Shōwa-Periode, in der japanischen Geschichte die Periode (1926-89), die der Regierungszeit des Kaisers Hirohito entspricht. Die beiden chinesischen Schriftzeichen (Kanji) im Namen Shōwa bedeuten auf Japanisch „Heller Frieden“. Eine nuanciertere Interpretation ist jedoch „Erleuchtete Harmonie“ – mit der zusätzlichen Bedeutung, dass das zweite Zeichen (wa) häufig in Wörtern verwendet wird, die Japan oder japanische Dinge beschreiben.
Der Shōwa–Periode ging die Taishō-Periode (1912-26) voraus und es folgte die Heisei-Periode (1989- ). Der erste Teil der Shōwa, von Hirohitos Inthronisierung 1926 bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs 1945, ist als frühe Shōwa-Periode bekannt. Es ist vor allem für den Aufstieg des Militarismus in Japan, die japanische Aggression in China und anderswo in Ost- und Südostasien sowie die Kriegsniederlage des Landes bekannt. Die Shōwa-Jahrzehnte der Nachkriegszeit waren geprägt von Japans spektakulärer Erholung und seinem Aufstieg zu einer globalen Wirtschaftsmacht, die nach den Vereinigten Staaten, ihrem ehemaligen Feind und späteren engsten Verbündeten, an zweiter Stelle stand.
Im Gegensatz zur Meiji—Restauration (1868-1912) — die der Herrschaft des Meiji-Kaisers entsprach und unter Historikern ein Synonym für Japans Entstehung als modernes Land ist – wird keine der drei aufeinanderfolgenden Herrschaftsperioden häufig verwendet, um die Geschichte Japans im 20. Der Begriff Shōwa-Literatur bezeichnet jedoch eine bestimmte Phase in der japanischen Literatur von etwa 1924 bis zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1939, und die Weltwirtschaftskrise der 1930er Jahre, die in Japan besonders schwerwiegend war, wird dort als Shōwa-Depression bezeichnet.