren. Der Himalaya-Moschushirsch kann in hohen Lagen gefunden werden. Gelegentlich können sich Riesenpandas von diesen Tieren ernähren. Sibirische Moschushirsche bewohnen stattdessen Tiefland.
Leider sind diese fantastischen und beängstigend aussehenden Naturfreaks durch Wilderei und illegale Nachfrage nach ihrem Moschus bedroht. Erhaltungsbemühungen und Methoden zur Bekämpfung der Wilderei sind unerlässlich, um zu verhindern, dass das „Säbelzahnhirsch“ den Weg des Säbelzahntigers geht.
Zeig mir den Beweis
Himalaya-Moschustier
Moschus leucogaster