Ich schreibe seit mehr als 10 Jahren Kinderliteratur und würde immer noch zögern, sie zu definieren. Aber ich weiß mit größerer Sicherheit, als ich normalerweise über irgendetwas denke, was es nicht ist: Es ist nicht ausschließlich für Kinder. Wenn ich schreibe, Ich schreibe für zwei Personen, mich, Alter 12, und ich, jetzt, und das Buch muss zwei verschiedene, aber verbundene Gelüste befriedigen.
Mein 12-jähriges Ich wollte Autonomie, Gefahr, Gerechtigkeit, Nahrung und vor allem eine Art dichte Atmosphäre, in die ich eintreten und mich verschlingen konnte. Mein erwachsenes Selbst will all diese Dinge, und auch: Anerkennung von Angst, Liebe, Versagen. Was ich also versuche, wenn ich schreibe – oft scheitere, aber versuche – ist, in so wenigen Worten wie möglich die Dinge niederzuschreiben, die ich am dringendsten und verzweifeltsten möchte, dass Kinder es wissen und Erwachsene sich daran erinnern.
Diejenigen von uns, die für Kinder schreiben, versuchen, sie für das kommende Leben mit allem zu bewaffnen, was wir finden können, was wahr ist. Und vielleicht auch heimlich, um Erwachsene gegen die notwendigen Kompromisse und Herzschmerz zu wappnen, die das Leben mit sich bringt: um sie daran zu erinnern, dass es große, stützende Wahrheiten gibt und immer geben wird, zu denen wir zurückkehren können.
Wenn Sie ein Kinderbuch lesen, erhalten Sie den Raum, als Kind wieder zu lesen: um Ihren Weg zurück zu finden, zurück zu der Zeit, als täglich neue Entdeckungen kamen und die Welt kolossal war, bevor Ihre Vorstellungskraft getrimmt und ordentlich war, als wäre es ein optionales Extra. Aber Phantasie ist und war es nie.: es ist das Herzstück von allem, das, was es uns ermöglicht, die Welt aus der Perspektive anderer zu erleben, die aufschiebende Bedingung der Liebe selbst. Dafür brauchen wir Bücher, die speziell geschrieben sind, um Herz und Verstand einen galvanischen Kick zu geben – Kinderbücher. Kinderliteratur erfordert Destillation; Im besten Fall macht sie in ihrer reinsten, archetypischsten Form Hoffnung, Hunger, Freude, Angst. Betrachten Sie Kinderbücher als literarischen Wodka.
Vor allem die Kinderliteratur sprach und spricht zu mir von Hoffnung. Die Bücher sagen: Schau, so sieht Tapferkeit aus. So sieht Großzügigkeit aus. Sie sagen mir, durch das Medium von Zauberern und sexy Jesus Lions und sprechenden Spinnen, dass diese Welt, in der wir leben, eine Welt von Menschen ist, die Witze erzählen und arbeiten und ausharren. Kinderbücher sagen: Die Welt ist riesig. Sie sagen: Hoffnung zählt für etwas, Tapferkeit wird wichtig sein, Witz, Empathie, Liebe wird wichtig sein. Diese Dinge können wahr sein oder auch nicht. Ich hoffe, dass sie es sind.
WH Auden schrieb in einem Aufsatz über Lewis Carroll: „Es gibt gute Bücher, die nur für Erwachsene sind, weil ihr Verständnis erwachsene Erfahrungen voraussetzt, aber es gibt keine guten Bücher, die nur für Kinder sind.“ Ich würde nicht vorschlagen, dass Erwachsene nur oder sogar in erster Linie Kinderliteratur lesen. Nur, dass es einige Zeiten im Leben, wenn es vielleicht das einzige, was tun wird.
Fünf der besten Kinderbücher für Erwachsene
Die Paddington-Bücher von Michael Bond
Es gibt eine lebendige und offensichtliche Lektion in Paddington, über Zuflucht. Paddington taucht an unserer Tür auf, ohne sich selbst zu loben, außer seiner Existenz und seinem ausgezeichneten Hut, und wir müssen ihn aufnehmen. Wir müssen ihn schätzen, weil er lebt – und Michael Bond sagt uns, wie William Blake vor ihm, dass alles, was lebt, heilig ist.
Aber es gibt noch mehr: Für Bond, denke ich, ist Struktur eine Form der Metapher, und die Geschichten können als Gleichnisse gelesen werden. Jede einzelne Paddington-Geschichte hat also normalerweise ein Missgeschick: zum Beispiel, Paddington lässt ein Sandwich fallen; Ein Mann rutscht darauf aus. Katastrophe! Doch dann erweist sich der Mann als Einbrecher, und sein Diebesgut schwappt dem Bären zu Füßen: Triumph! Die Bücher sagen uns, dass wir, wenn wir herauszoomen, sehen werden, dass sich in jeder Katastrophe ein Zahnrad befindet, das uns zu potenzieller Güte treibt. In die Struktur der Geschichten, so klein sie auch sind, ist Bonds kolossale zentrale Wahrheit eingebrannt: Größer als das Chaos der Welt sind ihre Wunder. Paddington bittet uns, wenn auch nur für einen kurzen Atemzug, für die Länge des Buches, auf den wesentlichen Adel der Welt zu vertrauen. Die Bücher sind Sauerstoff für diejenigen, wie ich, die zweifeln.
His Dark Materials trilogy by Philip Pullman
Lyra, Pullmans wilde Heldin, eine der größten, die jemals geschrieben wurde, ein Mädchen mit Schlagfertigkeit und Zahn-und Klauentreue und einer lockeren Hand mit der Wahrheit, reist in die Unterwelt. Zuerst, als sie die Harpyien trifft, die das Reich der Toten bewachen, lügt sie – sagt ihnen, was sie denkt, dass sie hören wollen. Die Harpyien gehen auf sie los, bombardieren sie und kratzen mit ihren Krallen an ihrem Schädel. Und so erzählt sie stattdessen ihre eigene Geschichte: über Schmerz, Verlust, Hoffnung und Raub, Liebe und Fehler. Die Harpyien hören zu. Lyras Begleiter fragt, warum sie diesmal nicht angegriffen haben: „Weil es wahr war“, sagte No‑Name. Weil sie die Wahrheit gesagt hat. Weil es nahrhaft war. Weil es uns fütterte. Weil wir nicht anders konnten. Weil es wahr war.“
Die Harpyien machen einen Handel: Wenn jede Seele der Welt Beachtung geschenkt hat und eine Geschichte davon zu erzählen hat, und sie es wahrhaftig erzählen, werden sie durch die Dunkelheit auf die andere Seite geführt. Rigorose Aufmerksamkeit, Wachsamkeit für die Schönheit der Welt, für Pullman, ist das, was das Leben von uns verlangt. Er hat das mit der Philosophin Iris Murdoch gemeinsam, einer anderen Schriftstellerin, die ich liebe, die verfügte, dass Aufmerksamkeit der Grundstein der Liebe sei. Wir müssen in Pullmans Universum lernen, die Welt mit intensiver und großzügiger Sorgfalt zu beobachten. Wir müssen lernen, Geschichten zu erzählen, sagen seine Bücher, ob es natürlich kommt oder nicht – weil es die beste und manchmal einzige Möglichkeit ist, Wahrheit auszutauschen.
Where the Wild Things Are von Maurice Sendak
“ Aber die wilden Dinger riefen: ‚Oh bitte geh nicht – wir fressen dich auf – wir lieben dich so!“
„Und Max sagte: „Nein!“
„Die wilden Tiere brüllten ihr schreckliches Gebrüll und knirschten mit ihren schrecklichen Zähnen und verdrehten ihre schrecklichen Augen und zeigten ihre schrecklichen Krallen, aber Max trat in sein privates Boot und winkte zum Abschied.“
Es gibt so viele Interpretationen, wo die wilden Dinge sind, wie es Leute gibt, die es gelesen haben, und es bedeutet etwas ganz anderes, wenn Sie 30 sind, als es bedeutete, als Sie drei waren. Ich denke, es geht um die Wildheit der Liebe; darüber, wie wir uns gegenseitig verschlingen und verschlungen werden.
Es geht, glaube ich, auch um die krasse Fremdheit der Welt. Max kehrt nach Hause zurück und stellt fest, dass sein Abendessen „immer noch heiß war“. Laut Sendak wollten seine Redakteure, dass er diese Zeile ausschneidet oder ändert, weil es unmöglich war – oder zumindest, sie glaubwürdiger zu bearbeiten, „und es war immer noch warm“. In einem Interview sagte er: „‚Warm’verbrennt dir nicht die Zunge. Es gibt etwas Gefährliches in ‚heiß‘ … Heiß ist das Problem, in das du geraten kannst. Aber ich habe gewonnen.“ Die Welt ist schließlich wild fremd. Kinder verdienen Bücher, die auch so sind.
Ein Hund und sein Junge von Eva Ibbotson
In einer Welt, die eine Pose erschöpften Wissens schätzt, erlaubt sich die Kinderliteratur die ungekünstelte Haltung der Ehrfurcht. Eva Ibbotson entkam 1934 aus Wien, nachdem Hitler das Schreiben ihrer Mutter für illegal erklärt hatte; ihre Arbeit ist voll von einem unverfrorenen Erstaunen über die bloße Tatsache der Existenz. In einem Hund und seinem Jungen, Hal, ein Kind mit allem, was er sich wünschen kann, außer Liebe und Fürsorge, entlässt fünf Hunde aus der grausamen Easy Pets Agency. Er und seine Freundin Pippa und das kleine Meer von Hunden gehen auf der Flucht zu seinen Großeltern nach Hause.
Unterwegs findet jeder Hund den Ort, an dem er er selbst sein kann; der Pekinese Li-Chee, der einst die Tempel von Mönchen bewachte, liegt einem Mädchen zu Füßen in einem Pflegeheim; Francine der Pudel, ein natürlicher Komiker, der in einem Wanderzirkus auftritt. Es ist eine Geschichte darüber, deinen Platz und deine Leute zu finden; über nicht pausieren oder zweifeln, bis Sie sie finden.
Es ist auch, wie viele von Ibbotsons Büchern, ein Schuss über den Bogen in eine zunehmend konsumistische Welt; Hals Eltern überschütten ihn mit Waren, „eine Geschenkpackung von Hamley und eine andere von Harrods … aber im ganzen Haus gab es nichts, was lebendig war“. Es ist ein scharfer Angriff auf die Flut des Erwerbs, die uns zu überschwemmen droht; Um deinen Hals darüber zu halten, sagt uns das Buch, musst du etwas Lebendiges finden, um es zu lieben, sei es Tier oder Mensch, und mit beiden Händen festhalten. Bleiben Sie in der Nähe, denn die Welt wird kalt und hektisch und plastisch sein, und nur miteinander werden wir es schaffen.
Peter Pan von JM Barrie
Ich liebe Peter Pan, weil er so ganz er selbst ist, keine verdünnte Version eines anderen, erwachsene Sache. Es bietet uns seine eigene trotzige Logik, denn Neverland ist der Ort des freien Experiments der Vorstellungskraft. „Natürlich sind die Neverlands sehr unterschiedlich. Johns, zum Beispiel, hatte eine Lagune mit Flamingos, die darüber flogen, auf die John schoss, während Michael, Wer war sehr klein, hatte einen Flamingo mit Lagunen, die darüber flogen.“ Und ich liebe Peter selbst: Peter ist Freude, aber er ist auch eine Bedrohung: Er ist das Es und das Ego, die Gefahr, vom Verlangen entführt zu werden, er ist dunkel und launisch. Er ist Pan.
Barrie würde argumentieren, dass Erwachsene nicht nach Neverland gehen können. Er schreibt: „An diesen magischen Ufern spielen Kinder für immer ihre Korakel. Auch wir waren dort; Wir können immer noch das Rauschen der Brandung hören, obwohl wir nicht mehr landen werden.“ Wir Erwachsenen, sagt Barrie, können nicht zu derselben rücksichtslosen und freien Vorstellung zurückkehren. Ich bin anderer Meinung: Ich denke, die Bücher rufen in uns die aufrührerischen, panischen Teile von uns selbst hervor. Ich denke, mit Barries Hilfe und mit denen, die vor und nach ihm gekommen sind, können wir zu diesen Ufern zurückkehren.
Es könnte auch eine andere Lektion geben. Captain Hook, Vorname James, ist ein alter Etonian. Barrie schreibt: „Er war an einer berühmten öffentlichen Schule gewesen; und seine Traditionen klammerten sich immer noch an ihn wie Gewänder, mit denen sie sich in der Tat weitgehend befassen … er hielt sich immer noch an den angesehenen Slouch der Schule.“ Hook denkt in seinen sterbenden Momenten an seine Kindheit: an „die Spielfelder von vor langer Zeit … oder das Mauerspiel von einer berühmten Mauer aus zu beobachten“. In Barries Spielversion der Geschichte, Es ist noch expliziter: Hooks letzte Worte sind „Floreat Etona“, oder „Möge Eton gedeihen“, das Motto der Schule.
James Hook wurde gesagt, dass er alles verdient, und wenn er es nicht bekommt, versucht er, Neverland zu zerstören, in der Hoffnung, dass er aus seinem Chaos auferstehen wird. Er hat aufwendige Haare, „in langen Locken gekleidet“, und „er war nie unheimlicher als in seiner höflichsten Zeit, was wahrscheinlich der wahrste Test der Zucht ist“. Hüten Sie sich vor, sagt uns das Buch, pantomimischen alten Etoniern mit widerspenstigem Haar, die gute Form über die Wahrheit stellen und die versuchen würden zu herrschen.
* Warum Sie Kinderbücher lesen sollten, obwohl Sie so alt und weise sind, wird von Bloomsbury veröffentlicht. Ihr neuer Roman für Kinder, The Good Thieves (Bloomsbury), ist jetzt erschienen. Um eine Kopie von beiden zu bestellen, gehen Sie zu guardianbookshop.com oder rufen Sie 0330 333 6846. Free UK p & p über £ 15, nur Online-Bestellungen. Telefonische Bestellungen min p& p von £ 1.99.
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