Wie kam Großbritanniens größter Teemogul zur Arbeit auf einer Reisplantage in South Carolina?
Die Titelseite der halbwöchentlichen Georgetown Times vom 25.Oktober 1899 berichtete über ein Gerücht aus Washington, DC, dass der berühmte Lebensmittelhändler und Teeunternehmer Sir Thomas J. Lipton war entschlossen, 500.000 Dollar in die Teekultur in South Carolina zu investieren –
Sir Thomas ist mit den Boden- und Klimabedingungen dieses Staates vertraut, da er einst Arbeiter auf einer Reisplantage in Georgetown County war. Er ist heute der größte Landbesitzer in Ceylon und einer der reichsten Teehändler der Welt.
Was waren seine Wurzeln auf amerikanischem Boden?
1864, im jungen Alter von 14 Jahren, sammelte Thomas Lipton genug Geld, um eine Solo-Passage an Bord eines Schiffes von Schottland nach New York City zu buchen. Unfähig, Arbeit in dieser Stadt zu finden, die von einem großen Krieg geheilt wurde, Er ging nach Süden zu den Tabakfarmen von Virginia und arbeitete schließlich zwei Jahre auf den Reisfeldern um Charleston. Nach dem Bürgerkrieg stellten südliche Plantagen oft Wanderarbeiter ein, um Sklaven zu ersetzen. Aber Liptons Wanderungen in der Wildnis dauerten nicht lange.
Sein Leben änderte sich dramatisch, als er nach New York City zurückkehrte und anfing, für einen erfolgreichen Lebensmittelhändler zu arbeiten. Bis 1869 war seine Berufung festgelegt. Und mit Bargeld in der Tasche kehrte er nach Glasgow zurück, um das kleine Lebensmittelgeschäft seiner Eltern zu übernehmen. Innerhalb weniger Jahre besaß Lipton mehrere seiner eigenen Geschäfte in Glasgow und London.