Zwei extrem seltene weiße Giraffen wurden von Wilderern im Nordosten Kenias getötet, sagen Naturschützer.
Ranger hatten die Kadaver des Weibchens und ihres Kalbes in einem Dorf im nordöstlichen kenianischen Garissa County gefunden.
Eine dritte weiße Giraffe lebt noch. Es wird angenommen, dass es das einzige verbleibende auf der Welt ist, fügten die Naturschützer hinzu.
Ihr weißes Aussehen ist auf eine seltene Erkrankung namens Leukismus zurückzuführen, die dazu führt, dass Hautzellen keine Pigmentierung aufweisen.
Die Nachricht von den weißen Giraffen verbreitete sich auf der ganzen Welt, nachdem sie 2017 fotografiert wurden.
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Der Manager der Ishaqbini Hirola Community Conservancy, Mohammed Ahmednoor, sagte, die beiden getöteten Giraffen seien zuletzt vor mehr als drei Monaten gesichtet worden.
„Dies ist ein sehr trauriger Tag für die Gemeinschaft von Ijara und Kenia als Ganzes. Wir sind die einzige Gemeinschaft in der Welt, die Hüter der weißen Giraffe sind,“Herr Ahmednoor sagte in einer Erklärung.
„Seine Tötung ist ein Schlag für die enormen Schritte, die die Gemeinschaft unternommen hat, um seltene und einzigartige Arten zu erhalten, und ein Weckruf für die weitere Unterstützung der Naturschutzbemühungen“, fügte er hinzu.
Die Wilderer sind noch nicht identifiziert, und ihr Motiv ist noch unklar.
Die Kenya Wildlife Society, die wichtigste Naturschutzorganisation im ostafrikanischen Staat, sagte, sie untersuche die Morde.
Was ist Leukismus?
- Leucismus hemmt die Pigmentierung in einigen Hautzellen
- Es unterscheidet sich von Albinismus, wo überhaupt kein Melanin produziert wird
- Tiere mit Leucismus können dunkleres Pigment in ihrem Weichgewebe haben
- Giraffen mit Leucismus behalten ihre dunklen Augen, während Tiere mit Albinismus rosa Augen haben
- Vögel, löwen, Fische, Pfauen, Pinguine, Adler, Flusspferde, Elche und Schlangen haben alle Merkmale des Leukismus gezeigt
Das Naturschutzgebiet befindet sich in einem riesigen, nicht eingezäunten Gebiet. Es gibt auch Dörfer innerhalb der Conservancy.
Weiße Giraffen wurden erstmals im März 2016 in Kenia gesichtet, etwa zwei Monate nach einer Sichtung im benachbarten Tansania, so die Conservancy auf ihrer Website.
Laut der Africa Wildlife Foundation sind in den letzten 30 Jahren rund 40% der Giraffenpopulation verschwunden, und die Wilderei nach Fleisch und Haut geht weiter .
Die Bevölkerung stieg von rund 155.000 im Jahr 1985 auf 97.000 im Jahr 2015, so die Internationale Union für die Erhaltung der Natur (IUCN).
