Der Staffordshire Hoard ist die größte Sammlung angelsächsischer Gold- und Silbermetallarbeiten, die jemals gefunden wurde und über 4.000 Gegenstände umfasst. Archäologen glauben, dass der Schatz im 7. Jahrhundert (600-699 n. Chr.) begraben wurde, zu einer Zeit, als die Region Teil des Königreichs Mercia war.
Der Schatz wurde gemeinsam vom Stadtrat von Stoke-on-Trent und dem Stadtrat von Birmingham erworben, nachdem er 2009 von einem Metalldetektor in der Nähe von Lichfield, Staffordshire, entdeckt worden war. Die Entdeckung verändert immer noch unser Wissen über die angelsächsische Ära.
Im November 2019 endete das 10-jährige Erhaltungs- und Forschungsprojekt mit der Veröffentlichung einer großen Forschungsmonographie und des vollständigen Katalogs, der online über den Archaeology Data Service veröffentlicht wurde.
Kriegsausrüstung
Die meisten aus der angelsächsischen Zeit gefundenen Goldobjekte sind Schmuckstücke wie Broschen oder Anhänger. Der Staffordshire-Hort ist insofern einzigartig, als er fast ausschließlich aus Kriegsausrüstung besteht, vor allem Schwertbeschläge. Über 1.000 Stücke stammen von einem einzigen, kunstvollen Helm. Es ist das großartigste Beispiel aus dieser Zeit und wäre für einen König geeignet gewesen. Ein 18-monatiges Forschungsprojekt produzierte zwei Reproduktionen des Helms. Sie können einen neben dem Hort im Museum sehen.
Qualität
Angelsächsische Metallarbeiter waren sehr geschickt, und der Hort stellt den Höhepunkt ihrer Arbeit dar. Die Qualität ist noch auffälliger, wenn man bedenkt, dass die Artikel ohne die Hilfsmittel moderner Juweliere hergestellt wurden: Elektrowerkzeuge, Vergrößerung und helles, künstliches Licht.
Obwohl die meisten Hortstücke Teile von Waffen und Rüstungen waren, sind sie immer noch sehr dekorativ. Viele Stücke verfügen über aufwendige Designs aus filigranen (verdrillten Draht) und Granat-Inlays. Die Qualität des Hortes bedeutet, dass er wahrscheinlich mit führenden Persönlichkeiten der angelsächsischen Aristokratie oder des Königtums in Verbindung gebracht wurde.
Geheimnis
Niemand kann sicher sein, warum der Staffordshire-Schatz begraben wurde. Viele der Stücke sind gebogen oder verzogen. Es sieht so aus, als wären sie gewaltsam gezogen worden, um sie von den Objekten zu entfernen, an denen sie befestigt waren. Eine Theorie besagt, dass der Hort eine Sammlung von Trophäen aus einer oder mehreren Schlachten ist, die zur Aufbewahrung oder als Opfergabe an heidnische Götter begraben wurden.
Alternativ könnte das Entfernen von Beschlägen von Schwertern, Schilden und Helmen eine rituelle Methode gewesen sein, um die Identität des Vorbesitzers zu beseitigen. Die Kriegsausrüstung wurde vom Sieger wiederverwendet und neu dekoriert, und die alten Goldbeschläge wurden als Geschenk an die Götter begraben. Ein solches Ereignis ist im berühmten sächsischen Peom dokumentiert, Beowulf:
Ein Krieger zog den anderen aus, plünderte Ongentheows eisernen Mantel, seinen harten Schwertgriff und auch seinen Helm und trug Graith zu König Hygelac; er nahm den Preis an, versprach fair, dass Belohnung kommen würde, und hielt sein Wort. Sie ließen den Boden diesen Ahnenschatz behalten, Gold unter Kies, auf die Erde gegangen, für die Menschen jetzt so nutzlos wie jemals zuvor.
Ausgestellt
In unserer Galerie Angelsächsisches Königreich Mercia im Erdgeschoss des Museums sind derzeit Objekte aus dem Hort ausgestellt. Das Display verfügt über eine erhöhte Mead Hall mit Holzboden, mit Säulen und Bannern, die mit angelsächsischen Kunstwerken geschmückt sind – die alte Designs auf den Hortartefakten darstellen – sowie einer Nachbildung der Feuerstelle und des Königsstuhls.
Sie finden den Staffordshire Hort auch in der Birmingham Museum & Art Gallery.
Sie können mehr über den Staffordshire Hoard über die folgenden Links erfahren:
Archäologischer Datendienst