Shaanxi

Relief und Entwässerung

Die Provinz Shaanxi besteht aus drei verschiedenen natürlichen Regionen — der bergigen südlichen Region, dem Wei-Flusstal und dem nördlichen Hochlandplateau.

Die bergige südliche Region bildet das Einzugsgebiet des oberen Han-Flusses, der ein nördlicher Nebenfluss des Jangtse (Chang Jiang) ist. Der Han fließt zwischen zwei Gebirgskomplexen, die strukturell Teil einer großen, einzigen Faltenzone sind. Diese Komplexe sind das Daba-Gebirge, das im Süden die Grenze zur Provinz Sichuan und zur Gemeinde Chongqing bildet, und das Qin—Gebirge (Tsinling) — das größte Umweltgefälle zwischen Nord- und Zentralchina – im Norden. Die Daba Mountains reichen von 5.000 bis 6.500 Fuß (1.500 bis 2.000 Meter) in der Höhe, mit einzelnen Gipfeln erreichen Höhen von bis zu einigen 8.000 Fuß (2.450 Meter). Seine Nordflanke in Shaanxi ist stark durch das komplexe Muster der südlichen Nebenflüsse des Han-Flusses geprägt. Der einzige große Bruch in dieser Gebirgskette tritt im äußersten Südwesten der Provinz auf, wo der Jialing-Fluss, der im Norden in den Qin-Bergen entspringt, schneidet durch die Daba-Kette, um auf dem Weg zum Jangtse in Chongqing nach Sichuan zu fließen. Dieses Tal bildet die Hauptkommunikationsroute vom Wei-Flusstal im Zentrum von Shaanxi nach Sichuan und Südwesten.

Das Han-Flusstal selbst weitet sich in der Nähe der Stadt Hanzhong zu einem fruchtbaren und dicht bebauten Becken aus, das etwa 60 Meilen (95 km) lang und 10 Meilen (16 km) breit ist. Weiter flussabwärts verengt sich das Tal wieder, woraufhin der Fluss zwischen Bergen und durch tiefe Schluchten fließt und erst in der Provinz Hubei wieder in die Ebene mündet.

Die Qin-Berge nördlich des Han-Tals bilden eine noch beeindruckendere Barriere als die Daba-Gebirgskette. Strukturell eine Fortsetzung des großen Kunlun-Gebirges im Westen, verläuft der Bereich kontinuierlich über Shaanxi von Westen nach Osten auf einer durchschnittlichen Höhe von etwa 8.000 Fuß (2.450 Meter), mit einzelnen Gipfeln erreichen 12.300 Fuß (3.750 Meter). Die Bergkette geht in das Funiu- und das Xiong’er-Gebirge in Henan über. Die Hauptwasserscheide des Gebirges liegt im Norden; der Südhang des Gebirges, der in den Han mündet, ist durch ein äußerst komplexes Entwässerungsmuster tief geformt. Drei große Pässe durchqueren das Qin-Gebirge: der Sanguan-Pass südlich von Baoji, der zum Tal des Jialing-Flusses und damit nach Sichuan führt; der Gaoguan-Pass südlich von Xi’an, der zum Hanzhong-Becken führt; und der Lantian-Pass südöstlich von Xi’an, der eine Route nach Nanyang in Henan und in die nördliche Provinz Anhui bietet.

Die zweite große Region ist das Tal des Wei-Flusses, ein Nebenfluss des Huang He, der von Westen nach Osten durch die Provinz fließt, von seinem Quellgebiet in Gansu bis zum Huang He an der Grenze zu Shanxi und Henan. Dieses Tal ist ein wichtiger geologischer Trog, der im Süden von einem riesigen Komplex von Fehlern und Brüchen entlang der Basis des Qin-Gebirges begrenzt wird; Es ist eine Zone beträchtlicher seismischer Instabilität, besonders anfällig für Erdbeben. Die nördliche Grenze des Wei River Trench ist weniger abrupt, und die großen nördlichen Nebenflüsse des Wei, Jing, und Luo Flüsse haben sich in ihren unteren Gängen ziemlich ausgedehnte Schwemmlandebenen gebildet, die Fortsetzungen der Wei River Plain sind. Die Ebene besteht größtenteils aus Löss (den vom Wind getragenen schlammigen Ablagerungen, die auch Teile der Nordwand des Qin-Gebirges umhüllen) sowie aus wieder abgelagertem Löss, der vom Plateau im Norden abgewaschen wurde. Die Flüsse sind stark verschlammt.

Die dritte Region im Norden ist das große Hochlandplateau im Norden von Shaanxi. Strukturell ist dies ein Becken aus weitgehend ungestörten Sedimentgesteinen von immenser Dicke. Sein erhöhter westlicher Rand bildet die Liupan Berge, die sich vom äußersten Westen von Shaanxi nach Norden in Gansu und Ningxia erstrecken. Eine kleinere Nordwest-südöstliche Achse bildet die Baiyu und Huanglong Ranges, die die Wasserscheide zwischen dem Luo—Flusssystem und dem nördlichen Teil der Provinz bilden – letzterer fließt direkt in die Huang He. Am östlichen Rand des Beckens fließt der Huang He von Norden nach Süden durch einen schmalen, gorgelartigen Trog. In diesem Abschnitt fällt es einige 2.000 Fuß (600 Meter) in weniger als 500 Meilen (800 km), und es ist meist unnavigable, mit häufigen Stromschnellen, gipfelt in einer sehr tiefen, engen Schlucht und fällt bei Longmen Gorge.

Das gesamte Beckenplateau, das sich größtenteils über 3.000 Fuß (900 Meter) befindet, ist eine Halbebene (eine Region, die durch Erosion fast zu einer Ebene wurde), die mit einem tiefen Lössmantel bedeckt ist, der von der Gobi und dem Ordos-Plateau durch die vorherrschenden Nordwestwinde der Wintersaison geblasen wird. Ein Großteil des Gebiets ist bis zu einer Tiefe von 45 bis 75 Metern (150 bis 250 Fuß) bedeckt, und der Löss verdeckt das ursprüngliche Relief und die Struktur der Region vollständig. Der Löss wiederum wurde stark erodiert und hinterließ eine charakteristische Landschaft mit fast senkrechten Wänden, Felswänden und tiefen Schluchten. Diese Erosion wurde durch die Auswirkungen menschlicher Besiedlung verstärkt, die die natürliche Vegetationsbedeckung zerstört haben.