Es wurde lange in Europa und den Vereinigten Staaten geglaubt, dass ein siebter Sohn besonders glücklich oder mit okkulten Kräften begabt ist und dass der siebte Sohn eines siebten Sohnes heilende Kräfte hat. In Schottland soll die siebte Tochter einer siebten Tochter die Gabe des zweiten Sehens (prophetische Vision) haben. In Irland soll der Speichel eines siebten Sohnes heilende Eigenschaften haben. In der rumänischen Folklore wurde jedoch angenommen, dass ein siebtes Kind dazu bestimmt war, ein Vampir zu werden.
Bereits zu Beginn des siebzehnten Jahrhunderts hatte das Tagebuch von Walter Yonge 1604-1628 (herausgegeben von der Camden Society, 1847, herausgegeben von G. Roberts) einen negativen Hinweis auf die Heilkräfte eines siebten Sohnes:
„Im Januar 1606-7 wird aus London durch glaubwürdige Briefe berichtet, dass ein Kind, das der siebte Sohn seiner Mutter ist, und kein dazwischen geborenes weibliches Kind taub, blind, und lahm; aber die Eltern des Kindes sind päpstlich, wie so viele sagen, die dadurch geheilt werden. Der Bischof von London, Doktor Vaughan, veranlaßte, wie oben erwähnt, zu dem Kinde gebracht zu werden, das ein kurzes Gebet sprach, wie er seine Hände auflegte, wie er es anderen gesagt hatte; aber es folgt kein Wunder, so dass es sich um eine einfache Lüge handelt, die erfunden wurde, um der päpstlichen Fraktion Gnade zu verschaffen.“
Thomas Lupton bemerkte in der zweiten Ausgabe seines Buches Tausend bemerkenswerte Dinge (1660): „Es zeigt sich durch Erfahrung, dass das siebte männliche Kind durch gerechte Ordnung (niemals ein Mädchen oder eine Frau, die dazwischen geboren wird) nur durch Berühren (durch eine natürliche Gabe) des Bösen des Königs heilt , das ein besonderes Geschenk Gottes ist, das Königen und Königinnen gegeben wird, wie es die tägliche Erfahrung bezeugt.“
In Frankreich gab es auch eine Tradition, dass ein siebter Sohn die Macht hatte, das Böse des Königs zu heilen. Er wurde „Marcou“ genannt und mit einem Fleur-de-Lis gebrandmarkt. Der Marcou atmete auf dem betroffenen Teil, oder der Patient berührte die Lilie des Marcou.
Robert Chambers, in seinem Domestic Annals of Scotland von der Reformation bis zur Revolution (1858), erklärte, dass im Februar 1682, ein gewisser Hugh McGie, „… gab in einer Rechnung an den Privy Council, vertreten, dass durch die Praxis anderer Nationen, jeder Händler, der sieben Söhne zusammen hat, ohne die Intervention einer Tochter, wird für frei von allen öffentlichen Belastungen und Steuern erklärt und hat andere Ermutigungen, die ihm verliehen wurden, um es ihm zu ermöglichen, die genannten Kinder zum Nutzen und Nutzen des Commonwealth; und ein ähnliches Privileg beanspruchen, weil er diese Qualifikation hat. Der Rat empfahl den Richtern, Hughs sieben Söhne zu berücksichtigen, wenn sie ihre ‚Stents‘ (Gewerbesteuern) auf ihn legten.“
Eine Tradition in Donegal, Irland, behauptete, dass die Heilkräfte eines siebten Sohnes im Moment der Geburt des Kindes eine besondere Zeremonie erforderten. Die Frau, die das Kind in ihren Armen erhielt, sollte in seine Hand legen, welche Substanz sie entschied, dass er im späteren Leben heilen sollte. Bei dieser Substanz könnte es sich um Metall (z.B. eine Silbermünze) oder eine gewöhnliche Substanz wie Salz oder sogar Haare; Wenn das Kind alt genug war, würde es die Substanz reiben und der Patient würde es zu Heilzwecken auf einen betroffenen Teil auftragen. Es gab auch eine irische Tradition, die dem schottischen Glauben ähnelte, dass ein siebter Sohn eines siebten Sohnes sowohl prophetische als auch heilende Kräfte besaß.
In Großbritannien gab es einen allgemeinen Glauben, dass der siebte Sohn eines siebten Sohnes dazu bestimmt war, Arzt zu werden und ein intuitives Wissen über die Kunst des Heilens zu haben, wobei ein Patient oft einfach durch Berühren eines betroffenen Teils geheilt wurde. Dieser Glaube erstreckte sich auch auf die siebte Tochter einer siebten Tochter. Ein Mitarbeiter von Notes & Queries (12. Juni 1852) bemerkte: „InSaltash Street, Plymouth , mein Freund kopierte am 10.Dezember 1851 die folgende Inschrift auf eine Tafel, die den Beruf und die Ansprüche des Bewohners angibt: ‚A. Shepherd, die dritte siebte Tochter, Ärztin.“
Der Glaube an die Heilkräfte eines siebten Sohnes eines siebten Sohnes hat sich bis ins zwanzigste Jahrhundert gehalten, und es gibt zwei irische Heiler dieser Art: Danny Gallagher und Finbarr Nolan. Beide sind „Berührungsheiler“, obwohl Gallagher zusätzlich Erde „segnet“, die mit Wasser gemischt und auf den betroffenen Bereich des Patienten aufgetragen werden soll; Beide Heiler empfehlen eine Abfolge von zwei oder drei Besuchen für maximale Heilung. Ihnen werden bemerkenswerte Heilungen zugeschrieben. Gallagher soll zweiundzwanzig Jahre lang das Augenlicht einer blinden Frau wiederhergestellt haben, und Nolan behauptet, sowohl verletzte Rennpferde als auch Menschen erfolgreich geheilt zu haben.