Von William C. Kashatus
Dieser Artikel erschien ursprünglich im Pennsylvania Heritage Magazine
Band XXXVIII, Nummer 4 – Herbst 2012
„Ring-A-Ding-Ding! Mach das Stegmaier-Ding, Im Sommer. Es ist kalt und es ist Gold wie ein Pocono Frühling, Im Sommer. Also, Ring-A-Ding-Ding, mach das Stegmaier-Ding, jederzeit!“
Pennsylvanianer erinnern sich vielleicht an den ansteckenden Jingle, der Stegmaier-Bier im WFIL-Radio und Fernsehen in Philadelphia bewarb und in den 1960er Jahren über Werbetafeln in den Pocono Mountains und den nordöstlichen Grafschaften des Keystone-Staates schrie. Es war Teil einer aggressiven Werbekampagne, die von der in Wilkes-Barre ansässigen Brewing Company ins Leben gerufen wurde, um ihre beherrschende Stellung in der regionalen Bierindustrie gegenüber aufstrebenden konsolidierten nationalen Brauern zu behaupten.
Stegmaier’s setzte sich nicht nur im Wettbewerb durch, sondern stärkte auch die Beziehung zu seiner äußerst loyalen Verbraucherbasis, die um das Überleben der wirtschaftlichen Verwerfungen kämpfte, die durch den Niedergang der Anthrazitindustrie in der Region verursacht wurden. Die Stegmaier Brewing Company war mehr als ein Jahrhundert lang ein untrennbarer Bestandteil der kulturellen Identität im Nordosten Pennsylvanias. Gegründet 1857 von dem deutschen Einwanderer Charles E. Stegmaier (1821-1906), das Geschäft begann als bescheidene Brauerei und Abfülloperation, produzierte aber um die Jahrhundertwende jährlich 800.000 Barrel Bier und war damit eine der größten Brauereien in den Vereinigten Staaten. Stegmaier ist die Geschichte eines deutschen Einwanderers auf der Suche nach dem amerikanischen Traum.
Pennsylvanias Bierindustrie stammt aus den frühesten Gemeinden, die von englischen und niederländischen Siedlern Anfang bis Mitte des siebzehnten Jahrhunderts gegründet wurden. Die Kolonisten erkannten schnell, dass das Klima und der Boden der mittelatlantischen Region besonders gut zum Brauen von Bier und zum Anbau von Malz und Hopfen geeignet waren, zwei der wesentlichen Bestandteile des Bieres. William Penn, der Quäker Gründer der Kolonie, gebraut Bier in seinem Bucks County Estate, Pennsbury Manor. In seiner Hauptstadt Philadelphia gab es mindestens vier Brauhäuser, da die frühesten Siedler der Stadt herzhafte Trinker waren. Jahrhundert ein wesentlicher Bestandteil der Ernährung der Pennsylvanier im siebzehnten Jahrhundert und war während des gesamten achtzehnten Jahrhunderts weiterhin das Getränk der Wahl, als das Brauen auf andere Gemeinden wie Reading ausgeweitet wurde, Allentown, und Pittsburgh. Die Bierproduktion blieb viele Jahre ein lokales Unternehmen. Die Abfüllung war teuer und das Bier blieb nicht lange frisch. Fast alles Bier wurde in Holzfässern gelagert und serviert. Während es viele kleine Brauereien gab, war es nicht ungewöhnlich, dass Haushalte ihr eigenes Bier brauten, insbesondere Ales, Träger, und Stouts, in der englischen Tradition.
Im neunzehnten Jahrhundert erlebte Pennsylvania die Entstehung des Brauens als bedeutende Industrie. Das industrielle Wachstum zog eine beträchtliche Einwanderung aus stark biertrinkenden Ländern wie England, Irland und Deutschland an. Insbesondere deutsche Einwanderer waren gelernte Handwerker, die im Bau- und Biergewerbe Arbeit fanden. Brauereien wurden in jeder größeren Stadt und in vielen Städten gegründet, die mit der Stahl- und Kohleindustrie verbunden waren. Einer dieser Einwanderer war Charles E. Stegmaier.
Geboren am 7. Oktober 1821 in Gmund, Württemberg, wurde Stegmaier im Alter von fünfzehn Jahren Lehrling bei einem örtlichen Brauer. Er verbrachte dreizehn Jahre damit, die Kunst des Brauens zu erlernen. Der siebenundzwanzigjährige Deutsche, der sein Wissen in ein lukratives Geschäft umwandeln wollte, segelte 1849 in die Vereinigten Staaten. Er ließ sich in Philadelphia nieder, wo er eine Anstellung bei der Small Corporation Brewery, auch bekannt als Philadelphia Joint Stock Brewery, in der 209 North Third St. 1851 trat Stegmaier der Louis Bergdoll and Sons Brewing Company in Philadelphia bei, wo er den Wilkes-Barre-Brauer John Reichard kennenlernte, der Ales nach britischer Art hergestellt hatte. Reichard braute sein Bier mit obergärigen Hefen, die von leichten Pale Ales bis hin zu herzhaften schokoladenfarbenen Stouts und Porters reichten. Der amerikanische Markt gab zu dieser Zeit einer steigenden Nachfrage nach deutschen Lagerbieren nach. Lagerbiere erfordern viel Sorgfalt und Aufmerksamkeit; Sie benötigen nicht nur eine längere Reifezeit als Ales, sondern verwenden auch eine untergärige Hefe und sind viel temperaturempfindlicher. Stegmaier und Reichard nutzten den sich wandelnden Markt und schlossen eine Partnerschaft bei Wilkes-Barre, um das erste Lagerbier im Nordosten von Pennsylvania herzustellen.
Am 4. Januar 1852 heiratete Stegmaier Katherine Baer (1820-1885) und sie wurden Eltern von sechs Kindern, von denen fünf bis ins Erwachsenenalter überlebten: Charles Jr., Christian E., George J., Frederick J. und Louise, die Philip Forve heiratete. Frisch verheiratet und mit einem Kind unterwegs, hatte Stegmaier größere Ambitionen. Er nahm eine Stelle als Brauer mit George Lauer von Pottsville, Schuylkill County, Betreiber der Orchard Brewery von 1845 bis 1860 und einer der prominentesten Brauer in Pennsylvania. In den nächsten fünf Jahren lernte Stegmaier die Feinheiten der Führung einer Brauerei kennen und lebte sparsam, um einen geeigneten Ort für die Gründung einer eigenen Brauerei zu finden.
Zuversichtlich, dass Wilkes-Barre mit seinem wachsenden Anthrazitabbau und seiner schnell wachsenden Bevölkerung schließlich einen lukrativen Markt für seine Produkte bieten würde, kehrte Stegmaier 1857 ins Wyoming Valley zurück und ging eine Partnerschaft mit seinem Schwiegervater George C. Baer ein. Sie gründeten ihr Geschäft in der Hunt Street. Es war ein provinzieller Betrieb, in dem Bier in einem Holzkessel gebraut und in einem verlassenen Minentunnel gelagert wurde, um es kühl zu halten. Stegmaier lieferte das Bier in einem von Ziegen gezogenen Wagen an lokale Bars und Tavernen. Er widmete sich jedem Detail des Geschäfts, machte Freunde und erweiterte sein Handwerk. Innerhalb weniger Jahre errichteten sie eine kleine Brauerei in der South Canal Street, nahmen offiziell den Namen Baer und Stegmaier Brewing Company an und stellten fünf Mitarbeiter ein.
Baer und Stegmaier florierten und ermöglichten den Partnern den Bau einer neuen Brauerei mit unterirdischen Gewölben in der East Market Street. Der neue Betrieb, der 1863 eröffnet wurde, ermöglichte es dem Unternehmen, seine Brau- und Lagerkapazität zu erweitern und seinen Handel stetig zu steigern. Es war eine von 1.269 Brauereien in den Vereinigten Staaten. Insgesamt produzierten die Brauereien jährlich mehr als eine Million Barrel Bier für die einunddreißig Millionen Einwohner des Landes. Auf New York und Pennsylvania entfielen 85 Prozent der Produktion. Aber der Boom und Büste Wirtschaft des späten neunzehnten Jahrhunderts endete Erfolg für viele Brauereien.
Während der Panik von 1873, die eine schwere Wirtschaftskrise auslöste, die bis 1879 andauerte,werteten die Werte so stark ab, dass viele Brauereien scheiterten. Gezwungen, seine Brauerei zu verkaufen, trat Stegmaier kurz in die Hotellerie ein, bevor er Konkurs anmeldete. Trotz des finanziellen Rückschlags gelang es ihm, sich bis 1875 neu zu formieren. Er ging eine Partnerschaft mit Sohn Christian ein und pachtete die alte Joel Bowkley Brauerei in der North River Street. Innerhalb von zwei Jahren erhöhten C. Stegmaier und Sohn die Produktion auf 4.362 Fässer Bier. Mit dem Gewinn konnte Karl 1880 die Brauerei Bär und Stegmaier zurückkaufen. Die Produktion wuchs weiter und die Brauerei expandierte zu einem weitläufigen 4,6 Hektar großen Komplex.
1890 beauftragte Stegmaier Adam C. Wagner (1858-1935), ein Architekt aus Philadelphia, der während seiner Karriere fünfzig Brauereien entwarf, um Pläne für ein neues Kuppel-Sudhaus, Verwaltungsgebäude und Lager zu zeichnen. Der Bau des schönen Komplexes wurde 1894 abgeschlossen. Das aufwendig gestaltete, holzgetäfelte Bürogebäude befand sich inmitten der Brau-, Wasch-, Flaschen- und Fasshäuser, in denen mehr als dreihundert Mitarbeiter arbeiteten. Die Arbeiter hielten die Brauerei in einwandfreiem Zustand und beeindruckten die Besucher mit ihren glänzenden Messinggeländern, hell leuchtenden Kesseln und riesigen Bottichen.
Die neuen Anlagen ermöglichten es dem Unternehmen auch, die Jahreskapazität auf 400.000 Fässer zu erhöhen, was C. Stegmaier und Sohn zu einer für damalige Verhältnisse extrem großen Brauerei machte. Das Unternehmen spezialisierte sich auf Lietbotschaner Lager, vermarktet als „das Volksgetränk“, und Porter. Es beschäftigte siebenundvierzig Männer in der Brauerei sowie Fahrer für sechsunddreißig Lieferpferde. Das Unternehmen war so erfolgreich, dass Stegmaier in die Hotellerie zurückkehrte und das Brewery Hotel an der Ecke East Market und Baltimore Street betrieb, wo sich auch die Büros des Unternehmens befanden. In diesem Jahrzehnt begannen auch die anderen Söhne von Stegmaier, Charles Jr., George und Frederick, für das Unternehmen zu arbeiten.
Charles Stegmaier war buchstäblich zur richtigen Zeit am richtigen Ort. Bier war ein massenproduziertes, Massenkonsumgetränk am Ende des neunzehnten Jahrhunderts. Zu einer Zeit, als Amerika zu einer industrialisierten Gesellschaft wurde, tranken die meisten Arbeiter im verarbeitenden Gewerbe und im Bergbau während und nach der Arbeitszeit Bier. Das Getränk profitierte auch von einer wachsenden Mäßigkeitsbewegung, die Bier anstelle von Spirituosen wie Rum oder Whisky mit erheblich höherem Alkoholgehalt befürwortete. Stegmaier nutzte diese Trends. Er startete eine ehrgeizige Plakatkampagne, in der die Biere seines Unternehmens als „Von prominenten Ärzten für Reinheit empfohlen“ beworben wurden, Stärke, und Geschmack.“ Andere Anzeigen betonten die Nähe seines Hotels zum Zugdepot der Lehigh and Susquehanna Railroad Company und stellten fest, dass die „Bar immer geöffnet ist und mit den erlesensten Weinen, Ales, Likören und Zigarren bestückt ist.“ Die Brauerei genoss einen enormen regionalen Markt, der von Tausenden von Bergleuten unterstützt wurde, sowie einen wachsenden nationalen Markt. Stegmaier war eines von mehreren Unternehmen, das seinen Produktions- und Vertriebsumfang erhöhte, indem es das wachsende Eisenbahnsystem nutzte, um Bier in weiter entfernten Märkten zu vertreiben. Gegenüber der New Jersey Central Railroad Linie gelegen, war die Stegmaier Brauerei leicht in der Lage, ihr Bier zu den Verbrauchern entlang der Ostküste zu transportieren.
Obwohl Stegmaier nicht als starke national orientierte Brauerei wie Pabst in Milwaukee und Anheuser-Busch in St. Louis galt, konnte er mit diesen größeren Unternehmen im Osten der USA konkurrieren. Der regionale Erfolg war auf Innovationen wie Pasteurisierung, Abfüllung und Transport von Bier zurückzuführen, verglichen mit den lokal ausgerichteten Brauereien, die hauptsächlich Fassbier in Holzfässern an ihre unmittelbaren Märkte lieferten.
1897 gründeten die Stegmaiers ihr Unternehmen als Stegmaier Brewing Company, eine Anerkennung dafür, dass das Unternehmen ein Familienunternehmen war, das von Vater und seinen vier Söhnen betrieben wurde. Der Wert des Unternehmens wurde auf 600.000 US-Dollar geschätzt. Charles, der als Präsident diente, erhielt 5.400 Aktien und seine Söhne jeweils 150 Aktien. Mit einer Belegschaft von mehreren hundert und Kühlhäusern und Depots im Nordosten von Pennsylvania produzierte Stegmaier bis 1903 110.000 Barrel pro Jahr, verdoppelte die Produktion jeder anderen Brauerei im Luzerne County und war damit das größte Brauereiunternehmen außerhalb von Philadelphia und Pittsburgh.
Charles Stegmaier genoss den Reichtum, für den er so hart gearbeitet hatte. Er lebte in Luxus im neuen Hotel Sterling. Seine Suite im obersten Stockwerk überblickte den Susquehanna River, den Public Square und den River Common. Er war auch ein außergewöhnliches Individuum. Stegmaier war klug im Geschäft, aber gewissenhaft ehrlich; sparsam in seinem persönlichen Lebensstil, aber verschwenderisch in seiner Gastfreundschaft. Ein bescheidener Mann, Er mochte Lob oder Bekanntheit nicht, war aber immer bereit, einer verdienten Sache zu helfen. Wie andere philanthropisch denkende Unternehmer investierte Stegmaier großzügig in die Wilkes-Barre-Gemeinde und trug maßgeblich zu den organisierten Wohltätigkeitsorganisationen des Wyoming Valley bei. Er war in den Vorständen der größten Handelsunternehmen und Finanzinstitute der Stadt tätig. Er bemühte sich, die „verdienten“ und „fleißigen“ Armen zu beschäftigen, anstatt diejenigen, die „untätig“ waren und einfach nach einem Almosen suchten. Infolgedessen waren die Mitarbeiter und ihre Familien äußerst loyal, da Söhne und Enkel schließlich für die Brauerei arbeiteten. Als er am 11. August 1906 starb, hinterließ Charles Stegmaier einen Nachlass im Wert von 4 Millionen Dollar, was in der heutigen Währung fast hundert Millionen Dollar entspricht. Seine Söhne führten die Brauerei mit gemischtem Erfolg weiter.
Bis 1910 war das Brauen mit 1.568 aktiven Brauereien zu einer der führenden Fertigungsindustrien in den Vereinigten Staaten geworden. Stegmaier erntete die Früchte dieses Erfolgs und gewann zwischen 1910 und 1913 acht Goldmedaillen auf Ausstellungen in Paris, Brüssel und Rom. 1916 produzierte Stegmaier jährlich mehr als 200.000 Fässer und festigte damit seinen Status als größte Brauerei im Nordosten Pennsylvanias. Als die Brauerei jedoch weiter wuchs, tat dies auch die Gruppe der Temperanzreformer, die alkoholische Getränke vollständig aus dem amerikanischen Leben verbannen wollten. Die „trockenen Kräfte“ setzten sich mit der Ratifizierung des Achtzehnten Zusatzes am 29.Januar 1919 durch, und erneut würde die Stegmaier Brewing Company ums Überleben kämpfen. Das Verbot machte die Herstellung und den Vertrieb von Getränken mit mehr als der Hälfte von 1 Prozent Alkohol illegal und führte zur Schließung vieler kleiner Brauereien, die profitabel gewesen waren.
Die größeren Schiffsbrauereien mit viel größeren Investitionen waren nicht so geneigt, vom Brauen wegzugehen. Schlitz, Blatz, Pabst und Anheuser-Busch, die führenden Verlader vor der Prohibition, begannen mit der Herstellung von „Near Beer“, einem Malzgetränk, das weniger als die Hälfte von 1 Prozent Alkohol enthielt. Obwohl es kein kommerzieller Erfolg war, ermöglichte seine Produktion den Firmen, ihre Bierherstellungsfähigkeiten auf dem neuesten Stand zu halten und bescheidene Einnahmen zu erzielen. Anheuser-Busch nannte sein altes Bier Budweiser, das einfach das alte Budweiser Lagerbier war, das nach der traditionellen Methode gebraut und dann entalkoholisiert wurde.
Die Bundesregierung erteilte führenden Brauereien Sonderlizenzen, die es ihnen erlaubten, Getränke mit einem Alkoholgehalt von mehr als der Hälfte von 1 Prozent für medizinische Zwecke zu brauen. Die Lizenzen verschafften ihnen einen Wettbewerbsvorteil, da sie ihre Brauereimitarbeiter am Arbeiten halten konnten. Stegmaier war in der Mitte gefangen. Obwohl es größer war als die anderen lokalen Brauereien, beherrschte es nicht den Markt der größeren, die eine viel größere nationale Verbreitung genossen. Stegmaier überstand den Sturm der Prohibition, indem er Bier und Malzsirup herstellte. Während das Unternehmen Malzsirup als Zutat zum Backen von Keksen bewarb, war es wirklich für hausgemachtes Bier gedacht.
Im April 1933 änderte der Kongress den Volstead Act, um 3,2 Prozent Bier zuzulassen. Acht Monate später, im Dezember, nach mehr als dreizehn trockenen Jahren, Der Kongress und die Staaten ratifizierten den Einundzwanzigsten Zusatzartikel, Verbot offiziell aufheben. Nach dem Ende der Prohibition wurde Stegmaier’s zu einer der größten unabhängigen Brauereien Nordamerikas und erreichte 1940 eine Produktion von einer halben Million Barrel. Während des Zweiten Weltkriegs boomte die Brauindustrie, da die Verbraucher, sowohl Soldaten als auch Zivilisten, einen Teil ihres Lohns für Bier verwendeten. Der Pro-Kopf-Verbrauch wuchs zwischen 1940 und 1945 um 50 Prozent. Stegmaier nutzte die Chance, seinen Markt zu erweitern. Mit einer Flotte von sechzig Lastwagen und Schienenverkehr, Die Vertriebsgebiete der Brauerei umfassten schließlich die gesamte Ostküste von Maine bis Florida.
Während die Gesamtproduktion von Bier in den Jahrzehnten nach dem Krieg weiter wuchs, fiel der Pro-Kopf-Verbrauch in den 1960er Jahren, bevor er sich in den 1970er Jahren auf ein Niveau von mehr als einundzwanzig Gallonen pro Kopf erholte, die höchsten Raten in der Geschichte der Nation. Es zeigte sich auch, dass Stegmaier nicht mehr mit den führenden Brauereien des Landes, Anheuser-Busch, Pabst, Schlitz und Blatz konkurrieren konnte. Mit der sich verschlechternden finanziellen Situation des Unternehmens, Edward R. Maier, der Urenkel von Charles Stegmaier, gab im Oktober 1974 bekannt, dass das Label Stegmaier an The Lion Inc. verkauft worden sei. von Wilkes-Barre. Die Ankündigung schickte Schockwellen durch die Belegschaft der Brauerei. Maier, als Executive Vice President, zusammen mit fünfzig Mitarbeitern wurden dem Lion-Betrieb hinzugefügt. Weitere 150 Arbeiter verloren ihren Arbeitsplatz. „Es war sehr traurig, das Geschäft zu verkaufen“, gab Maier 1992 in einem Interview zu. „Unsere war eine wunderschöne Anlage, wie ein Puppenhaus. Es schien, alles Messing und Kupfer. Gebogene Formteile, Messinggeländer. Aber es war ein unmögliches Geschäft. Wir haben aus dem gleichen Grund geschlossen Rheingold, Schäfer, und Ballantine geschlossen – ein hartes Wettbewerbsumfeld. Das Brauereigeschäft ist wie das Autogeschäft. Entweder du bist sehr, sehr groß oder du wirst aufgefressen.“
Stegmaier Bier wird immer noch von The Lion Inc. produziert. North End Brewery und bleibt eines der meistverkauften Produkte des Unternehmens. Der 1978 von der Stadt Wilkes-Barre erworbene Brauereikomplex Stegmaier wurde vom preisgekrönten Architekturbüro Bohlin Cywinski Jackson restauriert und dient heute als Bundesamtsgebäude. Das viktorianische Backstein-Brauhaus aus der viktorianischen Zeit erinnert an die glorreichen Tage der Brauerei, eine beeindruckende Erinnerung an die Zeit, als Bier der Champagner des Arbeiters war, und das robuste Aroma von Hopfen, Gerste und Malz erfüllte die Luft der Innenstadt von Wilkes-Barre.
Reisetipps
Die Stegmaiers wurden wegen ihrer „bedeutenden Beiträge zum Wachstum und zur Entwicklung der Stadt“ als „die angesehensten Bürger“ von Wilkes-Barre bezeichnet,“Sowie ihre „entschiedene Unterstützung jedes lohnenden Unternehmens.“ Mehr als hundert Jahre später ist der Name Stegmaier einer der historisch anerkanntesten in Wilkes-Barre, wo das Erbe der Familie noch heute zu sehen ist.
Die 1894 erbaute Brauerei Stegmaier wurde vom Architekten A. C. Wagner in einem üppigen romanischen Stil entworfen. Das Stegmaier-Gebäude befindet sich am North Wilkes-Barre Boulevard 7 und ist im National Register of Historic Places aufgeführt und im Historic American Buildings Survey erfasst. Es ist nicht für die Öffentlichkeit zugänglich.
Das 1873 erbaute Herrenhaus Frederick Stegmaier wurde in seiner Pracht aus der viktorianischen Zeit restauriert. Das Herrenhaus befindet sich in der South Franklin Street 304 im historischen Viertel River Street von Wilkes-Barre und wurde 1906 von Frederick Stegmaier, Charles ‚Sohn, gekauft. Es wurde vom Besitzer Joseph Matteo sorgfältig in seiner ursprünglichen Opulenz restauriert und dient heute als historisches Hausmuseum, Bankettsaal und Bed & Breakfast. „Die Vision, die ich für das Herrenhaus hatte, war, das Aussehen und das Gefühl zu erreichen, als könnten die Stegmaiers jeden Moment durch die Tür gehen“, erklärte Matteo. „Ich wollte einen Schatz schaffen, auf den ganz Wilkes-Barre stolz sein kann. Mein Traum ist es, dass das Herrenhaus Stegmaier ein Teil des Vermächtnisses der Stadt wird, das für immer weiterleben wird.“ Das Herrenhaus bietet Platz für bis zu fünfzig Personen für einen Empfang und Platz für vierzehn Personen für ein privates Abendessen. Führungen sind nur nach Vereinbarung möglich. Für weitere Informationen, Telefon (570) 823-9372.
Die Lion Brewery in der 700 North Pennsylvania Avenue in Wilkes-Barre ist ein Auftragsgetränkehersteller, der für seinen Ruf als Brauer und sein Fachwissen bei der Herstellung hochwertiger Getränke bekannt ist. Als eine der größten Brauereien in amerikanischem Besitz des Landes hat The Lion beliebte Marken wie Lionshead, Stegmaier und Olde Philadelphia Soda produziert und genießt ein beneidenswertes Kundenportfolio. Um eine Tour Telefon (570) 823-8801 zu arrangieren.
William C. Kashatus von Paoli schreibt regelmäßig für Pennsylvania Heritage und ist Autor zahlreicher Bücher, Artikel und Essays, die die Geschichte des Keystone State aufzeichnen.
Der Herausgeber dankt Anthony T. P. „Tony“ Brooks, Geschäftsführer der Luzerne County Historical Society, und Joseph Matteo, Inhaber des Frederick Stegmaier Mansion, Wilkes-Barre, für die Bereitstellung historischer Bilder zur Veranschaulichung dieser Funktion.