Gehören Sie zu den Gastgebern, die sofort von diesem Rätsel erfasst werden, wenn Ihre Gäste über die Schwelle in Ihr Haus treten: Sollten Sie sie bitten, ihre Schuhe auszuziehen?
Auf der einen Seite lässt es dich wie einen pingeligen Gastgeber aussehen. Auf der anderen Seite, was ist mit den Legionen von krankheitserregenden Bakterien, die fröhlich aus ihren Schuhen springen und unweigerlich Ihr Zuhause befallen?
Die Vermeidung einer bakteriellen Invasion auf die Gefahr einer kleinen sozialen Unbeholfenheit scheint ein Kinderspiel zu sein. Aber sind Schuhbakterien etwas, worüber wir uns in unseren Häusern wirklich Sorgen machen sollten? Hier ist, was die Wissenschaft uns sagt, wie wir dieses Rätsel lösen können.
Zunächst hat es keinen Sinn, die Pille zu beschönigen: Der durchschnittliche Schuh beherbergt „Hunderttausende von Bakterien pro Quadratzoll“, so Jonathan Sexton, Umweltmikrobiologe und Forschungsspezialist an der Universität von Arizona. Die Sohlen unserer Schuhe sind im Wesentlichen ein Meet and Greet für diese Mikroben, und mit jedem Schritt, den wir machen, holen wir neue Begleiter ab. „So ziemlich überall, wo du hingehst, wirst du Sachen aufheben“, sagte Sexton zu Live Science. (Vorsicht: Einige Orte wie Badezimmer beherbergen mehr Bakterien und eine größere Vielfalt, sagte er.)
Aber welche Arten von Bakteriengemeinschaften hängen genau an unseren Schuhen und stellen sie eine legitime Gesundheitsbedrohung dar? Nun, frühere Studien haben gezeigt, dass (bereiten Sie sich vor) fast alle Schuhe in einigen Forschungsproben mit Fäkalbakterien beschichtet waren, darunter ein prominenter Käfer namens Escherichia coli (E.coli), den Forscher auf 96 Prozent der Schuhsohlen entdeckten. Während viele Arten von E.coli für den Menschen harmlos sind, können einige Stämme schweren Durchfall, Harnwegsinfektionen und sogar Meningitis verursachen. „Nicht unbedingt auf jedem Schuh, aber auf einer guten Mehrheit, können Sie eine Art von E. coli dort finden“, sagte Sexton.
Abgesehen von diesem allgegenwärtigen Keim haben andere Studien auch Hinweise auf Dinge wie Staphylococcus aureus gefunden, der einer Vielzahl von Hautinfektionen zugrunde liegt, und besorgniserregender sind Infektionen des Blutes und des Herzens. Eine weitere prominente Studie, die 2014 in der Zeitschrift Anaerobe veröffentlicht wurde, untersuchte 30 Haushalte in Houston, Texas, auf das Vorhandensein von Clostridium difficile (C. difficile), einem Bakterium mit langer Lebensdauer, das häufig Darmprobleme wie Durchfall verursacht. Von allen Haushaltsgegenständen, die sie probierten, fanden die Forscher heraus, dass Schuhe mehr C. difficile enthielten als sogar die Oberfläche einer Toilette — was die Macht unterstreicht, die schmuddelige Sohlen haben könnten, um Keime durch ein Haus zu verbreiten.
Aber trotz des schrecklichen Bildes, das dies von Mikroben befallenen Innenräumen malt, gibt uns die Forschung eigentlich nichts zu Ernstes, worüber wir uns Sorgen machen müssten. Während viele von uns bei dem Gedanken an einen eigensinnigen Schuh in einen Hausreinigungsrausch geraten möchten, ist die Realität, dass die Bakterienbelastung, die unsere Schuhe in Innenräumen verursachen, normalerweise nicht hoch genug ist, um den durchschnittlichen gesunden Menschen sehr krank zu machen. „Für eine gesunde Person stellen Bakterien auf Schuhen wahrscheinlich kein oder nur ein minimales Risiko dar“, sagte Kevin Garey, der Autor des 2014 C. difficile Studie und Professor an der University of Houston College of Pharmacy. Normalerweise müsste ein gesunder Mensch mit Tausenden von Mikroben aus einem schädlichen Bakterienstamm in Kontakt kommen, um sich tatsächlich mit etwas zu infizieren, fügte Sexton hinzu.
Ein weiterer Punkt ist, dass die meisten von uns nicht viel Zeit auf dem Boden verbringen, wo Schuhbakterien leben. „Die Exposition macht das Gift. Also, wenn Sie es nicht ausgesetzt sind, werden Sie nicht krank werden „, sagte Sexton. In einigen Fällen können Bakterienschichten, die den Boden bedecken, „re-aerosolisiert“ werden und in die Luft gelangen, die wir atmen, zum Beispiel durch den Luftzug aus einem Fenster, erklärte Sexton. Das könnte das Infektionsrisiko erhöhen. Aber die größte Bedrohung liegt wirklich am Boden. „Ich würde mir mehr Sorgen machen, wenn ein Kind auf dem Boden herumkriecht. Für einen gesunden Erwachsenen ist es kein allzu großes Problem „, sagte Sexton.
Eine weitere Gruppe von Menschen, die möglicherweise zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen treffen müssen, sind diejenigen, die immungeschwächt sind, was bedeutet, dass ihre Abwehrkräfte gegen Infektionen geringer sind als gewöhnlich. „Bei einer Person, die einem Infektionsrisiko ausgesetzt ist — normalerweise einer Person, die kürzlich ins Krankenhaus eingeliefert wurde — kann die Aufmerksamkeit auf eine gute Haushaltsreinigung wichtig sein“, sagte Garey. (Dies ist auch der Grund, warum Krankenhäuser, die mit gefährdeten Patienten gefüllt sind, viel riskantere Umgebungen sind, in die man sich mit Schuhen wagen kann, da es dort schädlichere Keime gibt, die auf Ihre Sohlen gelangen können.)
Zusammenfassend, wenn Sie ein Infektionsrisiko haben oder ein kleines Kind haben, „wäre es eine gute Idee, Ihre Outdoor-Schuhe auszuziehen, wenn Sie Ihr Haus betreten“, sagte Garey gegenüber Live Science. „Für die meisten gesunden Menschen, aber Sie können die Entscheidung treffen, so viel basierend auf Präferenz und Gewohnheit, als potenzielle gesundheitliche Bedenken.“
Für diejenigen, deren Gesundheit gefährdet ist — oder für diejenigen, die einfach zu sehr von der Idee ungebetener Bakterien in ihren Häusern betroffen sind – einfach die Schuhe auszuziehen, sie ab und zu zu reinigen und die Häuser von Staub freizuhalten (ein Lieblingsessen für Bakterien) sind gute Schritte, sagte Sexton. „Es ist immer gut, Vorkehrungen zu treffen. Aber ich empfehle den Leuten nicht, damit über Bord zu gehen.“
Der Konsens ist also, dass Schuhbakterien für den durchschnittlichen Haushalt kein unmittelbares Risiko darstellen. Und es lohnt sich, daran zu denken, dass Bakterien anderswo als auf unseren Schuhen existieren: Sie sind in der Luft, auf unserer Haut, in unseren Haaren und in unseren Eingeweiden. Tatsächlich leben wir in einer ständig wirbelnden Bakteriensuppe, die nicht vollständig desinfiziert werden kann. Und würden wir das wollen, wenn wir bedenken, dass Tausende dieser Mikroben tatsächlich wichtig für unser Wohlbefinden sind?
„Gesunde Bakterien in unserem Darm, unserer Haut und anderswo halten uns gesund und schützen uns vor anderen Bakterien, die uns krank machen können“, sagte Garey. „Ich glaube nicht, dass jeder weiß, dass einige Bakterien auch gut für uns sind.“
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Ursprünglich auf Live Science veröffentlicht.
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