Syrisch Sprache, semitische Sprache, die zur nördlichen zentralen oder nordwestlichen Gruppe gehört, die vom 3. bis zum 7. Jahrhundert eine wichtige christliche literarische und liturgische Sprache war. Syrisch basierte auf dem ostaramäischen Dialekt von Edessa, Osroëne (heutiges Şanlıurfa, im Südosten der Türkei), das Ende des 2. Jahrhunderts zu einem der Hauptzentren des Christentums im Nahen Osten wurde.
Die frühesten syrischen Inschriften stammen aus der ersten Hälfte des 1. Jahrhunderts; die frühesten nicht in Stein gemeißelten Dokumente stammen aus dem Jahr 243.
Aufgrund theologischer Streitigkeiten teilten sich die syrisch sprechenden Christen im 5. Jahrhundert in die Kirche des Ostens (die sogenannte Nestorianische Kirche) oder Ostsyrer unter der persischen Einflusssphäre und die miaphysitisch-syrisch-orthodoxe (die sogenannte jakobitische Kirche) oder Westsyrer unter der byzantinischen Sphäre. Nach dieser Teilung entwickelten die beiden Gruppen unterschiedliche Dialekte, die sich hauptsächlich in der Aussprache und der schriftlichen Symbolisierung von Vokalen unterschieden. Siehe auch aramäische Sprache.